辛瓏那一句“恕難從命”,如同一記響亮的耳光,狠狠扇在了錦衣衛百戶雷橫的臉上。
風雪似乎都為之一滯。
雷橫那張素來跋扈恣睢的臉,此刻更是鐵青一片,握著刀柄的手背上青筋暴起,幾乎是從牙縫里擠出幾個字:“辛瓏!你好大的膽子!”
他怒極反笑,聲音尖利刺耳:“天命?這天下,只有當今圣上才是真龍天子,才是天命所歸!你一介廢黜公主,竟敢妄稱天命,還敢踐踏圣旨!你是要造反嗎?!”
“造反”二字一出,他身后那數十名錦衣衛“唰”的一聲,繡春刀齊齊出鞘寸許,森然的寒光映著雪色,殺氣瞬間彌漫開來,壓得周圍的流民們連大氣都不敢喘一口,紛紛驚恐地向后退去,生怕被卷入這場神仙打架。
王德發更是雙腿一軟,若不是旁邊有衙役眼疾手快地扶了一把,他險些又要跪下去。
我的娘啊,這位主兒是真敢說啊!這可是要掉腦袋的!
蕭驚鶴依舊堅定地站在辛瓏身側。他那雙溫潤的桃花眼此刻也染上了寒霜,緊緊盯著雷橫,只要對方稍有異動,他便會毫不猶豫地出手。
辛瓏卻依舊是那副云淡風輕的模樣,仿佛眼前這劍拔弩張的對峙,不過是尋常茶話。
她淡淡開口,聲音清晰地傳入每個人耳中:“誰是民心所向,誰,才是天命所歸。”
她清凌凌的目光掃過雷橫,帶著一絲不易察覺的譏誚:“本宮只是在做皇兄不愿做,或者說,做不到的事情罷了。皇兄若有異議,大可親自來鳳凰城問我,何必派你們這些只會搖旗吶喊的鷹犬?”
這話不可謂不毒。
雷橫氣得渾身發抖,手指著辛瓏,嘴唇哆嗦著:“你……你……”
“你”了半天,竟被噎得說不出一句完整的話來。
他深吸一口氣,強壓下拔刀砍人的沖動,畢竟,眼前這位再怎么說,也曾是長公主,真要動了她,圣上那里未必好交代。
“好!很好!”雷橫從牙縫里擠出幾個字,眼神怨毒地盯著辛瓏,“廢公主的話,本官一字不落地記下了!既然你把話說得這么明白,本官也無話可說!這些話,我會原封不動地稟告圣上,屆時圣上如何定奪,就不是我等能夠左右的了!你好自為之!”
說罷,他猛地一甩袖,目光轉向一旁早已嚇得面無人色的王德發,手中的馬鞭“啪”地一聲甩在雪地上,激起一片雪沫。
“王德發!”雷橫厲聲喝道,“你身為朝廷命官,食君之祿,忠君之事,乃是你的本分!圣旨已下,本官也已傳達清楚!你若敢陽奉陰違,不遵圣諭,與這抗旨之人同流合污,屆時陛下革了你的職,抄了你的家,九族之內,雞犬不留!可就莫怪本官言之不預了!”
這番話,每一個字都像淬了毒的冰錐,狠狠扎進王德發的心里。
王德發那張胖臉本就沒什么血色,此刻更是白得像一張紙。
他低垂著頭,額上的冷汗一顆顆滾落,砸在雪地上,瞬間不見蹤影。嘴唇哆嗦著,想要辯解,卻又不知從何說起,最終只是死死地低著頭,戰戰兢兢,沉默不語,像一只被掐住了脖子的肥鵪鶉。
雷橫見他這副模樣,冷哼一聲,帶著一絲鄙夷。
他猛地一拽馬韁,調轉馬頭,對著身后的錦衣衛喝道:“我們走!”
“駕!”
數十騎錦衣衛動作整齊劃一,撥轉馬頭,鐵蹄踏過積雪,發出沉悶的聲響。他們來時如烏云壓頂,去時也如一陣黑色的旋風,卷著風雪,很快便消失在官道的盡頭。
馬蹄聲漸遠,城門外,一時間安靜得可怕,只剩下風雪呼嘯的聲音,刮在人臉上,生疼。
那股令人窒息的壓迫感,卻仿佛還未散去。
蕭驚鶴上前一步,輕輕握住了辛瓏依舊有些冰涼的手。
辛瓏反手握緊了他,掌心的溫度讓她紛亂的心緒稍稍安定了些。她微微一笑,搖了搖頭,示意自己無事。
然后,她轉過身,面向那群在寒風中瑟瑟發抖,眼中充滿了驚懼、迷茫的流民。
“諸位鄉親,”辛瓏的聲音清越,“方才錦衣衛的話,想必你們也聽見了。皇上的圣旨,是要將你們悉數驅離。”
她頓了頓,看著那些瞬間黯淡下去的眼神,心中微嘆。
“本宮,沒有權力阻止你們離開。你們若是想走,本宮不攔著。若是愿意留下,這鳳凰城外,暫時……還有你們一席之地。”
這話一出,人群中起了一陣小小的騷動。
辛瓏繼續說道:“留下的人,食物和御寒的衣物,本宮會繼續設法供給,但能撐多久,本宮也無法保證。若是決定離開的,也可以到王大人那里,領取你們之前分到的棉被、冬衣,外加三日的干糧。剩下的路,本宮……也無能為力了。”
她的聲音帶著無奈,卻也坦誠。她不是神,她能做的,也只有這么多。
死一般的寂靜之后,人群中先是響起了低低的啜泣聲,接著便是一陣壓抑不住的騷動。一開始只是小聲的議論,漸漸地,聲音越來越大,也越來越激動。
“殿下!”一個面黃肌瘦,衣衫襤褸的漢子大著膽子從人群中擠了出來,噗通一聲跪倒在雪地里,聲音嘶啞地喊道,“我們……我們只是想討口飯吃,想活下去啊!為什么……為什么皇上要把我們當成亂臣賊子?我們沒偷沒搶,安分守己,只想混口飯吃,這也有錯嗎?”
他的話像一顆石子投入平靜的湖面,激起了千層浪。
“是啊,殿下!”另一個蒼老的聲音也跟著響起,一個頭發花白的老婦人顫巍巍地也跪了下來,“他們要把我們趕回原籍……可我們的家早就沒了!田也沒了!回去,也是死路一條啊!殿下,您行行好,救救我們吧!”
“我們已經沒有家了!”
“回去只有死路一條!”
他們只是最底層的百姓,他們想要的,不過是活下去而已。