司勉神情陰沉如水,直勾勾地盯著司清嘉。
“為何不成?”他問(wèn)。
司清嘉大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),思索著該如何作答,支支吾吾道:
“哥哥,輿圖之事不過(guò)是菀菀的猜測(cè)罷了,根本做不得準(zhǔn),若貿(mào)然稟報(bào)陛下,沒(méi)能找到切實(shí)的線索,豈不是成了出頭的椽子?
就算陛下寬宏大量,不計(jì)較咱們兄妹的冒失莽撞,但父親卻會(huì)成為眾矢之的。”
想起秦國(guó)公堪稱冷漠無(wú)情的態(tài)度,司勉眼底盡是諷刺。
“清嘉,這么多年來(lái),哥哥待你還不夠好嗎?”
“哥哥對(duì)我自是極好的,只是你不能受旁人唆使,做下糊涂事!”司清嘉急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
司菀好整以暇欣賞著她這副模樣。
前世,她這個(gè)姐姐一直都是沉穩(wěn)不迫、高貴端方的,尤其在嫁給七皇子后,更是搖身一變,成為京城貴女的典范。
太后都對(duì)她贊不絕口。
司菀從沒(méi)見(jiàn)過(guò),那張嬌顏流露出類似焦灼的情緒。
就連將她剖心取血那日,司清嘉也歡喜淺笑,未曾失態(tài)。
畢竟持刀之人是司菀的未婚夫婿柳逢川,他滿身罪孽;司清嘉卻滴血未沾。
并且有滔天氣運(yùn)保駕護(hù)航,司清嘉每一步都走得極穩(wěn),慢慢往上爬,最終得到了她想要的一切。
可如今,她竊走的東西也是時(shí)候還回來(lái)了。
“說(shuō)到底,大姐姐還是不愿邊關(guān)輿圖落到旁人之手,否則,怎會(huì)拒絕我的提議?”司菀笑道。
她給趙氏添茶,又說(shuō):“母親,您比我更了解大姐姐,應(yīng)當(dāng)也能分辨出她的真實(shí)想法。”
趙氏掩面,一時(shí)間只覺(jué)得身心俱疲。
正因?yàn)樗私馇寮危胖垒逸宜圆惶摗?/p>
她的女兒口口聲聲說(shuō)為父親著想,為公府著想,實(shí)則都是借口罷了。
認(rèn)清這一點(diǎn),趙氏看向沉默不語(yǔ)的長(zhǎng)子,問(wèn):“勉哥兒,你還打算求娶嚴(yán)大姑娘嗎?”
司勉心中充斥著猶疑。
他很想硬氣些,讓自己的下半生不受胞妹擺布,但嚴(yán)驚鴻對(duì)他而言,確實(shí)是最好的選擇。
一方面,淮南侯府的門第也算顯赫;另一方面,清嘉提過(guò)一嘴,嚴(yán)驚鴻生母的嫁妝十分豐厚,盡數(shù)留給了女兒。
若能娶到這么個(gè)富貴嬌女,即便未能承襲爵位,仍可保將來(lái)高枕無(wú)憂。
沒(méi)等到長(zhǎng)子的回答,趙氏便明白了他的選擇。
司勉這是吃了秤砣鐵了心,非要娶一個(gè)高門貴女當(dāng)妻子,全然不想想,自己在外究竟是什么名聲。
“罷了,既然你執(zhí)意如此,我會(huì)前往淮南侯府探探口風(fēng),但嚴(yán)大姑娘能不能應(yīng)允,誰(shuí)都無(wú)法保證。”趙氏沉聲道。
司清嘉眼神閃了閃,嘴角控制不住往上揚(yáng)。
無(wú)論如何,她的目的算是達(dá)成了一半。
只要兩人定了親,任憑嚴(yán)驚鴻再是高傲,出嫁從夫,也不敢隱瞞輿圖的下落。
腦海中浮現(xiàn)出心上人驚喜的模樣,司清嘉心頭積聚的郁氣消散許多。
這段時(shí)日,她被司菀處處針對(duì),過(guò)得極其不順。
但只要得到輿圖,她有把握將流失的氣運(yùn)再奪回來(lái)。
畢竟實(shí)打?qū)嵉臋?quán)力,遠(yuǎn)比所謂祥瑞福運(yùn)的名頭實(shí)在得多。
婚姻大事,乃父母之命,媒妁之言。
秦國(guó)公府這邊雖然答應(yīng)了,但淮南侯府對(duì)此一無(wú)所知。
三日后,剛停了雪,趙氏便帶著司清嘉,親自前往淮南侯府拜會(huì)。
去時(shí),司清嘉滿臉笑意,喜不自勝,可回來(lái)時(shí),卻陰沉無(wú)比,俏面含霜。
司菀遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥了她一眼,便猜到今日母女倆登門試探,只怕進(jìn)展并不順利。
不然,何至于如此?
金雀小聲開(kāi)口:“主子,大小姐被嚴(yán)大姑娘推搡著趕出來(lái),街上有不少百姓經(jīng)過(guò),都瞧見(jiàn)了嚴(yán)大姑娘指著鼻子罵大小姐厚臉皮。”
即便早就料到,嚴(yán)驚鴻不會(huì)任人擺布,聽(tīng)到金雀的話,司菀仍忍不住笑出聲來(lái)。
“此話當(dāng)真?”
“奴婢哪敢騙您?當(dāng)時(shí)抬轎的幾個(gè)仆從看得真切,絕不會(huì)有假。”金雀補(bǔ)充道。
迎面而來(lái)的柳尋煙瞧見(jiàn)司菀難忍笑意的模樣,頓時(shí)氣不打一處來(lái)。
她狠狠跺腳,將積雪踩得吱嘎作響。
“菀菀,發(fā)生了什么好事,竟高興到這種地步?”柳尋煙皮笑肉不笑問(wèn)。
“沒(méi)什么。”司菀懶得理會(huì)她,隨口敷衍了句。
“我還以為你這么不懂事,眼見(jiàn)著兄長(zhǎng)姻緣不順,在這兒幸災(zāi)樂(lè)禍呢。”
柳尋煙聲音冰冷,說(shuō)出口的話也沒(méi)有半點(diǎn)慈愛(ài),若趙氏是個(gè)心胸狹隘的,指不定會(huì)如何磋磨司菀。
可見(jiàn)她并不在乎女兒。
“柳氏。”趙氏面色不虞,提醒。
柳尋煙忙低下頭去,她是妾,必須時(shí)刻牢記自己的身份,無(wú)論如何都不能惹主母動(dòng)怒。
只是在趙氏看不見(jiàn)的角落,柳尋煙艷麗嬌柔的面龐透出絲絲不甘。
她一時(shí)為妾,卻不會(huì)一輩子為妾,終有一日,她會(huì)成為秦國(guó)公府真正的女主人。
得了消息的司勉也恰好趕到,他迫不及待問(wèn):“母親,可還順利?”
趙氏搖搖頭。
司清嘉也跟著嘆氣。
她們母女剛進(jìn)到花廳內(nèi),還和淮南侯夫人和二姑娘嚴(yán)嘉慧相談甚歡,嚴(yán)驚鴻在旁作陪,雖寡言少語(yǔ),卻也稱得上和諧。
但當(dāng)提及嚴(yán)驚鴻與司勉年歲相當(dāng),甚是相配時(shí),這位嚴(yán)大姑娘霎時(shí)間變了臉色,毫不留情的將二人趕出府。
直到現(xiàn)在,司清嘉還記得嚴(yán)驚鴻站在石階上方,嘲諷她的嘴臉。
“你哥哥司勉是什么渾貨?手上沾了幾條人命,還進(jìn)過(guò)大牢,我今日便把話撂在這兒,就算絞了頭發(fā)做姑子,也絕不答應(yīng)這樁親事!”
司清嘉氣急敗壞。
不是因?yàn)閲?yán)驚鴻侮辱司勉,看不起她哥哥,而是擔(dān)憂自己的算計(jì)落空。
見(jiàn)狀,司勉還有什么不明白的?定是嚴(yán)驚鴻不知好歹,拒絕了婚事。
趙氏捻動(dòng)佛珠,勸道:“勉哥兒,強(qiáng)扭的瓜不甜,算了罷。”
司勉咬緊牙關(guān),“嚴(yán)大姑娘以往從未見(jiàn)過(guò)孩兒,又因流言蜚語(yǔ)生出誤解,孩兒想當(dāng)面向她解釋,指不定她會(huì)回心轉(zhuǎn)意。
司菀挑眉,頭一回發(fā)現(xiàn)司勉竟如此自信。