清晨六點半,生物鐘準時喚醒林舒瑤。窗簾縫隙里漏進一縷淺金色的陽光,落在床尾的地毯上,像極了小時候祖父書房里那盞黃銅臺燈投下的光暈。她伸了個懶腰,棉質睡衣蹭過肌膚,帶著陽光曬過的暖意——那是蘇婉昨天特意放在陽臺晾曬的,說“生日前的衣服,得沾點太陽的味道才吉利”。
起身走到窗邊,她輕輕拉開厚重的亞麻窗簾。窗外的老宅花園已經蘇醒,園丁老周正背著噴霧器給玫瑰澆水,水珠落在花瓣上,折射出細碎的光。不遠處的紫藤架下,張管家正拿著掃帚清掃落葉,動作緩慢卻利落,每一下都像是在擦拭一件珍貴的古董。林舒瑤看著這熟悉的場景,忽然想起小時候,祖父還在的時候,也是這樣的清晨,他會牽著她的手在花園里散步,教她辨認不同品種的玫瑰,說“每朵花都是有脾氣的,你得懂它,它才會為你開得好看”。
洗漱完畢,林舒瑤換了一身米白色的棉質家居服,下樓準備吃早餐。餐廳里已經擺好了餐具,蘇婉正坐在餐桌旁翻看一本宴會流程冊,見她進來,立刻笑著招手:“瑤瑤快來,早餐剛做好,是你愛吃的蟹粉小籠包,我讓廚房特意多蒸了兩籠。”
餐桌上,青瓷餐盤里擺著熱氣騰騰的小籠包,旁邊放著一小碟醋和一碟姜絲,還有一杯溫牛奶。林舒瑤坐下,拿起筷子夾起一個小籠包,輕輕咬開一個小口,鮮美的湯汁瞬間在嘴里散開。蘇婉看著她,眼神溫柔:“明天就是生日宴了,今天還有不少事情要準備,你吃完早餐,先去把自己房間里要帶到宴會上的東西整理一下,比如你之前說想展示的畢業作品,還有那些小時候的照片,別到時候手忙腳亂的。”
林舒瑤點點頭:“好,我知道了媽。”她想起昨天蘇婉說,生日宴上要設一個“時光角”,擺放她從小到大的照片和紀念品,讓賓客們感受她的成長軌跡。當時她覺得這個想法很好,現在想想,倒是正好可以借著整理照片的機會,多看看那些小時候的回憶。
吃完早餐,林舒瑤回到二樓房間。她的書架在房間的一角,分為上下兩層,上層放著專業書籍和一些文學名著,下層則是她從小到大的玩具、紀念品,還有幾個塵封的盒子。她蹲下身,打開最下面的一個木盒,里面果然放著幾本相冊。
最上面的一本相冊封面是粉色的,印著可愛的卡通圖案,那是她十歲生日時父親送的。她輕輕翻開,里面都是她小時候的照片:有第一次學走路時跌跌撞撞的樣子,有幼兒園畢業時穿著學士服的合影,還有小學第一次拿到三好學生獎狀時的笑臉。每一張照片下面,都用鋼筆寫著拍攝的時間和地點,那是母親生前的字跡,娟秀而溫柔。林舒瑤的母親在她八歲時就去世了,這些照片成了她對母親最珍貴的回憶。
她一頁一頁地翻著,嘴角不自覺地揚起。翻到初中畢業那一頁時,一張全家福吸引了她的目光。照片上,父親穿著西裝,母親穿著連衣裙,她站在中間,手里捧著畢業證書,笑得一臉燦爛。那時候的父親還沒有現在這么多白發,母親的笑容也依舊溫柔。她伸出手指,輕輕撫摸著照片上母親的臉,眼眶有些濕潤。
繼續往下翻,很快就到了高中和大學的照片。高中時的她已經長開了,穿著校服,扎著馬尾辮,臉上帶著青澀的笑容。大學的照片則多了幾分成熟,有和室友一起去旅行的合影,有參加辯論賽時的緊張模樣,還有畢業舞會上穿著水晶禮服的驚艷瞬間。
就在她以為相冊已經翻完的時候,手指突然觸到了一張比其他照片略厚的紙。她疑惑地往后翻,發現相冊的最后幾頁,竟然單獨夾著幾張祖父的照片。這幾張照片和前面她的照片風格完全不同,沒有鮮艷的色彩,都是黑白的,而且紙張已經泛黃,邊緣也有些磨損。
林舒瑤皺了皺眉頭,心里涌起一股疑惑。她記得這本相冊是專門用來放她的照片的,怎么會有祖父的照片?而且還被單獨放在最后幾頁,像是被人刻意藏起來一樣。她拿起其中一張照片,仔細端詳起來。照片上的祖父看起來很年輕,大概三十多歲的樣子,穿著一身中山裝,頭發梳得一絲不茍,面容嚴肅,眼神深邃,和客廳里掛著的那幅油畫上的祖父很像,但又多了幾分年輕時的英氣。
這張照片的背景似乎是一個工廠,后面有幾個高大的煙囪,還有一些穿著工裝的工人。但奇怪的是,背景看起來很模糊,像是被人用什么東西涂抹過一樣,細節根本看不清楚。林舒瑤把照片拿到窗邊,對著陽光仔細看,突然發現祖父身后不遠處,似乎有一個模糊的女人身影。那個女人穿著一件碎花連衣裙,頭發盤在腦后,手里好像還抱著什么東西,但因為背景太過模糊,根本看不清她的面容和手里的物品。
她又拿起另外幾張祖父的照片,發現情況和這張一樣:都是祖父年輕時的單人照,背景都很模糊,而且在祖父身后,或多或少都能看到一些模糊的人影,其中有一個身影,看起來和剛才那個女人的身影很像。
“瑤瑤,整理得怎么樣了?要不要我來幫你?”就在這時,門口傳來了蘇婉的聲音。林舒瑤連忙把祖父的照片放回相冊,合上相冊,轉身看向門口。
蘇婉端著一杯果汁走了進來,臉上帶著溫柔的笑容:“看你半天沒動靜,還以為你遇到什么麻煩了呢。這是鮮榨的橙汁,你喝點補充點維生素。”她把果汁遞給林舒瑤,目光不經意間掃過桌上的相冊,眼神微微一頓,但很快又恢復了自然。
林舒瑤接過果汁,喝了一口,然后拿起相冊,指著最后幾頁問道:“媽,你看,這本相冊里怎么會有爺爺的照片啊?而且還都放在最后幾頁,單獨放著。”
蘇婉走到她身邊,低頭看了一眼相冊,臉上閃過一絲不易察覺的慌亂,但很快就笑著解釋道:“哦,這些照片啊,應該是你小時候整理相冊的時候,不小心夾進去的吧。你爺爺生前一向低調,不喜歡拍照,也不喜歡別人把他的照片和其他人的放在一起,所以可能是之前家里的傭人整理的時候,特意把他的照片單獨放在最后了。”
“可是這些照片的背景都很模糊,像是被人刻意處理過一樣,”林舒瑤指著照片上的背景,又問道,“而且你看,爺爺身后這個模糊的女人身影,是誰啊?是不是奶奶?”她知道奶奶在她出生前就去世了,父親很少提起奶奶,她甚至連奶奶的照片都沒見過。
蘇婉聽到她的問題,臉上的笑容僵了一下,眼神有些閃爍。她拿起照片,仔細看了看,然后笑著說:“這個啊,我也不太清楚。你爺爺很少跟我們提起他年輕時的事情,我嫁給你爸爸的時候,你奶奶已經去世很多年了。這個女人,可能是當時爺爺工廠里的工作人員吧,或者是親戚朋友什么的。那時候的照片技術不好,背景模糊也很正常,你別想太多了。”
林舒瑤看著蘇婉的眼睛,總覺得她的解釋有些牽強。蘇婉平時說話很坦誠,很少會有這樣眼神閃爍的時候。而且,這些照片的背景看起來不像是技術問題導致的模糊,更像是被人刻意涂抹過。還有那個女人的身影,雖然模糊,但能看出來是被刻意留在背景里的,不像是偶然出現在照片里的路人。
“可是……”林舒瑤還想再追問,蘇婉卻突然打斷了她的話:“好了瑤瑤,別糾結這些老照片了。時間不早了,我們還要去宴會廳確認一下布置情況,你趕緊把相冊收起來,我們準備出發吧。”她說著,伸手幫林舒瑤把相冊合上,放進了木盒里。
林舒瑤看著蘇婉的動作,心里的疑惑越來越深。她知道蘇婉不想再談論這個話題,也只好暫時壓下心中的疑問,點了點頭:“好,我知道了。”
蘇婉見她不再追問,臉上的笑容又恢復了自然,她拍了拍林舒瑤的肩膀:“這才對嘛,女孩子家,別總是糾結這些過去的事情。走,我們去宴會廳看看,爭取把明天的生日宴辦得完美無缺。”
林舒瑤跟著蘇婉走出房間,下樓的時候,正好遇到張管家。張管家手里拿著一個撣子,正在擦拭樓梯扶手,見她們下來,連忙停下手中的活,恭敬地問好:“先生,夫人,小姐。”
林舒瑤的目光落在張管家身上,突然想起張管家在林家工作了四十多年,肯定知道祖父年輕時的事情。或許,她可以問問張管家,那個照片里的女人到底是誰。但她看了一眼身邊的蘇婉,又把話咽了回去。蘇婉剛才已經明確不想談論這個話題,如果她現在當著蘇婉的面問張管家,肯定會讓蘇婉不高興。
“張叔,宴會廳的布置怎么樣了?”蘇婉笑著問道,打破了短暫的沉默。
“回夫人,都差不多準備好了,就差一些細節上的調整了。”張管家恭敬地回答。
“那就好,我們現在過去看看。”蘇婉說著,拉著林舒瑤的手,朝門口走去。
林舒瑤回頭看了一眼張管家,張管家也正好看著她,眼神里似乎帶著一絲復雜的情緒,但很快就低下頭,繼續擦拭樓梯扶手。她心里的疑惑越來越重,那個模糊的女人身影,蘇婉閃爍的眼神,張管家復雜的表情,像是一張無形的網,把她籠罩在其中。
她暗暗下定決心,一定要找到機會,弄清楚這個秘密。不管那個女人是誰,不管這些照片背后隱藏著什么,她都要知道真相。因為她有一種預感,這個秘密,可能和林家的過去,甚至和她自己,都有著密不可分的聯系。
走出老宅大門,陽光正好,灑在身上暖洋洋的。可林舒瑤的心里,卻像是籠罩著一層陰影,讓她感覺不到絲毫暖意。她看著前方蘇婉溫柔的背影,又想起相冊里祖父嚴肅的面容和那個模糊的女人身影,心里的疑惑和好奇,像藤蔓一樣瘋狂地生長著。她知道,從發現這些照片開始,她平靜的生活,或許就要被打破了。