另一邊,吳桐穿過(guò)空無(wú)一人的太醫(yī)院大堂,快步向后院的案牘庫(kù)奔去。
【如臨淵岳】的匾額高懸頭頂,泛著堂皇的冷光。
踏過(guò)青磚時(shí),太醫(yī)院案牘庫(kù)的月光正從格窗間漏進(jìn)來(lái)。
上百個(gè)書(shū)柜靜靜林立,在幽藍(lán)夜色里投下嶙峋陰影,莫名像極了無(wú)數(shù)具排列整齊的豎立棺材。
突然。
“咳……咳咳……”
暗處傳來(lái)的咳嗽聲立時(shí)驚得吳桐貼墻而立,然而當(dāng)他看清那紫檀椅上的身影時(shí),手中火折子險(xiǎn)些墜地——居然是王太醫(yī)!
微弱的火光下,老人胸前綻開(kāi)的血漬已經(jīng)浸透鷺鷥補(bǔ)子,早已凝結(jié)的血塊在月光下泛著黑紫。
可就是這樣燈盡油枯的蒼老身軀,卻始終吊著一口氣,遲遲不肯熄滅自己的心火。
“別點(diǎn)燈……”老太醫(yī)抬手時(shí),枯槁的身軀劇烈起伏了幾下:“門(mén)外……定有追兵……”
吳桐疾步上前,他看見(jiàn)王太醫(yī)手里緊攥著個(gè)鎏金藥盒,盒蓋掀開(kāi)處,殘留著一點(diǎn)赤紅的丹藥殘?jiān)恰扒嗄彝跏稀奔易迕胤降拇蠡鼗甑?,這顆丹原本是和朱雄英準(zhǔn)備的。
吳桐曾聽(tīng)王太醫(yī)說(shuō)過(guò),此丹以虎骨麒麟竭為引,服之可吊十個(gè)時(shí)辰性命。
彼時(shí)他還在想:這不就是原料齊備的同仁堂秘方【安宮牛黃丸】么!
系統(tǒng)光屏還在亮著,看著眼前均呈危象的數(shù)據(jù),吳桐趕忙撕下長(zhǎng)袍,這就要給王太醫(yī)止血。
有道是同行相輕,二人從一開(kāi)始的明爭(zhēng)暗斗,再到后來(lái)的惺惺相惜,早已有了一種說(shuō)不清道不明的忘年情誼。
看著眼前氣息奄奄的王太醫(yī),吳桐的心不禁酸酸軟軟地疼起來(lái)。
“老夫服丹之后,又用金針?lè)饬诵母[,才沒(méi)讓這身老血……咳……流光……”
王景仁顫巍巍地?cái)[了擺手,他手指挪動(dòng)著,吃力拉住吳桐的手:“一念尚存……為的便是等你……”
“您不要說(shuō)了。”吳桐用力壓緊傷口,他眼眶通紅:“是誰(shuí)把您傷成這樣的!”
“是我那孽徒……”老太醫(yī)輕聲說(shuō)道,他溢出血沫的嘴角帶起一絲苦笑:“可嘆他啊……處處學(xué)我……卻又處處學(xué)不像?!?/p>
吳桐正要起身,卻被枯枝般的手死死拉住。
王景仁渾濁的眼珠閃過(guò)清朗,他染血的白須在夜風(fēng)里顫抖:“滿朝太醫(yī)……唯你……唯你可托付大事!”
“您說(shuō)吧。”吳桐攥住王太醫(yī)漸漸失溫的手:“我一定竭盡全力!”
王景仁眼中似有寬慰,他染血的手指劃過(guò)紫檀扶手,在積灰處拖出三道血痕:“甲字庫(kù)……卯三列……”每說(shuō)一個(gè)字,他胸前的鷺鷥補(bǔ)子就多洇開(kāi)一團(tuán)暗紅。
“找找那柜底……有暗格……”
吳桐立馬飛奔至東北角的烏木柜前,他蹲下身仔細(xì)摸索,當(dāng)指尖觸到第三層隔板時(shí),果然摸到一道凸起的榫卯紋。
他用力一推,暗藏的夾層隨即翻開(kāi),滑出三本診案。
最上面那本墨跡簇新,封皮赫然寫(xiě)著《笪橋市坊疫癥錄》——正是藥童的筆跡!
當(dāng)診案遞來(lái),王景仁胸口劇烈起伏,喘息著指向其中一頁(yè)。
“看……看這里……”枯槁的手指點(diǎn)在【種痘三十七人,亡者二十五】的記錄上:“那孽障把水痘漿液……拿活人做實(shí)驗(yàn)!”
月光忽然大亮,吳桐看清頁(yè)腳蠅頭小楷的批注:“痂漿取量謬矣,若增三分,亡者可加一二人。”
書(shū)上的墨字仿佛浸透鮮血,吳桐只覺(jué)遍體生寒,他無(wú)論如何都沒(méi)想到,藥童小小年紀(jì),竟有這般心狠手辣的蛇蝎心腸。
“他以為老夫不知……”老人眼底泛起怒潮,他抓緊吳桐手腕,力道大得驚人:“老夫悔不當(dāng)初……若非礙于他士族子弟身份……”
說(shuō)到氣結(jié)處,王太醫(yī)再也忍耐不住,一口黑血噴在診案上,浸透了“尋常百姓幼子”幾個(gè)字。
吳桐顫抖著翻開(kāi)第二本,這是由應(yīng)天府歷年呈遞,再經(jīng)太醫(yī)院統(tǒng)計(jì)編撰的稚童病案。
在“未發(fā)水痘者”名錄里,朱雄英的名字高居卷首,被朱砂圈了七重紅圈。
最底下的秘本更令他膽寒,這本居然是藥童與各大淮西侯府間的往來(lái)暗賬,每頁(yè)都摁著血指??!
“你既然進(jìn)得來(lái)……必然出得去……”王景仁聲音狠厲起來(lái),老者直視著眼前的青年,顫聲說(shuō)道:“這些證據(jù)……替老夫帶出去……清算他們淮西黨的血債!”
此時(shí)此刻,太醫(yī)院門(mén)外。
燈火搖曳,太醫(yī)院階前遍是潑潑灑灑的鮮血,空曠的街道上,七具被砸爛的尸體橫陳在藍(lán)朔樓腳邊。
玄鐵蟠龍锏此刻已經(jīng)不知是鐵做的還是肉做的了,那兩根狹長(zhǎng)的鐵棍上裹滿不知來(lái)自于誰(shuí)的血肉,粘稠的血漿滴滴答答滲落下來(lái),在地上留下一片零零星星的圓形血點(diǎn)。
“你們到底是誰(shuí)的人?!”藍(lán)朔樓喘息著詰問(wèn),為首的雁翎刀死士卻忽然咯咯怪笑了起來(lái)。
月光掠過(guò),他伸手扯下身旁同伴的面巾,赫然露出對(duì)方已經(jīng)被用鐵絲縫起來(lái)的嘴唇!
縱使見(jiàn)過(guò)萬(wàn)般大浪,藍(lán)朔樓依然被眼前的這幕畫(huà)面駭了一跳,他忽然想起方才砍倒的死士始終沒(méi)叫一聲,不是不怕疼,是根本喊不出!
“好毒的手段?!彼{(lán)朔樓抹了把臉上的血,雙锏在掌心握得更緊。
就在這電光火石的剎那,靠前的兩名死士突然發(fā)難,他們飛身襲來(lái),鉤爪與短刀交替襲向他膝窩與頸側(cè)——這些死士此刻竟施展出遼東軍的“三疊浪”合擊術(shù)。
藍(lán)朔樓全甲在身,面對(duì)左右并進(jìn)的敵襲,速度一時(shí)落了下風(fēng)。
鉤爪扣住右膝的瞬間,他清楚聽(tīng)見(jiàn)了甲片崩裂的脆響!
侯府特制的倒刺如穿豆腐一般,輕而易舉穿透了他身上的魚(yú)鱗甲。
鐵齒深深咬進(jìn)髕骨,拽出連皮帶肉的碎塊!
鮮血如注,錐心劇痛讓藍(lán)朔樓眼前發(fā)黑,手中鐵锏卻本能地砸向左側(cè)——短刀死士避閃不及,膝蓋應(yīng)聲粉碎,森白骨茬穿透皮肉。
“給老子死!”藍(lán)朔樓借著跪倒的勢(shì)頭旋身,帶血的鐵锏猛地劈手上撩!
短刀死士的下頜骨立時(shí)炸成碎片,半張臉皮像破布般掛在頸間。
垂死的軀體尚未倒地,藍(lán)朔樓飛快抓住鉤爪鐵鏈,不顧手掌被磨得鮮血淋漓,他暴喝發(fā)力,硬生生將另一個(gè)偷襲者拽到面前!
月光照亮對(duì)方驚駭?shù)耐祝{(lán)朔樓牙關(guān)緊鎖,左手鐵锏劈面掄去!
裹滿鮮血的龍鱗狠狠吃進(jìn)了對(duì)方面骨,溫?zé)岬难鎳娺M(jìn)眼眶。
也就在這時(shí),藍(lán)朔樓透過(guò)猩紅的視野,驚恐地看到最后那個(gè)死士頭領(lǐng)正架起弩機(jī)——箭鏃上的魚(yú)油正在熊熊燃燒!
他要放火燒了太醫(yī)院!
“你敢!”藍(lán)朔樓目眥欲裂,他棄了鐵锏,飛身猛撲過(guò)去。
魚(yú)油箭離弦的剎那,滾燙的火焰貼著他的臉頰飛過(guò),瞬間燎焦半邊須發(fā)。
首領(lǐng)終于開(kāi)口,聲音像是鈍刀刮鐵:“除了我,他們都說(shuō)不出來(lái)歷?!彼蟪芬徊?,躲開(kāi)藍(lán)朔樓的撲擊,同時(shí)拽開(kāi)弩弦,搭上第二支箭。
“畢竟只有死人……”箭尖轉(zhuǎn)向藍(lán)朔樓心口:“和啞巴最可靠!”