探花 第 17 章

回翰林院的路上，在經過一偏僻路段時，鹿衡玉忍不住拉過陳今昭，急切的焦灼道：“陳今昭，莫要再想著敷衍應付過去，否則就算被黜退離朝，我也怕你不能活著離京。”

此話絕非他危言聳聽。上位者的喜惡，本就關乎著底下人的命運，何況如今上面那位殿下又實非心慈手軟之輩。若要他誤以為陳今昭因當眾受責一事而心生怨懟，那便大事不妙了！屆時，即便那位懶得計較，也自有下面的擁簇者一擁而上，將陳今昭這個膽敢冒犯尊者的人撕個粉碎。

沈硯也面色沉凝的接口：“明日交付的文章務必要全力以赴，就算不能有所精益，也絕不可差于你昨夜那篇祭祀昊天的賦文。否則，易讓那位誤以你，在意圖挑釁他親王殿下的顏面。”真要如此，那陳今昭的處境就要大不妙了。

陳今昭哪有不應之理？今個也著實嚇著她了。

即便那人只似是隨口笑說了那么一句，可誰又敢真拿這話只當玩笑？哪怕其中摻雜的真意只有一絲半點，可于她而言都不啻于滔天大禍了。

想起上書房里，那劉大監朝她笑幽幽投來的一瞥，她至今都覺毛骨悚然。那瘆人模樣，讓人只覺他好似隨時都能掏出三尺白綾，而后從人身后繞頸纏裹，再狠力拉下去。

沈硯瞧她慘白虛脫的模樣，眉峰擰起：“此事亦非甚難，你倒也不必太過憂慮。這樣，今日下值時，你先不急于歸家，且將你昨夜所寫賦文默下來，我給你看看還有何改進之處。”

鹿衡玉也道：“就是，我也會幫襯著你些的。你不必想的過難，日后只要比照著舊文，每篇賦文有無所進就能輕易察覺。屆時若哪處無所進益，及時改進便是。”

陳今昭感動的快要眼淚汪汪，真心感激他們的仗義相助。

二人所提也是她先前隱憂之事。她也想精進啊，也何曾想敷衍了事，實在是整夜嘔心瀝血、查遍典籍后寫的文章尚不入人眼，那公務繁忙之余，倉促草率下抽暇成的文章，又要拿什么來精進？

且還是每日三篇！

就算是夜夜不眠不休的奮筆疾書，熬不熬死自個且先不提，就所出結果怕也很難差強人意。所以她還能怎么辦呢？

回翰林院時，三人已經收拾好情緒，從面上看不出異常。

眾人視線在三人身上落了幾息后，就繼續低頭忙手頭上的工作。翰林院上官見他們平安歸來，也當一切順利，遂也沒再多說什么。

酉初時分，翰林院同僚們開始收拾東西，相互寒暄著，陸續出了殿門。

沈硯與鹿衡玉圍著她那篇賦文，開始逐段點評起來。

陳今昭虛心聽著，不住點頭，握著筆桿不斷揮舞，將二人所提優劣點、以及改進之處，全都記錄下來。

“陳今昭你看，此賦你用了駢體、散體，唯獨缺了騷體。如此整篇讀賦文下來，可不就似缺了金章玉句，讀起來沒那花團錦簇的綺靡。”鹿衡玉難得耐心的講解一通，指著上面描寫焚祭祝文上達天聽的一段，“這處或可以青煙扶搖兮來起首，行文結構會更佳。”

沈硯有不同見解：“非是文體的事，還是內容空洞無物。旁征博引過少，縱是有幾處橫貫行文，也是言之無物大謬不然。譬如起首，既寫昊天，何不引軒轅、武王，既寫泰壇，又何不引唐宗封禪？”

鹿衡玉獨出己見，堅持要以文體為重。

沈硯回駁過去，認為行文引經據典更為緊要。

兩人各執己見，一言一語的爭論起來。

夾在中間的陳今昭也不敢隨意吭聲，只悶頭將手中筆桿舞出殘影。

不知何時，日頭已從西斜至落山，天地間蒙上了薄薄的暮色。遠處傳來了整點的打更聲，再過半個時辰，就是宮里下鑰的時間。

陳今昭與沈硯也不敢再耽擱下去，告別值宿的鹿衡玉，就腳步不停的出宮去了。

一路上二人也沒有多言，實在是這一整日糟心事過多，皆是身心俱疲，累得慌。

宮門處分別，與對方相互拱拱手，就上了各自的車馬。

陳今昭頂著昏漲的腦袋爬上了騾車，剛進車廂就癱坐下來，四肢攤開后背無力歪靠著廂壁。

“少爺，你還好嗎？”

長庚掀開半舊車簾，擔憂的瞅瞧著里頭仿佛被抽干精氣神的人。

陳今昭閉著眼，有氣無力回了聲：“沒事……回家吧。”

永寧胡同，陳母等人早就提燈在屋外檐下等著，待騾車一停下，就趕忙圍上前來。

“今日如何這般晚？可是有什么事絆住了腳？”陳母語氣含著擔憂，尤其見陳今昭眼底青黑，滿面蒼白，神情又是藏不住的疲倦，不由又心疼道，“你們上官也是，從前都是兩人來值守，好歹還能輪流歇歇。如今只讓一人來守，徹夜不眠不說還得上一整日值，哪個受得了？”

陳今昭由陳母跟長庚攙扶著下了車，瞇眼在原地伸了個懶腰，順手捏捏小呈安胖嘟嘟的小臉，“沒事，我身子骨年輕，休整一夜就好了。也是今日上頭派個緊急公務，這方忙到了現在。”

“別仗著年輕就糟踐身子骨，要不等老了就有你受的。下次要是輪到你值宿，瞧著沒人就趴案上小憩會，別傻傻的睜眼到天亮。”陳母嗔怪著，拉著她胳膊往屋里走，“趕緊進屋吃飯，都熱兩回了，好懸沒重新再熱一回。”

“哎呀，再有這般情況，你們就先用就是，莫再等我了。”

“那哪成，一家人就要一起用飯。”

進了屋，就見半舊不新的餐桌上已經擺上了飯菜。

一家人說笑著入了座，陳今昭左右兩側依舊分別是稚魚與抱著小呈安的幺娘。

“哥！”陳今昭剛拿起筷子，就感覺左側袖子被人拉扯了下。疑惑的側過臉看去，就見稚魚不滿的嘟著嘴。

“啊，怎么了稚魚？”

稚魚哼了聲：“我生氣了，你都沒注意到人家頭上的絹花。”

陳今昭定睛一看，可不是嘛，今個小妹的雙丫髻上，不似從前只有個光禿禿的發帶，發間還別了朵小巧精致的鵝黃色絹花。這般一打量，就覺往日還顯稚氣的小妹，讓這鵝黃色的絹花一襯，格外的嬌俏可愛。

“這絹花可是娘做的？那娘手藝可真好。”

眼見著稚魚臉都要垮了，陳今昭這才笑著揪下她的發帶，“逗你的，小鼓氣包。咱家小稚魚真厲害，心靈手巧，人也長得水靈靈的。瞧今個這絹花一戴，我還以為是誰家俏姑娘走錯門了呢。”

稚魚這才轉嗔為喜，樂滋滋的拿起筷子吃飯。

小呈安小手指刮刮臉，說他姑姑不知羞。

稚魚翻了白眼，給他比了個口型，夜、哭、郎。

陳今昭搖頭失笑，不去理會左右的眉眼官司，夾菜慢吃了起來。在舀著蛋花湯喝時，突然想到今個值宿的鹿衡玉，遂對陳母說了句，讓她明早臥兩咸鴨蛋。

“又是給你那鹿同年帶的？”

“嗯，他最好這個，尤其喜歡娘腌的，說是滿京城都找不出第二家來。”

陳母不由高興，就道：“那等明早我再給燒個紅燒茄盒，到時你帶給他。我記得他也挺喜歡吃這個。”

飯后，陳今昭就直接洗漱回房了。

知她今個疲憊，陳母他們也不多打擾，帶著稚魚與呈安就去東廂房，也準備睡了。

屋里，幺娘見陳今昭官服臟了，就從柜子里拿出一套干凈的，仔細抻好掛在床前的木架上。

陳今昭躺在柔軟的被褥中，沾床瞬間就控制不住的想要昏睡，可還是強忍困倦，喚了聲：“幺娘。”

聞聲，正在屋里收拾的幺娘就停了手中的活。她低著頭，幾乎腳步無聲的走到床榻邊，掀開半舊的青色床帳，沉默的坐在榻邊一角。

陳今昭真的很想閉眼嘆氣，每每見幺娘，她總有一種深深的無力感。自幺娘投奔她家那日起，就仿佛低人一等般，從不抬頭看人。無論她說過多少回，對方都仿佛聽不進，依舊按照自我的標準行事，生生將自己定在為奴為婢的位置上。

“幺娘，近來娘可有提過給稚魚相看人家？”

“有過……不過南巷的人家，娘看不上。”

陳今昭也不太意外，她娘突然肯讓稚魚打扮起來，定是有這方面想法的。

“幺娘，稚魚的親事，我自有安排，所以平日幫我盯緊些，切莫讓娘胡亂將稚魚定下。”

“我知道了……表兄。”

幺娘低低的垂了眼。

陳今昭再難掩困倦的閉了眸。昏睡前依舊在想，她親手嬌養大的妹妹，養在手心里的明珠，她是絕不允許嫁去旁人家里受磋磨。她無法眼睜睜看著她嬌養大的妹妹被婆母給立規矩、給男人洗手作羹湯、經歷后宅殘酷的妻妾相爭、男人的負心薄情、以及被催生、還有生產時遭遇保大保小生死置于人手的悲慘境地。光是想想，都讓她不寒而栗。

所以她早有安排，要么讓稚魚招贅，要么養她一輩子。

絕無第三種情況。