四顆巨大眼珠幾乎占據了他的整張臉:“那就麻煩夏溯去胃囊取回這件寶物,還要麻煩滅瑯幫助慟哭進行改造。慟哭很感激?!?/p>
濃郁的煙從滅瑯嘴巴處的石縫飄出:“不用謝。畢竟幫了慟哭也等同于幫了我自己。以后我們兩方還要一同共事呢?!?/p>
滅瑯看似禮貌的領受了慟哭領袖的善意,實則在敲打他,以后慟哭肉城和厄琉西斯一部分的權力在自己手上。
夏溯和滅瑯離開慟哭肉城。夏溯為了保險起見,準備現在去取寶物。
“你需要老朽的協助嗎?”
“不需要,滅瑯。謝了。”
滅瑯擺了擺手:“如果需要幫忙隨時來找老朽。你去吧,我就在這等你?!?/p>
夏溯也揮手回應滅瑯,朝著流浪胃都的位置前進。她走上鎖鏈,一點點靠近流浪胃都所在的板塊。就在這時,她感到了胸口傳來震動。夏溯拿出通訊器,通訊器投射出一小塊投影。她看著投影上的名字,無奈接起了通話。
“你不在地球,也不在肆星?!?/p>
杰克沉悶的聲音從投影里傳來。
夏溯沒想到杰克在這么短的時間內把地球和肆星都找遍了。她原以為杰克忙著角斗,自己可以悄無聲息的去到薩迦羅斯再回去。
“我,額……”
夏溯一時間想不出合理的說辭,也不想欺騙杰克。
“你在哪里。”
“薩迦羅斯?!?/p>
“你去薩迦羅斯做什么?”
杰克的聲音聽不出有什么情緒。
夏溯猶豫著把滅瑯和慟哭謀劃推翻熵噬的事告訴了杰克。通訊器陷入了沉默。
“把坐標發我?!?/p>
夏溯想到了杰克要來。經過評估她覺得應該沒什么危險。參加角斗的是慟哭又不是自己或者杰克。
“發你了。”
夏溯把慟哭肉城的坐標發給杰克。
“等我?!?/p>
杰克說。
夏溯掛斷通話,輕輕嘆了口氣。
地球離薩迦羅斯有點距離,夏溯準備先去九一的淘寶鋪取得源舟寶物,再回到慟哭肉城等待杰克。
利爾坦崎嶇的骸骨構建出一條回廊,直通流浪胃都內部。夏溯有節奏的敲響骨頭,走進地下。她路過擺滿寶物的洞穴,九一頗有風情的淘寶鋪出現在眼前。
夏溯帶有暗紅色花紋的門簾,繩索和機械臂運轉的聲響充斥店鋪。她走向吧臺,剛要摁響鈴鐺。
“夏溯?真是驚喜?!?/p>
夏溯轉頭,發現九一坐在一個暗金屬制成的桌子前,手中擺弄著一個形狀奇特的擺飾。她依舊穿著那身帶有暗色蕾絲的長袍,充當頭發的觸須變為了深藍色,幾乎要和陰影融為一體。
“什么風把你吹來了?別弄錯我的意思,本店可是很歡迎你的?!?/p>
九一站起身,一步一晃的走到吧臺后。
“我想借個東西。”
“哦?本店從未向外租借過寶物,但你上次實在是為我帶來的畫像實在是珍貴,我愿意為你開個特例。你想借什么?”
“來自源舟的意識轉換寶物?!?/p>
九一用一塊燙金的布料一下下抹著手上的灰塵。
“源舟寶物太過珍貴,恕我不能答應這個請求?!?/p>
夏溯向前一步,俯身貼近九一臉上豎著的眼球。
“我可以給你哀歌貨幣作為報酬。再說,我只是借走半天,用完我就還給你?!?/p>
九一璀璨的眼睛眨了眨,有些動搖。她唯一擁有的哀歌貨幣交換給了尚醫生,一直想要再收納。
“哀歌貨幣也是分等級的?!?/p>
夏溯拿起吧臺上的一盞內存藍色鬼火的琉璃燈:“我保證給你的哀歌貨幣都是最頂級的。不會辜負源舟寶物的稀有度。”
九一思考了一下,夏溯是借又不是不還,自己還可以得到哀歌貨幣,不失為一個好買賣。
“我不是不相信你的人品,夏溯。而是如果你抵押點什么,到時候遇到什么事都好說?!?/p>
夏溯拿出上次在九一這里置換的蟻蛛隱身圓盤。九一接過,回身放在裝滿寶物的柜子里。她的下半張臉被蕾絲遮擋,只剩下一只碩大的眼睛瞧著夏溯。
“稍等?!?/p>
九一鉆進庫房拿出圓錐形的源舟寶物,小心翼翼的交到夏溯手里。
“謝謝。對了,如果你后天有時間的話可以去一趟永燃角斗場,我保證這場角斗值得一觀。”
九一眼睛周圍的半透明皮膚皺了皺,像是在微笑。
“謝謝你的邀請,夏溯。我一定赴約。”
夏溯和九一道別,帶著寶物回到了慟哭肉城。
夏溯找到滅瑯,給他看了看源舟寶物。
“意識轉換?老朽走遍這么多星球,也沒見過幾次這種科技。夏溯,你這次可真是幫了老朽大忙。之后在角斗場有什么需求盡管來找老朽?!?/p>
夏溯笑了笑,黑色的眼眸照映著滅瑯灰黑色的石軀。
要觸發城邦間的角斗條款,必須攢夠一定數量的角斗勝利。好在慟哭在意識到無法在角斗場戰勝熵噬后攢下了勝利次數,所以符合觸發條件。等夏溯從九一那里回到慟哭肉城時,慟哭領袖已經和諾斯奧萊談妥了角斗事宜。
慟哭領袖原以為諾斯和奧萊會千方百計拒絕自己,但沒想到答應的很快。夏溯在原宇宙見證了慟哭和熵噬之間的戰爭,她知道諾斯和奧萊看重榮譽和尊嚴。
因為要利用慟哭的尸體,所以慟哭領袖領著夏溯滅瑯前去了墓園。慟哭的墓園建立在一個浮空的島嶼上。島嶼利用意識體傳出的痛楚作為動力達成反重力的浮空效果。
三人走上一朵長著數百個肉囊的植物,植物托著他們上行,抵達墓園。
“肉囊內裝有很好的潤機油,用于潤色機械零件?!?/p>
慟哭領袖跟夏溯和滅瑯講解道。
墓園被一圈低矮的肉墻包圍。棕紅色的肉塊十分光滑,散發甜膩的香味。地面纏繞著長有花苞的藤蔓,它們編織出一塊塊墓碑,豎立在尸體上方。小型菌傘扎根在墓碑旁,菌傘下懸浮著熒光飛蟲的殘翅。
藤蔓上的花苞時而綻開時而收縮。綻開時花芯內長滿密密麻麻的霜斑,仿佛無數只蛇鼠的瞳孔。夏溯不習慣行走在凸起的藤蔓上,她走著走著,腳下突然傳來爆裂的聲響。
夏溯低下頭,發現是自己踩爆了一個類似于恬愉的生物。它圓潤的軀體爆出藍綠色的汁液滲入地底。
慟哭首領走到夏溯身邊,拿起肉蟲的尸體,把它徹底碾爛。更多汁液被榨出尸體,鋪灑到地面。
“慟哭在死后身體表面會分泌出一種酸液,腐蝕尸體周邊的生命。這種名叫尸香芋的肉蟲沒有捕食能力,只能靠尸體分泌出的酸液生存。慟哭便把尸香芋搬來墓園,讓它們吸食酸嘢,保持墓園不受損壞?!?/p>
“尸香芋身體里的汁液可以減緩尸體腐爛的過程。慟哭過半個月就會特意來墓園踩碎一小部分尸香芋,讓它們的汁液滲透土地,阻止尸體過度腐爛?!?/p>
慟哭領袖扔掉手中尸香芋的尸體,領著夏溯和滅瑯繼續往墓園深處走。
夏溯走過排列有序的墓碑,墓園不帶有一絲一毫的陰森氣息,反而被香氣填滿。
三人停在墓園最中心,這里埋葬著歷代慟哭領袖的尸體。薩迦羅斯大部分尸體是用熔巖碎塊掩埋,慟哭的尸體上方卻被菌絲覆蓋。
灰白色的菌絲感應到慟哭領袖黏膩的手指,主動貼了上去。菌絲確認過他的身份,才慢慢退到一邊。夏溯越過慟哭領袖的身體,望進尸坑。
尸坑內擺著一具慟哭尸體。尸體很安靜,沒有腐臭味,綠色的皮膚也沒有腐爛。只有頭頂有一處傷口,貫穿了整顆頭顱。
慟哭領袖又打開兩座尸坑,挑選出三位用于角斗的慟哭尸體。剛剛把三人托上墓園的植物出現在慟哭領袖上方。它紫紅色的花苞綻開,露出好幾根細長的舌頭,卷起三具尸體。
慟哭領袖說這種植物名叫殖憂,很是聰明,它們的意識強大,是慟哭肉城中最為盛行的植物。
夏溯踩上殖憂的身軀,擰在一起的灰黑色的枝條頂著她的腳底。殖憂卷著尸體,身上馱著慟哭領袖,夏溯,和滅瑯回到了地面。
“老朽會把這三具尸體帶回肆星進行改造。角斗的時間定為后天,恒星光斑轉換為紅色的時刻。到時候你只需要準備好可以勝任角斗的意識。”
慟哭領袖和滅瑯達成了共識。
“夏溯,你要隨老朽返回肆星嗎?”
夏溯搖了搖頭:“不用了,杰克馬上到?!?/p>
滅瑯從袍子的口袋里拿出煙斗,夏溯發現他拿的不是之前慟哭為他定做的煙斗了?,F在拿著的煙斗呈黑色,表面帶有星斑,煙管尤為細長。夏溯仔細看了看,倒是像用熵噬琉璃瓦制成的煙斗。
“老朽羨慕你和杰克,安咎的情誼。雖然現在你們之間的情誼可能還未特別顯現,但老朽認得生死情誼的前兆。你好生等著杰克吧?!?/p>
滅瑯吸了口煙,被手下簇擁著上了飛船。
夏溯的牙齒在顱骨里咯咯作響,來自飛船的轟鳴震的她視線模糊。
巨艦腹部展開的階梯緩緩回收,滅瑯的身影消失。反物質引擎在艦尾排列出獠牙狀,艦首鑲刻著一枚獨眼。獨眼內部灌滿濃稠的紅黃液體,一個不明幼體被困在其中,整艘飛船提取幼體的生命力轉化為躍遷力量。
飛船兩側開著無數六邊形艙口,內里暗藏著熔巖熔煉成的炮管。夏溯目送滅瑯的飛船離去。之前和滅瑯聊天時他曾說過這艘飛船的來歷,是他從自己的星球上帶去肆星的。
這艘飛船是滅瑯在他眾多飛船中最喜歡的那個。當角斗場進入宙年嗜饑賽時,整艘飛船會顯現出血色冠冕狀的能量場,籠罩于角斗場上方。
在夏溯第一次參加宙年嗜饑賽時,并奪得冠軍時,就曾目睹那片泣血的天空。滅瑯親切的稱它為哈迪斯。
夏溯等候在慟哭肉最高的肉墻上,看著由三顆恒星光芒組成的天空。杰克的飛船不過一會降落在了肉墻上,機身下方直接陷進了軟乎的肉里。
肉墻上布滿痛楚引擎,隨時準備向外來物發動攻擊。慟哭躲在痛楚引擎后,不知是膽怯還是警惕的盯著夏溯和杰克。
機艙腹部的艙門升起。杰克的身體經過多次身體改造,曾打斷腿骨和手骨從而增長四肢,同時增加了肋骨的數量從而固定內臟。他高大的身影出現在夏溯眼前,一眼望去她總是能率先捕捉到他的藍眼睛。
又一個身影從艙門內走出。居然是安咎。
安咎依舊梳著簡潔利落的背頭,身著暗色衣裳,腰間別著劍鞘。
杰克和安咎走到夏溯身邊。
“我正好也在找你。杰克告訴我你在薩迦羅斯,我便跟來了?!?/p>
安咎和夏溯解釋道。
“你來薩迦羅斯做什么?”
“杰克沒和你說嗎?”
安咎深邃的雙眼和夏溯對視。
“我問過他。杰克說一定要你來做主告不告訴我。”
夏溯看向杰克,杰克低垂著眼眸,不知道在想些什么。
“滅瑯和慟哭聯手準備推翻熵噬,統治厄琉西斯。他們原本想要發起戰爭,但這樣會導致慟哭或是熵噬一方徹底覆滅,滅瑯的利益也無法最大化。最后他們準備按照角斗條款來?!?/p>
安咎看夏溯沒有提及她是如何知曉這件事的,他也就沒問。
“現在進行到哪步了?”
夏溯說:“慟哭和熵噬決定好后天在永燃角斗場進行角斗。滅瑯的計劃是利用慟哭的尸體進行改造,再往尸體里傳輸意識,協助慟哭贏下角斗?!?/p>
安咎皺眉:“尸體改造,意識傳輸?”
夏溯又把慟哭的歷史和源舟寶物復述給了安咎和杰克。
“滅瑯剛把慟哭的尸體帶回肆星,慟哭領袖要在慟哭中挑選可以勝任角斗的意識?,F在就等后天角斗開始了。”
安咎說:“看來一切已經安排妥當了。你準備現在返回地球嗎?”
夏溯面對著杰克和安咎的目光:“你們剛到,怎么舍得讓你們立刻回去。”
安咎又皺了皺眉:“你何時學會油嘴滑舌了?”
夏溯裝作惱怒:“這怎么就叫油嘴滑舌了?明明是替你們著想?!?/p>
杰克打斷兩人的嗔怒:“你在薩迦羅斯還有什么未完成的事?”
“我聽說母巢和時沙圣壑一直有沖突。時沙圣壑曾摧毀母巢的培養穴,近段時間母巢可能準備討伐時沙圣壑,將其徹底毀滅。”
安咎把手輕搭在劍柄上:“所以你要?”
“還有傳聞母巢的培養穴并不是時沙圣壑所摧毀。我想要查明真相。”
安咎不是很贊同介入其他文明的想法:“母巢和時沙圣壑之間的沖突和我們沒關系。”
夏溯絞盡腦汁思考一個合適的答案。
“我的飛船你開走,返回地球或是肆星都無所謂。”
杰克這時說話了。
安咎聽懂了他的言下之意。杰克是叫自己自便,不想摻和就走。
安咎看向杰克:“既來之,則安之。我沒說不幫你們。既然僅僅是調查真相,那也未嘗不可。”
夏溯朝杰克輕輕點頭,表達感謝他為自己解圍。杰克沒有反應,夏溯知道他這是看見了。
“對于是否是時沙圣壑摧毀母巢培養穴,你有頭緒嗎?”
安咎問。
夏溯說:“我聽說每次培養穴被摧毀時,現場都會留下時沙圣壑特有的沙石,或是生物的基因。不過我想要是別的生物先去一趟時沙圣壑取得這些證據,摧毀完培養穴再把證據放在現場,也不是辦不到?!?/p>
安咎接過夏溯的話:“那就是說陷害時沙圣壑的生物具有潛入時沙圣壑,并且悄無聲息殺掉居民并分尸,再潛入母巢的能力。能做到此事的生物應該不多?!?/p>
夏溯呢喃道:“是啊……不多?!?/p>
經過分析守望者和永刑彌賽亞在原宇宙的對話,她已經知道是守望者在催動城邦之間的戰爭。她現在需要的是向母巢證明這點的證據,同時要說服杰克和安咎。
“我們應該先和時沙圣壑對接。從他們眼里獲得案件的細節,方便我們偵破真相?!?/p>
杰克雖然贊同安咎的想法,但實施起來有些難度。
“不失為一個好方案。但是每一個文明都會下意識提防甚至厭惡外來者,我們和時沙圣壑并無聯系,他們沒有理由相信我們。”
夏溯想了想:“要是能接觸到時沙圣壑在母巢留下的證據就好了。”
安咎說:“我們可以潛入?!?/p>
夏溯也想到了這個辦法,沒想到安咎先說出來了。
“這是唯一的突破口。潛入這個方法既不會傷害母巢,又能快速達成我們的目標。很合理?!?/p>
夏溯聽著安咎的解釋不由點頭。杰克看夏溯同意這個方法,自然也同意。
三人走過一根根巖漿上方的鎖鏈,從慟哭肉城走到另一側的母巢。被巖漿持續炙烤的鎖鏈帶有溫熱的溫度,站久了甚至有些燙。
三人走到母巢前,龐大的隕石坐落在板塊中央,表面全是密密麻麻的窟窿。夏溯用觸手輕松絞暈門口的侍衛,走向母巢中心。
母巢內還是那般潮濕昏暗,培養穴豎立著,直通隕石最頂部。三人面對長相一模一樣的培養穴,還有鑲嵌在隕石石壁內部的巢穴毫無頭緒。他們準備分頭行動,看是否能找到證據存放的地方。
夏溯走向最左側的巢穴。巢穴內部散發出一股苔蘚濕噠噠的氣味。她悄悄向里觀望,大部分巢穴都是空的,只有個別有母巢生物在內休息。他們或是倒掛在巢穴頂端,或是蜷縮在鼓鼓囊囊的睡袋里。
夏溯后退兩步,突然重心不穩,被壓倒在地。數百只復眼近在咫尺,尖銳口器發出嗡鳴。
“你是什么物種?來母巢做什么?”
壓住夏溯的生物很顯然是來自母巢。她的聲音干澀,從口器內部震出。
生物面部長有無數復眼,腹部腔體分為四段,軀體上帶有散發微弱光芒的光帶。