皇上怒道:“查了清寧宮便是踐踏你嗎?若所有人都這樣說,那所有人都查不得,又如何查得出真相?小公主不過才周歲,你雖不是她生母,可身為國母,就不能想著以身作則,配合大理寺查清真兇么?”
皇后聽完,不由得一陣苦笑,最后淚流滿面道:“我是國母,可我先是你的妻子,才是國母……”
她努力撐起身,重重喘息:“若我不是國母,早在你新人不斷、對我日漸生厭時(shí)就自請離去了,可我不能……咳……咳……我已竭盡全力來扮演一個(gè)賢德的皇后……但終究是我不配,既已至此,你將我賜死也好,賜我出家也好、圈禁也罷,我都悉聽尊變,總歸您是皇上,我又能如何!”
最后的話她終于提高了聲音,帶著憤恨,帶著怨氣,也帶著痛苦,說完便劇烈咳嗽起來,咳到干嘔,仿佛要將肝膽都嘔出來,好不容易才止住咳,整個(gè)人猶如風(fēng)中飄絮,似乎根本用不上她說的那些出路,馬上就不久于人世。
皇上站在床邊看著她,目光赤紅,好久,過來坐到床邊,將她抱住。
皇后頓時(shí)淚如泉涌,皇上也濕了眼眶,將她愈抱愈緊,不知是要安慰她,還是尋求她的安慰。
此時(shí)才想起,自己已經(jīng)很久沒有動(dòng)情,沒有在任何人面前流露出脆弱了。
最初成婚三年,兩人沒有孩子,皇后看了許多大夫,最后讓他看看大夫。
他自然不愿意,但耐不住她次次勸說,最后兩人打扮成普通人,去醫(yī)館找了民間大夫診治。
結(jié)果顯而易見,是他有陽氣不足之癥。
回來后他曾抱著妻子痛哭,妻子安慰他,他年輕,不必驚慌,按大夫的湯藥調(diào)理,定會有用。
那個(gè)時(shí)候,有人對她有議論,說她無子,她都受了,也對外宣稱是她在服藥。
但服藥也沒用,直到登上皇位,他只能用另一個(gè)辦法,廣納新人。
那時(shí)他還想的是,若有妃嬪生下儲君,便抱到皇后身邊養(yǎng)育,那就是他們的孩子。
卻是從什么時(shí)候變了呢?
大概是一直沒有孩子,大概是他知道所有人都知道是他的問題,大概是國事日漸繁重,子嗣問題日漸讓他憂心,而皇后開始對他冷淡,他開始覺得別的妃子也不錯(cuò)。
直到蘇致光之女蘇如月進(jìn)宮,讓他頗為舒心,后來又懷孕,教他興奮不能自已。
于是將初心拋到了九霄云外,一心一意等著后面有皇子出世。
他知道朝野內(nèi)外的猜測,自己是否真有想過廢后呢?
他不知道,他被公主的降世沖昏了頭腦,早已顧不上其他。
可現(xiàn)在,公主沒了,皇后也險(xiǎn)些離開。
從前的喜悅與憧憬,猶如一場巨大的黃梁美夢,他是天子,上天卻總捉弄他。
若皇后走了,他再也不可能抱著一個(gè)人流淚了,再也不可能向人訴說,上天為何這樣待他,朝野該如何議論他,他已經(jīng)三十三了,再無子嗣,怕是再也沒有機(jī)會了。
他帶著泣聲,溫聲道:“不要這樣,好好養(yǎng)好身體,公主之死與你無關(guān),只是朕……太怨太恨了,沒有顧及那么多。”
小公主之死大理寺還沒向外公布結(jié)果,但他提前看了卷宗,其實(shí)大致已經(jīng)明白了,就是意外……那叫安惠的宮女就是個(gè)瘋子,她怨恨小公主身邊的嬤嬤,所以毒殺了小公主,只是這么個(gè)簡單的理由。
但這樣的結(jié)果,任他、任陳青,都無法接受。
所以大理寺繼續(xù)徹查,將那瘋女人審了無數(shù)遍,將宮中查個(gè)底朝天,的確是他默許的。
但逼死皇后,卻是他從未曾想過的,父皇母后早已駕崩,兄弟無親,又無子息,他身邊的親人已經(jīng)夠少了。
他們原本一起努力登上皇位的,他不愿接受自己是個(gè)薄情寡義的人。
皇后淚水愈加洶涌,哭了好久,終究是緩緩抬手,反抱住他的肩背。
她不是三妹,做不到她那樣堅(jiān)決果斷,而她也是皇后,注定了這就是她的命。
盡管……她也只是一個(gè)人,一個(gè)會愛,會失落,會嫉妒,會落寞絕望的人。
這一刻她又明白,原來她仍有渴望,渴望她那做帝王的丈夫在繁花簇錦中還是會回頭看一眼她。
兩日后,清寧宮起火原因公布,只是清寧宮無人值守,以致意外失火,為此陳清還受了懲處。
又過三日,小公主死因也公布,宮中一名宮女安惠,因?qū)魃磉厠邒哂性箲?,所以偷拿了宮中耗子藥,下在小公主粥羹中,致使小公主毒發(fā)身亡。據(jù)太醫(yī)診斷,宮女患有癔癥,只是平常老實(shí),無人看出來。
兩樁大案就這么落幕,朝野上下總說紛紜,都覺得此間必有隱情,只是牽連甚廣,所以宮中刻意隱瞞。
但具體是什么隱情,又毫無眉目。
但不管怎么說,對虞家來說卻是虛驚一場。
虞瓔又被召進(jìn)宮中,奉皇命陪伴長姐。
皇后身體漸漸好轉(zhuǎn),清寧宮還須修繕,她便暫居鳳彩宮,那是紫宸宮偏殿,小一些,卻比清寧宮離紫宸宮更近。
虞瓔自從蘇如月為妃,心中對那皇帝姐夫的景仰敬畏也就一落千丈,覺得他就是個(gè)見色起意、頭腦昏庸的普通男人,后來見到蘇如月盛寵不衰,長姐落寞孤單,愈發(fā)對皇帝不滿,只是這情緒被她藏在心里,對誰也不曾表露。
如今看長姐被安排在鳳彩宮,她來時(shí)還見到一回皇帝,忍不住問:“皇上是什么意思,突然想雨露均沾了嗎?”
其實(shí)她真正想問的是,突然良心發(fā)現(xiàn)了嗎?
她已經(jīng)夠委婉了,皇后仍是批評她道:“不可亂說,皇上任何時(shí)候都是仁德備至的?!?/p>
虞瓔扯了扯嘴角,不和長姐辯這個(gè),她知道如果她待在宮里,幾個(gè)頭都不夠砍的。
她便湊到皇后耳邊道:“皇上對姐姐又突然體貼起來了嗎?”
皇后下意識想說小妹沒個(gè)規(guī)矩,看看她,卻又忍不住笑了,這么多年,好像都沒人和她這樣說悄悄話了呢。
她回道:“你那小腦袋,就別揣摩太多了,聽聞母親開始替你張羅婚事,找的是刑部鄭侍郎?”
虞瓔挪開臉,“怎么就說起我來了?”
皇后道:“你從前喜歡長相俊朗的,喜歡待你一心一意的,怎么現(xiàn)在轉(zhuǎn)性了?”
鄭泊如確實(shí)也算相貌堂堂,但畢竟年長虞瓔太多,照理虞瓔是不會搭理的。
虞瓔無聊地替她捶腿,一邊微微撇嘴道:“以前傻呀,想太多。但我沒有說要嫁給鄭棲舟啊,只是爹娘祖父容不下我,非要我嫁人,我覺得選誰也差不了多少?!?/p>
這怎么不是一種無奈呢?
皇后若有所思,就像她曾想象,哪怕皇上有后宮三千,身為皇后的她總是不同的,現(xiàn)在卻不得不放下那些心思,做一天皇后就守一天規(guī)矩;幺妹曾經(jīng)不計(jì)貧寒下嫁,找了一個(gè)自己愛慕的才子想要一生一世,后來卻成婚一年多就和離收場?;橐觯偸呛蜕倥畷r(shí)候想象得不一樣。
皇后道:“他有兒女,又比你年長,好處是他確實(shí)是個(gè)不貪戀女色的人,鄭家家風(fēng)也正,你若真嫁人,不管嫁誰,脾氣總要改改。有爭執(zhí)再所難免,不要總往娘家跑,更不要?jiǎng)硬粍?dòng)和離。”
說完她輕輕咳了一聲。
虞瓔馬上輕撫她背道:“娘娘就別□□的心了,我和不和離的,都是我樂意的,倒是娘娘要保重身體,該生氣就生氣,該治人就是治人,別再委屈自己。”
她并不知道清寧宮著火真相,只以為是皇后太與世無爭,讓人欺負(fù)到了頭上,才留兩個(gè)宮人照料,宮人又憊懶,才讓宮中失火。
皇后不說話,長長嘆了一聲氣。
虞瓔在宮中待了五六日,到皇后身體完全康復(fù)才離宮,這期間皇上倒來了四五回,她見長姐臉上的笑容多了幾分,便覺得也許長姐并不像表面那樣看淡一切。
她心里其實(shí)是在意皇上的。
可那是皇上啊,還是個(gè)生不出孩子的皇上,雖然他不說,但誰都能看得出他急死了,這樣的皇上,身邊注定會有很多妃嬪……
虞瓔覺得皇后真不是一般人能做的。
不管怎樣,長姐病好了,那一切都好了,再等下次有大變動(dòng),除非蘇如月再中頭彩,再生個(gè)公主或皇子出來,她覺得要是真那樣,那老天實(shí)在太不開眼了!
虞瓔很不容易在為“國事”煩心,馬車外云錦卻突然向內(nèi)探頭道:“小姐,鄭大人在前面。”
虞瓔撩起車簾看向外面,果然看見鄭泊如,他就站在朱雀大道旁,含笑看向她這邊。
馬車漸漸走近,她問:“你在這兒做什么?”
“等小姐。”鄭泊如坦然道。
虞瓔一笑:“等我做什么?你知道我要出來?”
鄭泊如回答:“正好進(jìn)宮面圣,偶然聽聞你今日要出宮?!?/p>
可說是今日,有可能是早上,也可能是中午,還可能是晚上啊,現(xiàn)在正是午后,虞瓔不知道他等了多久。
她回道:“我還要回去呢?!?/p>
鄭泊如道:“我知道,日前我母親向你家中下了請?zhí)埬忝魅杖ジ峡措s戲,伯母說你進(jìn)了宮,不知到日子是否回家,如今看來是天公作美?!?/p>
“看雜戲?”虞瓔對這個(gè)倒感興趣,一下抓住重點(diǎn)。
鄭泊如點(diǎn)頭:“是,還有幻戲,自然,也會備下雪酥山?!?/p>
虞瓔笑,她天天在宮中吃,也是會吃膩的好嗎。
她回道:“好啊,我回去再說,明日無事就去看?!?/p>
“好,掃榻以待?!编嵅慈缯f。
虞瓔便放下簾子往前去了。
回到家,虞夫人自然要第一時(shí)間問她宮中的情形,皇后身子怎么樣了,皇上又是什么態(tài)度,虞瓔正好餓了,在虞夫人處一邊吃點(diǎn)心,一邊將宮中情況告知。
說皇后身體無恙了,又說皇上與皇后似乎親近了許多,幾乎每日都去看看,虞夫人聽得高興,說要去寺里還愿。
然后虞瓔就問:“娘,我明日能去鄭家看雜戲嗎?我倒是想看,但是……這算不算答應(yīng)嫁給他了呢?”
難得她還能考慮到這些,虞夫人問:“那你是想答應(yīng),還是不想答應(yīng)?”
虞瓔老實(shí)回答:“你們不逼我,我就不答應(yīng),你們逼我嫁人,我就答應(yīng)。”
虞夫人嘆了一口氣:“你不必想了,你祖父不許你去?!?/p>
虞瓔奇怪:“這和祖父有什么關(guān)系?他又要禁我足?我有做什么嗎?我不是特別乖?”
要知道去宮里也難受啊,宮里規(guī)則就是比家里多,什么都不能說,偏偏她就是想說蘇如月壞話想說皇上壞話,可憋死她了!要不是為了陪長姐,她才不愿去!
結(jié)果現(xiàn)在好不容易回來了,祖父竟不讓她出門,憑什么!
虞夫人搖頭:“我也不知,就前日我去請安,和你祖父說起這事,我倒是想說這婚事多半是成了,想讓你祖父高興高興,誰知他說你若不回來倒好,你若回來,就說才回宮要在家中休息,叫把這事推了,我也奇怪,他卻并未多說,我也就沒細(xì)問,興許他老人家有他的考量?!?/p>
“能有什么考量?”虞瓔問。
她就是想看雜戲,倒不一定很想去鄭家,可祖父偏不讓她就奇怪了,覺得祖父一定在琢磨什么壞水要對付她,畢竟他之前都挺希望她能嫁鄭泊如的。
虞夫人不知,她決定自己去問。