蘇清瀾扯出一個蒼白的笑,“二哥,我沒事,我就是,累了。”
宇文硯清唇角微揚,語氣里帶著幾分哄孩子的意味:“我數到三,你再不上來,我可就走了啊。一、二、三。”
蘇清瀾怔怔地望著他,沒有動。
宇文硯清也不急,仍舊半蹲在她面前,聲音輕緩地重復:“一、二、三……”
夜風微涼,蘇清瀾的眼眶漸漸泛紅。
“一、二、三……”他一遍又一遍地數著,耐心至極,仿佛只要她不回應,他就會一直這樣數下去,永遠守在她面前。
“二哥……”她終于低低喚了一聲。
宇文硯清側過頭,眼底笑意溫柔,卻仍執拗地繼續:“一、二、三……”
這一次,蘇清瀾輕輕伏上他的背。
他穩穩起身,側過臉對她道:“二哥背你,不管什么時候,你都有我。”
蘇清瀾將臉埋進他的肩頸,淚水無聲滾落,肩膀微微顫抖,像是要把所有的委屈和疼痛都哭出來。
槐花巷口的風裹著夜露,燈籠的暖光在蘇家小院門前暈開一道弧。
那是蘇玉娘提著燈在等。
蘇家人都知道蕭逸塵對于蘇清瀾意味著什么,如今蕭逸塵死了,蘇清瀾就像是一縷幽魂,整日恍惚,讓人擔心。
宇文硯清的腳步在巷子拐角處停下,輕輕將蘇清瀾放下。拓跋子衿臨走時的話像根刺,扎得他心口發悶。
"清瀾,"他忽然攥住她的手腕,"拓跋子衿說的'東西'……究竟是什么?"
蘇清瀾垂著的睫毛顫了顫,再抬頭時卻綻開明凈的笑:"他慣會騙人的,二哥何必當真?"月光淌過她刻意彎起的唇角,漏下一絲不易察覺的緊繃,"我自有分寸,你別擔心。"
"我怎么能不擔心?"宇文硯清的手從她發頂滑下,掌心擦過她冰涼的臉頰,最終化作一聲沉甸甸的嘆息砸在夜色里。
風掠過巷口,宇文硯清解下自己的大氅,仔細裹在蘇清瀾肩頭,指尖在她領口處收緊,"走吧,阿姐該等急了。"
燈籠的光暈里,蘇玉娘早已望見兩道熟悉的身影。待看清是二弟陪著妹妹回來,她懸著的心才稍稍落下。
"手這樣涼。"蘇玉娘蹙眉,將暖爐不由分說地塞進蘇清瀾掌心,"這么晚回來,吃飯了么?"
蘇清瀾沉默得像一尊石像。
蘇玉娘輕嘆一聲,轉向宇文硯清:"硯之,廚房還溫著粥……"
"她怕是吃不下。"宇文硯清搖頭,目光追著那道徑直走向廂房的單薄背影,"阿姐也早些歇著吧。"
最后一句話飄散在風里時,蘇清瀾的房門已輕輕合上。
燭火輕晃,青鸞正低頭整理衾被。
聽見聲響,回頭就瞧見蘇清瀾竟伏在案上睡著了。
她剛要伸手輕喚,卻見宇文硯清推開了門,食指抵唇做了個噤聲的手勢。
他輕手輕腳的幫蘇清瀾把大氅解開,玄色貂絨從她肩頭滑落時,帶起一陣若有似無的杜若香。
宇文硯清親自把蘇清瀾抱上了床,那軟軟的身子很輕,輕的像是片羽毛,撩撥著宇文硯清。
青鸞攥著帳幔的指節發白,但是想到蕭逸塵已經死了,她終是松開手,慢慢退了出去,關上了房門。
第三日,暮色四合。
拓跋子衿斜倚窗邊,指尖漫不經心地撥弄著飄香樓的糕點,那是蘇清瀾最愛的口味。
明日破曉,他便將啟程返回赤瀾,可那人依舊遲遲未至。
燭火搖曳,映著他唇邊篤定的笑。他太了解蘇清瀾了,哪怕只有一線希望,那人也會像溺水者抓住浮木般不肯放手。
夜霧如紗,蘇清瀾指尖的熏香在蘇家小院無聲蔓延。她看著青鸞倚在榻邊漸漸垂下的手,確認最后一盞燭火也熄滅了,這才攏緊斗篷踏入月色。
夜霧漸濃時,門扉終于被推開。
"你比我想的來得晚些。"
蘇清瀾掃過桌上紋絲未動的糕點,目光如刀:"你說—,有我想要的東西。"
拓跋子衿將一塊糕點遞到她面前,蘇清瀾并未伸手,只淡淡道:"若我真想吃,自會去鋪子里買。"
拓跋子衿聞言收回手,將糕點擱在案上:"世間從無白得的好處,我總需討些回報。"
"你要什么?"蘇清瀾挑眉,"莫不是那些擊駑圖樣?實話告訴你,如今懂得造這兵器的不止我一人,早算不得稀罕物了。"
"蕭逸塵之死……莫非與擊駑有關?"拓跋子衿眸光忽深。
蘇清瀾側過臉避開追問:"直說吧,你到底求什么?"
"暫且留著這個人情。"拓跋子衿輕叩桌沿,"待我想妥了再討。"
蘇清瀾繼續說道:"好!不過我總得先驗驗貨,起死回生這等逆天之事,若叫我發現半句虛言,你休想踏出大周疆土半步!"
拓跋子衿聞言低笑。他本就沒打算欺瞞——眼前這冰雪聰明的女子,豈是尋常伎倆能糊弄的?
"蕭逸塵之死確對我赤瀾有利,這點我早同你說過。"他自懷中取出一卷泛黃的帛書,指尖在燭火映照下劃過暗紅火漆,"至于這所謂起死回生之術……"忽然嗤笑一聲,"我素來不信這些裝神弄鬼的把戲,還不如我腰間彎刀來得實在。東西可以給你,但成與不成——"他倏地將帛書拍在案上,"概不負責。不過……"眸色陡然轉深,"你欠我的承諾,得算數,我要你發誓。"
正是這番毫不掩飾的坦率,反倒讓蘇清瀾繃緊的肩線松了三分。
若他極力吹噓,她倒要疑心,如今這般直白,反倒顯出七分真。
"好!"她猛然推開雕花木窗。夜風卷著桂香撲進來,月光如銀紗披在她肩頭。
"我蘇清瀾對月起誓——"玉指直指天心,"若此術為真,必應你一諾。但有三不違,不傷天害理,不屠戮無辜,不悖逆人倫。如有相負……"
她聲音忽如碎冰相擊,"甘受永世孤絕,愛而不得;歷盡紅塵千劫,痛若萬蟻噬心;生生世世困于幽冥,不見天光!”