餓殍：古今常事 行遠路 散財童子

三人一路走到鎮子外時，已是申正時（下午 4點）。進出城門的人比往常多了不少，那約莫三米多高的城墻上，平時零零散散只有不到十人值守，今日卻多了不少，粗略數來起碼有二十人有余。

三人剛靠近城門，就見到了熟人，是同村走馬巷高家的次子高軒。他如今混到了伍長的職位，幾年前邊軍來抓壯丁時，他爹掏了些銀子把他塞進鎮子，當了個守城巡邏的兵卒，沒想到如今竟升了伍長。三人便上前跟他打了聲招呼。

高軒也沒擺架子，笑著回了禮，隨即忍不住抱怨：

“今兒下午正好輪我們伍來看城門，來往的商客也忒多了！只要一看見那些挑擔趕車的商販，我就覺得胸口悶得慌，腳都快站麻了。”

九里剛想開口說兩句安慰的話，付逖就搶先接話，帶著點打趣道：

“這些商販也忒沒眼力見了，就沒給你們塞點吃酒錢，讓你們松松勁？”

高軒本來像是有話要說，被付逖這話一堵，趕忙道：“你們也知道，咱們這兒的鎮使是十里八鄉都挑不出的好父母官，最忌諱這些歪門邪道，自然不許我們收好處。就算商販真給了吃酒錢，我們也不敢收啊！”

付逖立刻擺出一副“恍然大悟”的樣子，連連點頭。之后三人跟高軒互相道了再見，便往鎮內走去。而跟在他們身后的商販，在被檢查完貨物后，也趕著馬車進了城。

還沒走到市集，各路商販的吆喝聲就先傳進了耳朵。一個貨郎搖著銅鈴走過小巷，脆生生地喊：“木梳、花繩、小泥人——姑娘娃子來瞧瞧喲！木匠的鋸，鐵匠的錘，還有姑娘穿過的繡花鞋，應有盡有，便宜賣嘍！”

三人走走停停，很快到了集市中心。只見中心搭著一個戲臺，邊上立著塊木牌，寫著接下來要表演的戲曲名目。足斛在周圍轉了一圈，感慨道：

“以前來的那些大商隊，都沒這般大的陣仗。”

付逖嘿嘿一笑，拍了拍足斛的肩膀：

“看吧，今天算是來對了吧！說不定今兒個運氣好，還能淘到便宜又稀奇的玩意兒——你要是買了送隔壁村的朱丫頭，說不定人家就愿意跟你生大胖小子了，你說是不是啊九里？”

這會兒人多眼雜，足斛沒發作，只在心里默默記下這筆賬：

“逖崽子，等回去再收拾你！”

九里則干脆閉了嘴，不摻和他倆的鬧騰，免得引火上身。

三人轉了轉戲臺周圍的攤子，大多賣的是稀奇古玩和各色布匹。付逖看中了一個小巧的葫蘆，便跟攤主問了價格，還讓九里和足斛先往前走，說自己要跟攤主好好討價還價。

而足斛竟真的在一個玩偶攤前停了下來，盯著攤上的人偶看——那玩偶背后裝著機關，一按下去，小人就會眨眼、作揖，還配有好幾套可更換的衣服。攤販見狀，趕緊上前介紹：

“這是京都來的稀罕玩意兒，叫‘磨喝樂’。京都的姑娘和小孩都愛買這些玩偶取樂，有時候還會舉辦磨喝樂大賽。那些大戶人家的小姐，會把自己心愛的磨喝樂帶去參賽，要是哪家小姐的磨喝樂贏了，不管是玩偶穿的衣服，還是配的小裝飾，身價都會漲不少。這娃娃本身倒便宜，只要一百文，貴的是這些換裝的衣服。”

見足斛站在攤前猶猶豫豫，攤販也不著急催單，只揣著手，氣定神閑地等著他做決定。過了一會兒，足斛拉了拉九里的袖子，說：

“我們再去別的攤子轉一轉吧。”

九里也不勸他買或不買，便跟著他去了其他攤子。

走到一個書攤前，九里停了下來。攤主是個書生模樣的老者，正坐在攤后閉目養神，書架上擺的大多是閨中情愛類的書籍。其中有一本《畢夫雜談》，底下寫著“買一送一”，贈品是一本《大齊律法》。九里拿起《畢夫雜談》翻了翻，發現是一個叫畢夫的游俠寫的，里面記載了他從青年到老年走過的地方，還有各地的鄉俗、風景和人情世故。

九里輕聲問：

“老先生，這本《畢夫雜談》怎么賣？”

老者睜開一只眼睛，瞥了他一眼，淡淡道：

“兩百文。”

九里又仔細翻了翻書，接著問道：

“老先生，要是我不要這本贈品《大齊律法》，能不能便宜點？”

老者連眼睛都沒睜，語氣硬邦邦的：

“還是兩百文，一文不多，一文不少。看在你叫我‘先生’的份上，我不罵你；要是不買，就趕緊走，別擋著我曬太陽。”

足斛頓時有些生氣，忍不住說了兩句：“你這老先生怎么回事？不賣就不賣，我兄弟只是問一句，你說話咋這么沖？”老者卻跟沒聽見似的，依舊閉著眼睛養神。

九里沒再多說，掏出錢袋數了兩百文，遞到老者面前：

“老先生，您數數看，夠不夠兩百文。”老者用一塊布把銅錢包起來，掂了掂，才慢悠悠道：“嗯——夠數了，把書拿走吧。”

離開書攤后，足斛還在嘀咕：

“要是我，肯定不買了！我就不信別處沒有一樣的書，犯不著看他的臉色。

”九里卻笑著說：

“老先生賣的其實挺實惠的，就是脾氣確實怪了點。”

九里沒再想買別的東西，便跟著足斛在各個攤子前閑逛。沒一會兒，兩人又繞回了那個玩偶攤旁。足斛先在旁邊的攤子買了一支女子用的簪子，只要三文錢，之后便裝作沒事人似的要往回走。那賣玩偶的攤販見狀，趕緊叫住他，讓步道：

“還是一百文，再送三套衣服，一點不能再多，一點不能再少了，我這已經是虧本買賣了。”

足斛便笑嘻嘻的，又掏錢把木偶買了下來。

九里和足斛見付逖還在跟葫蘆攤主討價還價，便先到戲臺前看起了戲。正看著，一個穿著還算闊氣的公子哥，扔了一顆碎銀子到臺上。可那戲子像是沒看見一樣，只管唱自己的，絲毫沒有謝賞的意思。

那公子哥頓時惱了，扯過一旁的戲臺雜役，怒氣沖沖地問：

“怎的？你們戲班這是，看不起我這碎銀子？”雜役不敢回話，只慌忙看向公子哥身后，只見從一輛華麗的馬車上，走下來一個年輕人。

那年輕人生著一對狐貍眼，瓜子臉，高鼻梁，皮膚白得不像話，模樣竟比女子還俊俏，活脫脫一個“美人”。他走到臺前，撿起地上的碎銀子，遞還給雜役，隨后走到那公子哥面前。公子哥松開雜役，眼睛一下子睜得老大，直愣愣地盯著這個從馬車上下來的年輕人，竟忘了說話。

他剛要開口，就聽見年輕人的聲音——只是那聲音清亮，竟是男人的嗓音：“給你。”說著便把碎銀子扔給了雜役，之后看都沒看公子哥一眼，從袖里掏出一個錢袋，抓起一把碎銀子就往周圍灑。那碎銀子雪白光亮，一把、兩把、三把……九里沒數清他到底灑了多少，只彎腰搶到了兩顆，就被擁擠的人群推了出去。

足斛也被擠了出來，這時付逖急匆匆地跑過來，一臉茫然地問：

“怎么回事？咋這么亂？”

九里和足斛便把剛才的事一五一十地告訴了他。付逖還沒聽完，就急著往人群里擠，結果沒一會兒就被擠了出來。

他哭喪著臉，看著九里和足斛：

“你們撿到碎銀子了嗎？撿了多少？”九里和足斛都伸出手，足斛手里躺著一粒碎銀子，九里手里有兩粒。沒等付逖“哭爹喊娘”，九里就把一粒碎銀子遞到了他手里。

付逖趕緊把銀子接過，趕忙道：

“這多不好意思啊……”

足斛忍不住拆臺：

“就沒見你什么時候好意思過。”

九里這時才想起問：

“你那葫蘆買到了嗎？”付逖立刻從包裹里掏出一個枯綠色的葫蘆，得意地擺了擺：“買到了！最后只給我便宜了十文——要不是剛才聽見這邊熱鬧，我還能再砍十文下來！”

等到人群漸漸平靜下來，那個俊美少年才開口說話，聲音清晰地傳到每個人耳朵里：

“我大福商會的戲子，用不著各位打賞。這次沒在臺前立‘不許打賞’的牌匾，是我的疏忽，剛剛灑的碎銀子，就當是我給各位賠禮了。”

說完，他便轉身緩緩回到了馬車上。

付逖用肩膀推搡了一下九里道：

“他是不是就是那個管事的美人，生的也太漂亮了，可惜了是個男人。”