“你查出什么了?”聽劉虎這么一說,陳慶的表情也變得嚴肅起來。
劉虎輕聲道:“四爺,收到您的消息之后,我留了個心眼,讓手下查了查近些年來江州各地官府收到的失蹤兒童記錄。”
“結果如何?”陳慶冷聲道。
劉虎沉聲:“根據各地官府匯報的記錄,近七年來江州各地失蹤兒童的記錄,高達上萬人!”
陳慶眼中滿是不可思議,“有這么多兒童失蹤!”
劉虎點點頭:“是的四爺,清平山黑龍寨人數不過兩百多人,且也是在七八年前消失的,這些失蹤兒童說不定就和他們有關聯。”
雙眼微瞇,陳慶沒想到江州地區竟然有這么多兒童失蹤,“按照你說的,黑龍寨不過兩百多號人,如何能夠拐賣這么多兒童?他們的手應該伸不到這么長才是。”
劉虎道:“我也是這么想的,四爺您說這黑龍寨背后會不會還有什么人?”
陳慶挑眉:“看來這平城中有條大魚,就看能不能拔出蘿卜帶出泥了。”
“四爺請吩咐。”見陳慶似乎有什么打算,劉虎連忙請命。
陳慶想了想,道:“現在主要看這平城縣令周開明是否和那曾神仙有什么勾結。”
“將人帶走,逼他們狗急跳墻?”劉虎建議道。
陳慶點了點頭,“召集你的人馬,先將人從大牢里提出來,到時候是人是鬼一試就清楚。”
“遵命。”
五天后。
平城縣衙,后堂中,周開明原本正在喝茶,結果就見師爺著急忙慌的走了進來。
“老大,大事不妙啊!”
周開明眉頭一皺,喝道:“慌什么,說了多少次了,別再老大老大的,生怕別人不知道你我之前是土匪山賊?”
師爺臉上著急的表情不見減少,“屬下明白了大人,但您真的快去看看吧,這下是真處大事了。”
見他這么緊張的神情,周開明感覺有些不對勁,開口道:“究竟什么事情?居然讓你著急成這副模樣!”
“上頭來人了,就在大堂內呢!”
“什么人?”周開明疑惑。
師爺眼神惶恐:“錦衣衛!”
聽到錦衣衛三個字,周開明的心頓時咯噔一聲。
“這群煞星怎么來了!”
是的,如今在大康官員心目中,陳慶的錦衣衛就是群煞星。
是誰都不想招惹上的瘟神。
就錦衣衛成立的這段時間,不知道有多少官員落馬。
因此聽說上頭來的人是錦衣衛,周開明也不禁慌亂起來。
師爺連忙道:“他們好像是來提老二的。”
這平城師爺實際上就是黑龍寨的三當家。
“老二?”
周開明一愣,隨即反應過來師爺說的是還在大牢中的曾平治。
他有些著急,這錦衣衛是怎么知道老二的事情?
難不成是那家伙搞的鬼?
周開明心想著,腦海中浮現陳慶的模樣。
“大人現在怎么辦?那兩錦衣衛還在大堂里等著呢。”師爺忙詢問對策。
周開明強行冷靜下來:“你先別慌,出去穩住他們,我隨后就來。”
“好的我這就去。”
就在師爺要跨出門檻的時候,周開明突然道:“對了,他們來了多少人?”
“就兩人。”師爺忙回應。
“兩人嗎?”
周開明點點頭示意自己知道了。
片刻之后,他來到大堂中,就見兩名看起來英武過人的男子端坐在堂中。
他整理了一下思緒立馬迎了上去:“在下平城縣令周開明見過二位。”
就見兩名錦衣衛也站起身來,劉虎看向這周開明頷首抱拳:“周大人客氣了。”
見劉虎看起來好說話的樣子,周開明心里放松不少,接著詢問道:“先前聽下屬說,二位是錦衣衛,本官需要看看二位的證明。”
劉虎揮了揮手,身邊的錦衣衛下屬立馬從懷中掏出一塊腰牌一封書信遞給周開明道:“這是廣安府衙門頒發的文書。”
周開明趕忙接過來,檢查了一番確認無誤,他心里不由得滿是疑惑,開口道:“確是廣安府文書,不知二位大人到此有何貴干?”
劉虎淡道:“奉府尊大人之令,我二人前來提曾平治回廣安府受審。”
周開明心里更加疑惑了,當下詢問:“府尊大人又是如何知道曾平治的,本官還未將案件卷宗遞交啊。”
劉虎看了他一眼,淡道:“既然周大人問了,我也不隱瞞。前段時間廣安府有人報案自家孩子走失。”
周開明心里一跳,連忙問:“然后呢?”
劉虎:“府尊大人親自調查,后發現近些年失蹤孩童眾多。恰好此時有一名男子提供了線索,說是他之前在平城抓到過一名拐賣兒童的人販子,名叫曾平治。”
“此刻就關在周大人的平城大牢中,府尊大人特命我二人前來兩人押送至廣安府。”
“原來如此。”周開明點了點頭。
他表面鎮定自若,實則內心此刻慌亂無比,既慶幸自己之前沒有立馬放了曾平治等人,又驚恐接下來的后果。
曾平治是他二弟,這些年所有事情都是他指使曾平治做的,這要是被送到廣安府去,一切可就都完了。
想到可能要發生的結局,周開明便有些悚然,立馬看向劉虎兩人:“原來如此,本官明白了。兩位從廣安府來到平城,一路舟車勞頓實在是辛苦了,今日時候不早。”
“兩位不妨歇息一天?”
劉虎冷然道:“不必了周大人,我們得盡快將犯人押送回廣安府,路上耽擱不得。”
周開明趕忙陪笑:“兩位大人說的是,可這從平城到廣安府可不近,曾平治又是人犯一切得小心為上啊,除此之外對于曾平治的口供,本官也還需要整理一番。”
“也好之后府尊大人翻閱,二位覺得呢?”
劉虎點了下頭:“周大人考慮的很周到,既然如此,那就請周大人給我們兩人安排一個落腳之地。”
“這是當然這是當然!”
見劉虎答應下來,周開明立馬叫來師爺去給兩人安排住所。
看著師爺帶兩人離開,周開明內心不斷盤算起來。