兩界村。
天光熨暖,日頭慢吞吞地升上屋脊,照得姜家小院暖意融融。
屋側(cè)那塊靈地不大,只一小彎,還沒(méi)種上苗子,卻是姜義如今照管得最勤的地兒。
此刻正蹲在泥邊,袖口挽到肘彎,清理地頭的雜草根須。
尋常地里,雜草鋤了能肥地。
可這靈地里頭,卻是圖個(gè)土質(zhì)純粹。
一旁柳秀蓮在院邊的小石桌上忙活,將晨間拾來(lái)的落果細(xì)細(xì)切了,拌進(jìn)雞食里,動(dòng)作嫻熟。
院中空地,兩道身影正你來(lái)我往,拳腳對(duì)拆,風(fēng)聲低鳴。
是姜曦和劉家那小子,又打起來(lái)了。
也不知是第幾百回,打得彼此都熟了。
劉家底子終究深厚。
那小子不過(guò)十歲年紀(jì),個(gè)頭還未長(zhǎng)開(kāi),可體內(nèi)精滿已成,氣血如爐,筋骨如鐵,起落之間自有股沉穩(wěn)氣。
姜曦路數(shù)卻不同。
她氣息更充沛些,只是骨架還差了幾分,筋肉未練老實(shí)。
單論精氣,二人其實(shí)不相伯仲。
可實(shí)打?qū)嵔黄鹗謥?lái),姜曦卻常慢半拍。
出招遲、變招慢,招數(shù)是對(duì)的,架勢(shì)也不錯(cuò),卻總歸難落實(shí)處。
姜義蹲在地頭拔草,耳里聽(tīng)得拳風(fēng)呼呼響。
有時(shí)也抬頭望上一眼,卻不作聲。
心里其實(shí)明白得很。
自家丫頭練的那門(mén)“心靜功夫”,本就是劉莊主隨手傳的個(gè)小術(shù)兒。
根不正、源不遠(yuǎn)。
練到如今能得個(gè)“靜”,已算是她性子里頭有點(diǎn)清明悟性。
可比起劉家那正經(jīng)修性路數(shù),終歸差著不止一籌。
姜曦這一通拳打下來(lái),卻并不覺(jué)暢快。
只覺(jué)招式路數(shù)被人摸了底,哪怕一招一式都使得利落,可打到后來(lái),只剩下憋悶。
她皺了皺鼻子,收了拳勢(shì),哼一聲,口中吐出兩個(gè)字:“無(wú)趣。”
不理劉子安,自顧自轉(zhuǎn)過(guò)小院,鉆進(jìn)了后頭那片果林去尋果子解悶。
不過(guò)片刻,便又蹦蹦跳跳地回來(lái),手里捧著三五枚果子。
果子青里透紅,頂上還掛著幾縷晨露,模樣討喜,就是還差些火候。
姜曦卻不在意,早就慣了這味。
她打小便曉得,自家這片果林子,果子是熟不得的。
今兒個(gè)你見(jiàn)它皮紅汁涌,明早一瞧,準(zhǔn)只剩個(gè)干巴巴的果蒂,留在枝頭晃蕩。
初時(shí)她還納悶,去問(wèn)爹娘,兩人只是笑,不作答。
去問(wèn)大哥,姜明倒樂(lè)得順嘴扯,說(shuō)是“山里的土地公公饞了嘴,趁夜來(lái)偷熟果子吃了。”
小丫頭起初還將信將疑,夜里半睜著眼偷偷守過(guò)一回。
也曾拿了幾顆果核埋到地里,求著土地公公別來(lái)偷她的那一顆。
可幾年下來(lái),果子照舊熟不得,她也就懶得再問(wèn)了。
這年頭,誰(shuí)都忙,連神仙也嘴饞,那就讓他吃去吧。
反正她早學(xué)會(huì)了,想吃果子得趁早。
七分熟也好、八分熟也罷,只要甜壓得過(guò)酸,就趕緊摘下來(lái)。
起碼落進(jìn)自己肚子里,省得被那“土地公”叼去。
姜曦湊到地頭,將一只果子往爹爹手里一塞,笑嘻嘻的模樣里帶著點(diǎn)小得意。
姜義一手泥,用臂彎夾了果子,低頭咬了一口。
果肉帶著點(diǎn)涼意,汁水清澀,卻生得靈氣足。
一口入喉,直沖腦門(mén),像是被一瓢清水從天靈蓋淋了下來(lái)。
先前在靈地里折騰一上午的倦意,倒叫這口靈氣沖了個(gè)七七八八。
這醒神果,本是煉清心丹的好料,若是磨成漿熬了再服,自有規(guī)矩講究。
可直接嚼著吃,也不失為解乏的妙方。
院后那片果林,雖然不大,種的卻都不是凡物。
或提神,或養(yǎng)氣,或斂神安魂,皆有些門(mén)道。
有的一年一熟,時(shí)至即結(jié),摘了就吃,沒(méi)什么講究;
有的三五年才冒一茬,等得人急,卻也最見(jiàn)靈性,得養(yǎng)得住、等得下;
還有些最怪的,只結(jié)一回,果子不掉不蔫,日頭底下越長(zhǎng)越精,越養(yǎng)越兇。
似這般靈果樹(shù),姜義早便叮囑過(guò)一家子,都別隨手糟踐了。
這時(shí)村道盡頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)一道身影。
步子邁得飛快,臉上壓不住的喜色仿佛怕人看不見(jiàn)似的,一路晃著就來(lái)了。
姜義一抬頭,看出是大兒姜明。
瞥了眼天色,日頭才爬到屋脊頭上,離晌午還早著。
這小子不是餓急了回來(lái)蹭飯,那便是有事。
當(dāng)下把手在褲腿上抹了抹,抖掉指縫里的泥土,快步迎出幾步。
姜明一腳跨進(jìn)院子,柳秀蓮正端著雞食往雞棚走,被他一把攔住。
人還沒(méi)站穩(wěn),嘴已經(jīng)先跑了出來(lái),眉眼全亮著,手里還晃著一張朱紅官碟:
“家里喜事!”
他喘口氣,像是巴不得讓全村人都聽(tīng)見(jiàn)似的。
“剛送來(lái)的碟文,二弟在外頭立了功,得了大夫爵!”
話一落,院中登時(shí)靜了半拍。
姜義臉上的泥痕都擋不住那一抹笑意,眉頭舒展,眼角泛光。
柳秀蓮聽(tīng)得小兒平安無(wú)事,原本繃得死緊的一張臉,這會(huì)兒也松了,像是一下卸了半副擔(dān)子。
眼圈微紅,卻一句話也沒(méi)說(shuō)。
姜曦一懷果子抱得緊緊的,眨巴著眼站在一旁,一時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂,仰起頭小聲問(wèn):
“大夫……是個(gè)當(dāng)官的么?”
姜明一樂(lè),手往她懷里一探,挑了個(gè)最大的,邊啃邊笑道:
“得大夫爵,按律一家免徭役,年領(lǐng)俸米二百五十石,官田五頃,宅地五宅。”
他說(shuō)得快,咬得更快,那果子還沒(méi)熟透,一口咬下去酸得他直哆嗦,卻還是不舍得松手。
說(shuō)到這兒,姜明忽地頓了下,像是這才從喜訊里醒過(guò)神來(lái)。
他轉(zhuǎn)頭看向姜義,眼里閃著點(diǎn)試探的意思,語(yǔ)氣卻還輕著:
“爹……二弟的戶籍,如今是怎么個(gè)章程?”
這話一出,院里氣氛頓了頓。
得爵雖是喜事,可爵從何落、田宅落哪頭,全系在這一紙戶冊(cè)上頭。
可兩界村本就是流地,哪來(lái)的戶籍可言?
姜義聽(tīng)了,沉吟一會(huì)兒:
“若沒(méi)記錯(cuò),當(dāng)年是林教頭托了門(mén)路,給二郎掛了個(gè)‘就地占籍’,落在了隴山縣的戶冊(cè)上。”
他語(yǔ)氣不緊不慢,說(shuō)得平平淡淡,眼里卻已經(jīng)轉(zhuǎn)出了幾分思量。
照這說(shuō)法,爵位若定了,那賜下來(lái)的田宅,多半便是落在隴山那邊。
那小子同隴山李家的姑娘……早先就露出些苗頭。
原本還有些惱,真要成親,在這村子里怕是不大方便。
倒不是怕路遠(yuǎn)。
要緊的是,小兒自小入縣尉司,師長(zhǎng)、同僚,多是軍伍里打過(guò)滾的。
李家那等門(mén)戶,來(lái)往的也多是穿靴著甲、言行有規(guī)的官宦門(mén)第。
這兩界村乃涼羌交界,官面上、軍伍里的人,總不便來(lái)此落腳。
如今倒好了。
田地宅邸都落了隴山,若這門(mén)親事真有了著落,蓋了新屋成親,倒也算雙喜臨門(mén)。