定南州府,這座被蕭瑟風(fēng)苦心經(jīng)營(yíng)多年、視為東南鐵壁的雄城,此刻正被昭明軍滔天的兵鋒所圍困。巨大的營(yíng)寨如同鐵箍般層層鎖住城池四門,森嚴(yán)的壁壘、林立的矛戟、如云的旌旗,匯聚成一片肅殺的玄金海洋。空氣中彌漫著濃重的硝煙味、鐵銹味和一種大戰(zhàn)將至的、令人窒息的壓抑。
中軍大纛之下,蔣朔風(fēng)一身玄甲,猩紅披風(fēng)在初冬凜冽的寒風(fēng)中獵獵作響。他端坐于神駿的“烏云踏雪”之上,年輕的面容如同刀削斧鑿,冰冷得不帶一絲表情,唯有一雙深邃的眼眸,如同兩口幽深的寒潭,倒映著前方那座高聳堅(jiān)固、在暮色中如同巨獸蟄伏的州府城墻。城墻上人影綽綽,刀槍的寒光在夕陽(yáng)余暉下閃爍不定。
這是他第一次,以三軍主帥的身份,指揮如此規(guī)模宏大的攻城戰(zhàn)役。肩上沉甸甸的,是父親蔣蔣嘯霆的遺志,是無數(shù)昭明將士的性命,更是昭明軍未來的興衰榮辱!一絲不易察覺的凝重,被他強(qiáng)行壓在眼底深處。
“少帥!各部已準(zhǔn)備就緒!請(qǐng)下令!”陳鋒策馬上前,聲音洪亮,帶著壓抑不住的戰(zhàn)意。他甲胄染塵,臉上還帶著鷹愁峽血戰(zhàn)的痕跡,眼神卻銳利如鷹。
蔣朔風(fēng)的目光緩緩掃過麾下諸將:沉穩(wěn)的李參軍、目光如電的趙海、臉上猶帶憤懣卻強(qiáng)自按捺的周放……最后,他的視線越過如林的軍陣,仿佛穿透了厚重的城墻,落在了州府深處。那里,有蕭瑟風(fēng)的心腹爪牙,有負(fù)隅頑抗的州兵精銳,更有被裹挾、在恐懼中掙扎的萬千百姓。
他緩緩抬起了右手。整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)瞬間陷入一種詭異的寂靜,連呼嘯的寒風(fēng)都仿佛凝固了。無數(shù)道目光,狂熱、敬畏、忐忑,都聚焦在那只戴著精鋼護(hù)腕的手上。
猛地,右手揮下!
“攻城——!”
“嗚——嗚——嗚——!”
蒼涼雄渾、足以撕裂蒼穹的號(hào)角聲,如同來自九幽的咆哮,驟然炸響!緊接著,是震天動(dòng)地的戰(zhàn)鼓!咚!咚!咚!每一聲都如同巨錘,狠狠砸在城頭守軍的心坎上!
“殺啊——!”
“破城!誅逆賊!”
“昭明軍——萬勝!”
山崩海嘯般的吶喊聲沖天而起!早已蓄勢(shì)待發(fā)的昭明軍,如同被點(diǎn)燃的炸藥桶,轟然爆發(fā)!
步兵方陣如同黑色的潮水,踏著整齊而沉重的步伐,在震耳欲聾的喊殺聲中,推著巨大的云梯車、沉重的攻城槌、高聳的樓車,向著城墻洶涌撲去!箭矢如同飛蝗般從城頭傾瀉而下,瞬間在沖鋒的浪潮中激起一片片血花!不斷有人倒下,但后面的人立刻填補(bǔ)空缺,踏著袍澤的鮮血與尸體,紅著眼睛,嘶吼著繼續(xù)沖鋒!
“放!”城墻上,守將嘶啞的吼聲響起。
轟!轟!轟!
巨大的投石機(jī)發(fā)出沉悶的咆哮,燃燒的火油罐和沉重的石彈帶著刺耳的尖嘯,狠狠砸入沖鋒的軍陣!火光爆裂,碎石橫飛!慘叫聲、戰(zhàn)馬的悲鳴聲瞬間響起!幾架剛剛靠近城墻的云梯車被巨石砸中,轟然解體,燃燒的木料和扭曲的尸體四下飛濺!
“壓制!壓制城頭!”陳鋒須發(fā)皆張,揮舞著戰(zhàn)刀怒吼。
昭明軍的弓弩手陣地萬箭齊發(fā)!密集的箭雨帶著尖銳的破空聲,如同黑色的風(fēng)暴,狠狠潑灑向城頭!壓制守軍的弓弩和操作投石機(jī)的士兵。城墻上頓時(shí)響起一片慘嚎,不少守軍被射成了刺猬,從垛口栽落。
一架巨大的樓車,在無數(shù)盾牌的掩護(hù)下,如同移動(dòng)的山丘,終于艱難地靠近了城墻!沉重的吊橋轟然放下,狠狠砸在城垛之上!
“登城!跟我上!”一名昭明軍都尉身先士卒,手持大斧,第一個(gè)躍上吊橋!身后的悍卒如同出閘猛虎,蜂擁而上!
城頭瞬間爆發(fā)慘烈的白刃戰(zhàn)!刀光劍影,血肉橫飛!狹窄的城墻上,每一寸土地都成了絞肉機(jī)!昭明軍悍不畏死,前仆后繼;守軍依托工事,瘋狂反撲!尸體如同下餃子般從高高的城墻上墜落。
蔣朔風(fēng)立于中軍高臺(tái)之上,目光如鷹隼般掃視著整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。他看到了左翼樓車被火油點(diǎn)燃,士卒慘叫著墜落;看到了右翼攻城槌在密集的擂石滾木下寸步難行;看到了中軍登城部隊(duì)在狹窄的城頭陷入苦戰(zhàn),傷亡慘重……每一次挫折,都如同重錘敲擊在他的心上。但他臉色絲毫不變,一道道命令如同冰珠般從口中迸出:
“傳令!左翼‘飛火營(yíng)’,集中火箭,壓制城頭西北角投石機(jī)!”
“右翼‘陷陣’死士,持巨盾,再?zèng)_一次!務(wù)必撞開甕城門!”
“中軍登城隊(duì),后續(xù)梯隊(duì)壓上!趙海,‘山魈營(yíng)’準(zhǔn)備,待命突擊!”
他的聲音冷靜、清晰、精準(zhǔn),沒有絲毫的慌亂,仿佛眼前血肉橫飛的煉獄只是一場(chǎng)演練。這份在尸山血海前的絕對(duì)冷靜,讓身邊諸將和傳令兵心中凜然,更添敬畏。少帥的指揮,如同最精密的機(jī)械,在巨大的混亂與傷亡中,維系著進(jìn)攻的鋒芒,不斷尋找著那稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)!
州府城外,昭明軍大營(yíng)后方,那片臨時(shí)搭建、規(guī)模比之前龐大數(shù)倍的野戰(zhàn)傷兵營(yíng),此刻已化為人間地獄。刺鼻的血腥味濃烈得幾乎令人作嘔,混合著金瘡藥、火油、硝煙和人體焦糊的可怕氣味,彌漫在每一個(gè)角落。痛苦的**、絕望的哀嚎、軍醫(yī)嘶啞的指令、擔(dān)架兵急促的奔跑聲……交織成一首令人心膽俱裂的死亡交響曲。
鄒青璇感覺自己如同在驚濤駭浪中掙扎的一葉扁舟。她身上的素色衣裙早已被層層疊疊的暗紅色血漬浸透,看不出原本的顏色。額前的碎發(fā)被汗水黏在蒼白的臉頰上,一雙纖細(xì)的手卻依舊穩(wěn)定得可怕,在血肉模糊的創(chuàng)口間飛快地穿梭。
她跪在一張簡(jiǎn)陋的門板旁,門板上躺著一個(gè)被火油嚴(yán)重?zé)齻哪贻p士兵。半邊身體焦黑,皮膚和肌肉黏連在一起,發(fā)出令人窒息的焦臭味。士兵意識(shí)模糊,身體因劇痛而不停地抽搐。
“刀!”鄒青璇聲音嘶啞卻不容置疑。
助手顫抖著遞過一把鋒利的柳葉刀。鄒青璇眼神專注如冰,沒有絲毫猶豫,刀尖精準(zhǔn)地切入焦黑壞死的組織邊緣,小心翼翼地分離粘連,清理創(chuàng)面。焦黑的皮肉被剝離,露出下方滲血的、鮮紅的嫩肉。士兵發(fā)出凄厲到不似人聲的慘嚎,身體劇烈掙扎。
“按住他!參湯!快!”鄒青璇額頭汗如雨下,手上的動(dòng)作卻絲毫不停。她必須盡快清除壞死組織,否則感染蔓延,神仙難救!
創(chuàng)面清理完畢,助手遞上特制的“紫玉續(xù)斷膏”——這是她之前冒險(xiǎn)進(jìn)山采回的七葉一枝花混合其他草藥秘制的藥膏,具有強(qiáng)大的祛腐生肌、鎮(zhèn)痛消炎之效。鄒青璇小心翼翼地將青碧色、散發(fā)著清涼氣息的藥膏厚厚涂抹在士兵可怕的創(chuàng)面上。
藥膏甫一接觸傷口,士兵劇烈的抽搐竟奇跡般地減緩了!緊鎖的眉頭微微舒展,喉嚨里發(fā)出模糊的、仿佛解脫般的嗚咽。鄒青璇心中稍定,迅速用煮沸過的細(xì)麻布將傷口仔細(xì)包扎好。
“下一個(gè)!”她甚至來不及擦一把汗,沙啞地喊道。目光掃過營(yíng)帳內(nèi),還有十幾個(gè)重傷員在痛苦地等待,每一個(gè)都可能在她轉(zhuǎn)身的瞬間死去。
就在這時(shí),營(yíng)簾被猛地掀開,一股濃重的血腥氣和硝煙味撲面而來!幾個(gè)渾身是血、如同血葫蘆般的擔(dān)架兵抬著一個(gè)軍官?zèng)_了進(jìn)來,嘶聲哭喊:“鄒姑娘!救救我們校尉!救救他!”
擔(dān)架上的人,胸腹間插著半截折斷的矛桿!鮮血如同泉涌,浸透了整個(gè)擔(dān)架,還在不斷滴落!他的臉色已經(jīng)呈現(xiàn)出死灰,氣息微弱得幾乎感覺不到。
“放平!”鄒青璇的心猛地一沉,幾乎是撲到擔(dān)架旁。她迅速檢查,心瞬間沉到了谷底!矛桿貫穿了腹腔,傷及內(nèi)臟,大動(dòng)脈破裂!這種傷勢(shì),在這個(gè)時(shí)代,幾乎必死無疑!
“金瘡散!全部倒上去!沸水!細(xì)麻布!快!準(zhǔn)備止血鉗!”她幾乎是吼出來的,聲音帶著一絲絕望的顫抖。助手們手忙腳亂。
大量的金瘡散被倒在巨大的創(chuàng)口上,瞬間被洶涌的鮮血沖開!根本止不住!鄒青璇用盡全身力氣,將煮沸過的細(xì)麻布死死按在出血最洶涌的位置!溫?zé)岬难核查g浸透了麻布,順著她的指縫汩汩涌出!她能清晰地感覺到手下那生命的源泉正在飛速流逝!
“撐住!撐住啊!”鄒青璇對(duì)著意識(shí)模糊的校尉嘶喊,仿佛要將自己的生命力灌注給他。她猛地想起什么,對(duì)助手吼道:“快!把我藥箱最底層那個(gè)紫玉小瓶拿來!快!”
助手慌忙翻找,很快遞上一個(gè)通體晶瑩的紫色玉瓶。鄒青璇一把抓過,拔掉塞子,一股奇異的、混合著清涼與辛辣的濃郁藥香瞬間彌漫開來。正是她以定南深山采到的紫背龍葵為主藥,輔以數(shù)種珍稀草藥熬煉濃縮而成的“龍葵凝血散”!此藥藥性極其霸道猛烈,非萬不得已不敢輕用!
她毫不猶豫地將瓶中僅有的小半瓶深紫色粘稠藥液,盡數(shù)倒進(jìn)了校尉被撬開的牙關(guān)之中!同時(shí),手上按壓的力量沒有絲毫放松!
奇跡,在絕望的邊緣發(fā)生了!
藥液入口片刻,校尉原本微弱得幾乎消失的脈搏,竟猛地跳動(dòng)了一下!緊接著,雖然依舊微弱,卻開始有了清晰的搏動(dòng)!更令人震驚的是,那洶涌如泉的創(chuàng)口出血,竟以肉眼可見的速度在減緩!鄒青璇手下按壓處,血流的沖力明顯減弱!
“有救了!按住這里!準(zhǔn)備縫合針線!清理腹腔!”鄒青璇眼中爆發(fā)出狂喜的光芒,聲音因激動(dòng)而顫抖!龍葵凝血散,竟真能吊住這必死之人的一口氣!她不敢有絲毫怠慢,爭(zhēng)分奪秒地開始下一步的搶救……
時(shí)間在生與死的邊緣飛速流逝。當(dāng)鄒青璇終于將那截致命的矛桿小心取出,完成腹腔內(nèi)破裂腸管的縫合,并用羊腸線艱難地縫合好巨大的創(chuàng)口時(shí),她整個(gè)人如同從水里撈出來一般,虛脫地癱坐在地,雙手控制不住地劇烈顫抖。校尉雖然依舊昏迷,但呼吸已經(jīng)平穩(wěn)了許多,脈搏雖然微弱,卻頑強(qiáng)地持續(xù)著。
營(yíng)帳內(nèi),一片死寂。所有目睹了這場(chǎng)驚心動(dòng)魄搶救的醫(yī)士和傷兵,都震撼地看著那個(gè)癱坐在地、渾身浴血的纖細(xì)身影。她剛剛,是從閻王手里,硬生生搶回了一條命!
就在這時(shí),帳外突然傳來驚天動(dòng)地的歡呼聲!如同壓抑已久的火山轟然爆發(fā)!聲浪穿透營(yíng)帳,震得地面都在微微顫抖!
“城破了!”
“定南府城破了!”
“少將軍萬勝!昭明軍萬勝!”
城破了!鄒青璇猛地抬頭,疲憊到極點(diǎn)的眼眸中,瞬間綻放出明亮的光彩!勝利了!他……成功了!
定南府城東門。
那扇包覆著厚重鐵皮、象征著蕭瑟風(fēng)在東南至高權(quán)威的巨大城門,此刻已被攻城槌撞得扭曲變形,轟然洞開!巨大的豁口處,煙塵彌漫,火光沖天!昭明軍如同決堤的洪流,發(fā)出震耳欲聾的吶喊,踏著滿地守軍的尸體和破碎的兵器,洶涌沖入城內(nèi)!
蔣朔風(fēng)一馬當(dāng)先,沖在最前!他手中的點(diǎn)鋼槍早已被鮮血染成暗紅,玄甲上布滿了刀痕箭創(chuàng),猩紅的披風(fēng)只剩下半截,在身后獵獵飛舞。他年輕的臉龐沾滿血污和煙塵,唯有那雙眼睛,亮得如同燃燒的星辰!那是勝利的光芒,是復(fù)仇的火焰,更是屬于統(tǒng)帥的無上威嚴(yán)!
“肅清殘敵!直撲州衙!反抗者,格殺勿論!投降者,棄械不殺!”蔣朔風(fēng)的聲音如同驚雷,在混亂的街巷上空炸響!
巷戰(zhàn)在每一條街道、每一座房屋間爆發(fā)。殘余的州兵和蕭瑟風(fēng)的死士依托熟悉的地形,進(jìn)行著絕望而瘋狂的反撲。但大勢(shì)已去!昭明軍士氣如虹,在蔣朔風(fēng)身先士卒的激勵(lì)下,如同摧枯拉朽般向前推進(jìn)!
蔣朔風(fēng)的目標(biāo)只有一個(gè)——州衙!那里是蕭瑟風(fēng)在定南統(tǒng)治的核心象征!他縱馬狂奔,點(diǎn)鋼槍化作奪命的閃電,將任何敢于攔路的敵人挑飛、刺穿!身后,是緊緊追隨、如同鋼鐵洪流般的玄甲親衛(wèi)!
終于,那座飛檐斗拱、氣派非凡的州衙大門,出現(xiàn)在眼前!大門緊閉,墻頭人影晃動(dòng),顯然還有最后的抵抗力量。
“撞開它!”蔣朔風(fēng)勒馬,槍尖直指州衙大門,聲音冰冷如鐵。
就在親衛(wèi)推來撞木,準(zhǔn)備發(fā)起最后沖擊時(shí),州衙大門卻在一陣令人牙酸的吱呀聲中,緩緩從內(nèi)部打開了!
一個(gè)身著五品州官服飾、面白無須的中年文官,雙手捧著一個(gè)紫檀木托盤,上面放著一枚碩大的青銅官印和一卷黃綾文書,渾身篩糠般顫抖著,連滾帶爬地沖了出來,撲倒在蔣朔風(fēng)的馬前,聲音因極度的恐懼而變調(diào):
“降……降了!下官……定南州同知?jiǎng)⑽臒ā省手菅脤俟偌皻埐俊в鯉煟~I(xiàn)……獻(xiàn)城歸降!請(qǐng)……請(qǐng)少帥……饒命啊!”他身后,稀稀拉拉地跟著一群面無人色的文吏和丟盔棄甲的士兵,紛紛跪倒在地,磕頭如搗蒜。
勝利,來得如此突然,卻又如此理所當(dāng)然。看著腳下這個(gè)曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)、如今卻抖如篩糠的降官,蔣朔風(fēng)心中沒有太多喜悅,只有一種沉甸甸的、大仇得報(bào)的蒼涼。他緩緩抬起點(diǎn)鋼槍,冰冷的槍尖挑起那枚象征著定南最高權(quán)力的青銅官印。
“押下去!嚴(yán)加看管!清點(diǎn)府庫(kù),接管城防!”蔣朔風(fēng)的聲音不帶一絲波瀾。
“諾!”身后將士齊聲應(yīng)和,聲震云霄!
就在這時(shí),一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。趙鐵柱渾身浴血,沖到蔣朔風(fēng)馬前,急聲道:“少帥!鄒姑娘……鄒姑娘她……”他看了一眼蔣朔風(fēng)瞬間緊繃的臉色,連忙補(bǔ)充,“她沒事!只是……她剛剛救下了重傷的李校尉!用了猛藥!自己也累得虛脫了!屬下……屬下看到姑娘的手……一直在抖……”
蔣朔風(fēng)心頭猛地一揪!那驚鴻一瞥中沾滿鮮血卻穩(wěn)定無比的手,此刻在抖?為了救人,她究竟付出了怎樣的心力?一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)驅(qū)使著他,想要立刻見到那個(gè)在后方同樣經(jīng)歷著生死鏖戰(zhàn)的身影。
他深吸一口氣,強(qiáng)行壓下翻涌的情緒,對(duì)趙鐵柱道:“加派人手護(hù)衛(wèi)傷兵營(yíng)!告訴鄒姑娘……此戰(zhàn),她居功至偉!讓她……務(wù)必珍重!”他頓了頓,聲音低沉下去,“我……隨后便去。”
趙鐵柱領(lǐng)命而去。蔣朔風(fēng)勒轉(zhuǎn)馬頭,最后看了一眼州衙大門上方那塊搖搖欲墜的“定南州府”匾額。玄甲染血,征塵未洗,年輕的統(tǒng)帥挺直了脊梁。定南已克,但這只是第一步。蕭瑟風(fēng)的雷霆反撲,厲鋒的五萬援軍,如同懸在頭頂?shù)睦麆Α=痍I拓跋宏的狼騎,仍在邊境虎視眈眈,如同伺機(jī)而動(dòng)的群狼。
前路,依舊荊棘密布,血火交織。然而,當(dāng)他想到傷兵營(yíng)中那雙救死扶傷的手,想到身后無數(shù)追隨他浴血奮戰(zhàn)的將士,想到父親未竟的遺志,一股更加強(qiáng)大的信念與力量,從心底深處勃然升起。
他猛地一夾馬腹,“烏云踏雪”發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶。
“進(jìn)城!”蔣朔風(fēng)的聲音斬釘截鐵,如同宣告一個(gè)新時(shí)代的開啟,也吹響了通往更慘烈征途的號(hào)角。玄甲鐵騎,簇?fù)碇麄兊纳賻洠み^象征舊日統(tǒng)治的州衙門檻,踏入了血火初熄、卻又暗流洶涌的定南府城。