喬氏忙叫人把晏夫人幫著抬到床上躺著,瞧著兩個(gè)妹妹一個(gè)哭得撕心裂肺,一個(gè)也靜靜落著金豆子,只覺得沒一個(gè)指得上的。
她使了仆婦去請(qǐng)大夫,又叫丫鬟去前院尋了自己夫君過來主持局面,只是小丫鬟不知發(fā)生了何事,只知晏夫人被小姐氣暈了。
于是晏謹(jǐn)來后,看見母親躺在晏寧的床上,瞧起來神色憔悴,不由心疼。
“寧兒,你也該懂事些......”他忍了又忍,還是開口說了自己這個(gè)平日里就有些調(diào)皮任性的妹妹。
只話一出口,又覺得氣氛有些不同,抬頭看去,晏寧的眼中噙淚,滿是委屈,不由心下一顫。
“做錯(cuò)事的人不是我,偏你們都怪我,我去尋父親,把事情原委告訴他,我倒要問問清楚,到底是誰錯(cuò)!”
她一跺腳,便朝外跑,晏敏忙上前拉她,她素來少動(dòng),冷不丁地跑動(dòng)起來,跨過門檻時(shí),反被自己的裙子絆住了腳,摔倒在地,卻顧不上自己,伸長(zhǎng)了胳膊抓住了晏寧的腿,借力爬上前死死地抱住。
“不要去,不要讓父親知道!父親定會(huì)打殺了我的——”
她“嗚嗚”地哭得上氣不接下氣,晏寧被她抱住腿,就往后撤,只是若要硬扯,必會(huì)傷了她。
“你放開我!他們都怪我的時(shí)候你不說話,現(xiàn)在又過來求我,早知道這般,你為何不謹(jǐn)守你大小姐的規(guī)矩,偏偏做下這樣的事——”
晏寧雙手抱著門廊的柱子,將自己的腿往外抽,眼看就要抽出來,晏敏情急之下,兩眼一翻,登時(shí)也暈了過去。
這下場(chǎng)面卻是更亂了,丫鬟們七手八腳將晏敏抬進(jìn)屋去。
一頭霧水的晏謹(jǐn)聽她們姐妹說了半截的話,也猜出是晏敏做了什么了不得的事情,如今卻是晏寧受了大委屈。
才要上前安慰妹妹,與她道歉,里頭喬氏又連聲喚他,道是晏夫人醒轉(zhuǎn)過來。
“早知道不該接她回來,真是個(gè)天生的討債鬼,生來就只會(huì)氣我,干脆把命給了她,還了前生欠的債——”
屋里傳來晏夫人的聲音,晏謹(jǐn)回頭望了一眼,面露愧色,又向晏寧走去,“二妹妹,方才,是我錯(cuò)怪你了......”
眼前的晏寧倔強(qiáng)地看著屋里亂成一團(tuán)的影子,倔強(qiáng)地不發(fā)一言。
晏謹(jǐn)無法,只好又向她拱手作揖,回屋先照顧母親。
待回頭,再與她好生道歉吧——
“小姐,你要去哪兒?”蘭心端了銅盆出來倒水,卻只看見院門外一道身影掠過,瞧著那衣角的顏色,正是晏寧今日穿的那套。
她忙將銅盆交與小丫鬟,自己跑出去看了,哪里還有晏寧的身影,不由嘆了口氣。
想來是積郁了太多的委屈,要去尋晏大人裁斷。
晏寧一氣跑到二門處,又折返了回去,行經(jīng)二門出了大門,定會(huì)被門房看見,到時(shí)候又把自己尋回來,只怕又怪自己瞎胡鬧。
她轉(zhuǎn)身去了西南的角門,先時(shí)蘭心就抱怨過,這里守角門的婆子好酒又長(zhǎng)舌,要跟晏夫人說了,將她換掉,省得門戶不嚴(yán),鬧出事端來。
夕陽的余暉透過虛掩的角門照了進(jìn)來,這婆子果然偷懶,沒有將門落了鎖。
晏寧趁著無人注意,身形極快地從角門出來,又細(xì)心將門掩上。
她摸了摸身上的荷包,里頭還有幾角銀子,就是不知道夠不夠去明州的車費(fèi)。
她茫茫然漫無目的地行走在街市上,身邊不時(shí)有小販擔(dān)著擔(dān)子吆喝著經(jīng)過,隨著他們不小心便走到了西橋夜市處。
流動(dòng)的攤販或駕車,或挑擔(dān),置了桌椅于道路的兩側(cè),鍋里籠里煮了各色吃食,又挽了袖子吆喝著招呼客人。
晏寧摸了摸肚子,卻是有些餓了,只怪那家的肉燕香味太過誘人,她的腿不自覺地便走了過去。
要了一碗肉燕吃罷,她遞上一角銀子,攤主為難地道:“這位小姐,我這一碗肉燕比之別人家的用料更足,是以價(jià)格也貴些,賣三文錢,但您出手就是一角銀,小老兒沒有這么多零錢可找哩。”
晏寧又在身上摸了幾回,荷包里三塊兒銀子,只這塊兒是最小的了,不由為難地皺起了眉。
攤主想了想,道:“不若小姐在這里等上一回,小老兒去那邊鋪?zhàn)永飺Q了銀錢,與小姐找零。”
晏寧點(diǎn)頭,瞧著攤主去了對(duì)面的酒樓換錢,立在當(dāng)處等著,又想著自己若沒有進(jìn)項(xiàng),身上這些銀子花完,說不得還得回去同母親低頭。
她可不想再回到那個(gè)人人厭棄她的家里了。
四處瞧了瞧,看見橋的那邊是燈火通明的店鋪,很有幾家是女子的首飾成衣脂粉店,里頭有幾位賣貨的娘子。
既然有招女工,說不得先去問問,若是能尋個(gè)工先做著,慢慢存些銀子回明州就是。
攤主回來找了零,晏寧便起身往橋?qū)γ嫒ァ?/p>
連著問了幾家,都說不要人,晏寧也不氣餒,轉(zhuǎn)頭去了旁邊的糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱@家倒是要人,可是晏二小姐平日里最擅長(zhǎng)打架斗毆,對(duì)于這糕餅的手藝卻是不熟。
對(duì)方連問了幾個(gè)問題,晏寧都是搖頭應(yīng)對(duì),“老板說,還是要熟手才行。”
掌柜的委婉拒絕了她,轉(zhuǎn)身離開,晏寧未免有些懨懨。
原來找工掙錢竟是這么難的一件事。
“小姑娘,你可是要找活兒干?”一個(gè)婦人捏著嗓子在她身后說話,將晏寧嚇了一跳,回身看去,卻是一個(gè)身材豐腴,面皮白凈的大娘,滿臉笑意地看著她。
見她和氣,晏寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,“大娘可是有活計(jì)要找人做?”
“好叫小姑娘知道,奴家姓張,本是一名牙嫂,手上正有一開店的娘子叫我替她尋了守店的伙計(jì),要機(jī)靈的女子,還要粗通文墨。小姐要知,這聰明機(jī)靈的人好找,通文墨卻是難得,方才聽小姑娘同那掌柜說會(huì)寫字記賬,不免就跟了過來。”
自稱“牙嫂”的胖大娘笑得一臉和煦,向晏寧說道。
晏寧頓時(shí)大喜,連連點(diǎn)頭,“大娘,我會(huì)認(rèn)字,可以記賬,不知大娘說的那店在哪兒,可領(lǐng)我去尋掌柜相商。”