更有甚者,已開始為女兒尋覓婆家,以減少家中開銷,多一條生路。
然而,相比易中海家,閻埠貴家中尚存一絲溫情與笑意。
“我早說過,少吃少穿不至于窮困,若不善籌劃才會真正落魄!”閻埠貴扶了扶眼鏡,得意地望著眼前的孩子們。
“幸好今日家中已備足物品,若明日采購,物價不知要漲到何種地步!”言罷,閻埠貴臉上洋溢著滿足的笑容。
想到此次節省下的不菲開支,他心中甚是歡喜,今日竟破天荒地點燃了一盆火,只是煤炭略顯不足。
“爸,要不咱們再多添些炭吧,火快滅了,太冷了!”劉光天打著寒顫,竭力靠近火堆,但那微弱的火焰,又能帶來多少溫暖?
“胡說,我一次點了兩盆煤,怎會冷?你老師沒教過你‘心靜自然涼’嗎?”閻埠貴反駁道,“以此類推,心熱自然就感覺冷!”
劉光天凍得直跺腳,噴嚏連連,心中暗誓,長大后定不與這吝嗇的閻埠貴同住。
而在蘇家,楚嫣身著單薄,無奈地看著靠在沙發上扇扇子的建設哥,恒溫控制器上的溫度已調至三十度。
“建設哥,溫度再調低些吧,太熱了!外面該是零下了,我們家這么暖和,會不會招人嫉妒?”楚嫣擔憂道。
屋內各處,寒意難侵之處,當屬輕搖扇子的蘇建設,而扇來的風,竟是暖意融融!
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四合院內,寒風凜冽,氣溫驟降。窗外世界,已被冬日徹底掌控。唯獨蘇家屋內,溫暖依舊。
楚嫣烹制早餐,好奇地望向凝視寒風的蘇建設:“建設哥,在想什么呢?”
“小嫣,你可知道咱們院的聾老太太,何時成了烈士家屬?”蘇建設問。
楚嫣攪動鍋中粥品,思緒飄遠,片刻后遲疑道:“這個……我不太清楚。她總是自稱烈士家屬,但街道辦從未發放過相關證明。她曾說全家皆上戰場,全部英勇捐軀?!?/p>
說到此處,楚嫣語氣中滿是疑惑。畢竟,她從未聽聞哪個烈士家屬會做出欺凌婦女之舉。
“那老東西怎可能是烈士家屬,在我看來,她當年定是叛徒一枚!”蘇建設憶起某張照片,滿臉不屑。
“為何這么說,建設哥?你有證據嗎?”楚嫣好奇追問。
蘇建設未打算此刻展示照片:“證據當然有,你很快就會明白?!?/p>
楚嫣若有所思地點頭,隨即問:“那該如何取得相冊呢?”
蘇建設陷入沉思,思考如何獲取那老東西的照片。四合院中,似乎唯有傻柱能自由進出聾老太的房間。
大爺兩口子及聾老太太皆在防范之中。
蘇建設突然心生一亮,“傻柱,這次還得靠你??!”
與此同時,傻柱家中。
傻柱緊握著手中四塊五毛錢,眉頭緊鎖。
軋鋼廠已發通知,為助各家度過寒潮,工資補貼悉數發放。傻柱亦領到了應得薪資。
“蘇建設,都怪你!若非因你,我月薪尚有三十多塊,何至于此般拮據!”“若非你,秦淮如早已尋我!”
傻柱憶及秦淮如那婀娜身姿,眼神中滿是渴望。“若能得秦姐一抱,乃至輕撫,該有多好!”
近日幾近崩潰的傻柱,邊烤火邊思忖如何吸引秦淮如注意。
“秦姐家恐已囊中羞澀,一家五口全靠她一人薪資支撐,此番寒潮能否度過尚成問題!”
然一想到錢,傻柱又犯難了。
“除這點工資,身無分文!”
馬華昔日所借錢款,早已用于購煤買食。加之寒潮將至,物價飛漲,食物價格直線飆升。
“何處尋錢?”
傻柱烤火之余,饑腸轆轆,目光不經意間轉向后院。
“或許可向老太太借點?”
傻柱深知,四合院中,除大爺家外,最富者當屬老太太。但他自覺難以啟齒。
正當傻柱心緒煩亂,一門心思想著借錢之時,一股香氣飄來。
“紅燒肉!”
身為老廚子的傻柱,一聞便知。
四合院中,各家皆忙于應對寒潮,唯蘇建設家條件尚好。
“蘇建設,現在大家都吃三合面,就你們搞特殊!”
“我都快餓扁了,你們家連塊肉屑都不給。這寒潮一來,我恐怕真要餓死了!”
傻柱想到現在還沒進食,怒火中燒。若非蘇建設,他作為四合院首席大廚,怎會落得沒飯吃的地步?
“我倒要瞧瞧,你們家哪來的糧食!”
傻柱聞著香味,不自覺地咽了口水,隨后悄悄出門。
“肉,是肉香!”
“媽,我要吃肉,我也要!”
棒梗嗅到肉香,興奮地跳起來大喊。他已多日未嘗肉味。
秦淮如之前還慶幸兒子變得沉穩,現在看來,不過是餓極了。
“棒梗,聽話!咱家就這條件,三合面還是求來的,說不定過兩天還得還呢!”
秦淮如無奈責備,其實她也想吃肉,誰不想呢?
“秦淮如,我孫子想吃肉,你就得去弄!他還小,不懂什么。你連肉都弄不來,怎么做母親?”
“再罵我孫子,你就滾回鄉下去!”
秦淮如聽了,嘴唇緊咬,淚光閃爍。她哪有鄉下的家?寒潮來襲,回鄉能活嗎?
“你連肉都搞不來,還有什么用?看人家蘇建設家,天天吃肉。咱們呢?就吃這些咸菜。你是存心不讓我活吧!”
賈東旭怒不可遏,拿起枕頭就朝秦淮如砸去。
“快去弄肉來?。?!”
寒潮即將來臨。
天氣日漸寒冷。
賈家雖燃著火爐,溫度卻遲遲上不去。部分屋角仍有寒風滲透,秦淮如雖已盡力封堵,仍覺寒意逼人。
賈東旭躺在床上,被褥覆蓋之下仍感頭部發涼,心中憂慮是否能安然度過此冬。
小當在一旁,對肉食心生渴望,卻只咽了咽口水,不敢有所動作。她深知,稍有言語,便會招致奶奶責罵,美食更無從談起。
“若有肉可食,那該多好……”
……
傻柱緊貼窗邊,窺視蘇建設家,心中疑惑:這蘇建設家中為何如此奇異,窗上竟無一絲窗花?自家窗戶已凍滿冰霜,而蘇建設家卻毫無水汽。但當他瞥見蘇建設家中多個火爐時,瞬間明了。
“這家伙,家里竟如此富裕……不對,這錢本該是我的?。。?!”
傻柱憶起自己當初付出的錢財,怒火中燒,恨不得即刻闖入蘇家索回。但一想到蘇建設的武力,他不禁打了個寒顫,擔心受傷后難以熬過這寒冬。
正因如此,傻柱急于給秦淮如送錢。
“若賈東旭這廢物扛不住這寒潮,我便可順勢搬入賈家!”
傻柱幻想著秦淮如為自己操持家務,不禁傻笑。隨后,他緊貼窗邊,繼續窺探。
“建設哥,你是說真的嗎?聾老太太的相冊里真的有錢?”
蘇建設坐在新沙發上,背對著窗,笑容難掩。
“傻柱,你是不是話本故事讀入迷了,竟跑到人家地盤上,能不能先藏好你的影子?”
如今寒風凜冽,烏云壓頂,冷風如刀割面。
但四合院里好歹還有光亮。
蘇建設依計行事,對妹妹說道:
“沒錯,當初易中海不是賠了我們家不少錢嗎,聽說其中一半還是那老太太出的!”
“易中海就那么隨口一提,說不定是想誘騙我去老太太家偷錢,他再把我逮住,這錢就不用給了!”
楚嫣瞪大眼睛,好奇地問:
“建設哥,你說那相冊里會不會藏著錢?咱們四合院最有錢的,肯定是那老太太,畢竟她一個人也吃不了多少,用不了多少!”
“確實,她一個老太太能花多少低保金,估摸著都攢著給傻柱了!”
“咦,奇怪,咱們家房子旁邊怎么有道影子?”
這時,蘇建設似乎發現自家屋旁有人影,急忙出來查看。
這嚇得正貼在墻角**的傻柱魂飛魄散。
要是被抓現行,那還不得挨頓狠揍?
一想到蘇建設那腳力,傻柱連滾帶爬地逃開。
不知是跑得太快還是腳下一滑,竟一腳踹在石頭上,摔了個四腳朝天。
“哎喲!”
傻柱捂著擦傷的腰,倉皇逃向正院,生怕被蘇建設發現。
而一旁的楚嫣,已忍不住捂嘴偷笑。
早前傻柱來附近時,蘇建設已告知此事,并教了她如何應對。
雖然不明所以,但她完全聽從建設哥的安排!
“咯咯~”
見建設哥大笑起來,楚嫣也徹底憋不住,捂著小臉跟著笑了起來。
“建設哥,那個傻柱真傻!”
蘇建設笑著輕撫楚嫣的頭,未多言,靜候事態發展。
秦淮如拭去眼角淚水,步出家門,恰逢傻柱踉蹌闖入。
“柱子,你這是怎么了?”她問。
傻柱連忙笑道:“沒事,秦姐,就是出去買東西時摔了一跤?!?/p>
買東西?秦淮如眼前一亮,心想若能向傻柱借錢,便不必去向蘇建設求助自討沒趣。畢竟,蘇建設是出了名的吝嗇,她幾次上門也未得絲毫同情。
“柱子,你能不能借我點錢?我家的情況你也知道,孩子們聞到肉味就吵著要吃。”秦淮如眼眶又泛起了淚光,“東旭還躺在床上,不知何時是盡頭,萬一他走了,留下我們孤兒寡母可怎么活啊!”
說著,她的淚水幾乎要奪眶而出,仿佛下一秒就要撲到傻柱懷里痛哭。
傻柱連忙安慰:“秦姐,別哭,別哭!”他回想起剛才在墻角聽到的對話,咬了咬牙,拍著胸脯保證:“秦姐,你放心,過幾天我就把錢送來,讓孩子們先忍一忍,很快就有肉吃了!”
秦淮如心中一喜,卻仍裝作艱難模樣:“柱子,姐真是謝謝你,沒有你,姐真不知該怎么辦。家里這么多人,全靠姐一個人撐著?!?/p>
傻柱拍著胸脯,一再保證:“秦姐,你放心,以后有我一口吃的,就有你們家一份!”
秦淮如道謝后,心滿意足地跑回家,畢竟寒風凜冽,刺人肌膚。傻柱則一臉歡喜地往家走,全然不顧腰上的劃傷。他心想:“老太太,這錢你就給我吧,你視我如孫,將來也是要給我的,現在不過是提前罷了。”
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“早知如此,咱家就該早點備糧。瞧瞧這糧價,直逼云霄,煤炭價格也駭人聽聞!”二大媽邊念叨邊端著三合面,未察覺劉海中面色漸沉。
“婦人之仁!政策尚未明朗,咱們得緊跟形勢,別跟風亂動!”劉海中抖了抖身上的大衣,似乎溫暖與寒風交織,讓他自我感覺仿佛干部一般。
“工廠未停,通知不過是預警,無需驚慌。那些搶購物資的,才是真傻。供銷社在那,食物豈能長腿跑掉?短視至極!”
一番訓斥后,劉海中吃完飯菜,搖搖晃晃上班去了。二大媽獨自收拾,忍不住唉聲嘆氣:“天寒地凍,往后日子可怎么過?”
另一邊,閻埠貴家熱鬧非凡。
“爸,您真是料事如神!看這物價,一斤米面的價都抵以前兩斤了!”閻解成滿臉敬佩地看著父親。