池宴清發(fā)瘋,寸草不生,誰(shuí)的情面都不給。
白老太爺急得腦仁疼。
瞧著白靜姝的反應(yīng),池宴清所言是**不離十。她與陳嫂之間的關(guān)系絕對(duì)不干凈。
公開審案,這不擺明了就是要將白家丑聞全部公諸與眾嗎?
罷了,這個(gè)活閻王白家是高攀不上,招惹不起,可別最后強(qiáng)扭的瓜吃不著,反倒捅了馬蜂窩,被蟄一頭包。
白老太爺心中權(quán)衡利弊,來(lái)到池宴清的跟前,退讓一步:
“靜姝這孩子自幼不在我們身邊教養(yǎng),許是為了生存做過(guò)些許錯(cuò)事,也是被人所害。
還請(qǐng)宴世子高抬貴手,暫時(shí)饒過(guò)她。等她醒來(lái),我們一定嚴(yán)加審問(wèn)管教。
她也已經(jīng)如泥濘之物,日后再不配玷污世子的陽(yáng)春白雪。兩府的婚事,我們自會(huì)進(jìn)宮求圣上收回成命。”
池宴清慢條斯理地吃茶:“白老誤會(huì),本世子是在辦案,絕非以權(quán)謀私。
至于我們兩家的婚事,相信靜姝小姐對(duì)于我們這些臭男人的皮囊肯定是厭惡至極的,白老的確不該強(qiáng)人所難,退了才皆大歡喜。”
話里滿是對(duì)白靜姝的譏諷之意。
白老太爺?shù)谝淮芜@般低聲下氣,卻又不得不央告:
“陳嫂的事情若是鬧大,靜姝是自作自受,可靜初與她同為白家女兒,榮辱與共。到時(shí)候只怕也要惹人非議。”
池宴清挑起眉梢,冷眸微瞇:“你在拿靜初的清譽(yù)威脅本世子?”
“不敢!”
白老太爺后背冷汗涔涔,他第一次知道,這個(gè)平日里看起來(lái)吊兒郎當(dāng)?shù)某匮缜澹谷挥腥绱舜蟮耐貧鈭?chǎng)。
“只要世子能饒恕靜姝這一次,老朽定然讓她祠堂禁足,懺悔己過(guò)。日后絕不出現(xiàn)在世子面前。”
池宴清見(jiàn)目的達(dá)到,也不再咄咄逼人。
畢竟,陳嫂死有余辜,這案子若真想定白靜姝的故意殺人之罪,也沒(méi)有太大意義。白家忌憚的,也就是聲譽(yù)。
他裝作為難道:“明日本世子便要前往錦衣衛(wèi)正式上任,的確無(wú)暇他顧。
那就有勞白老太爺,等白靜姝清醒之后,好生審問(wèn)清楚此案來(lái)龍去脈。我等貴府消息。”
白老太爺千恩萬(wàn)謝:“退婚之事實(shí)在非同小可,一時(shí)之間老朽也六神無(wú)主。還煩請(qǐng)世子通融老朽三日,尋個(gè)合適理由,再進(jìn)宮求皇上收回成命。”
池宴清點(diǎn)頭應(yīng)下。
“三日之后,本世子等白老的好消息。”
撣撣衣襟,這兩日胸口憋的這口鳥氣,終于順了。
撂下鳥兒,這才心滿意足地率領(lǐng)初九等人走了。
白老太爺氣急敗壞:“白靜姝,你最好能給我一個(gè)交代!”
白靜姝不再假裝,翻身跪倒在地,泣不成聲:“祖父,靜姝快要冤死了。”
白家祠堂。
白老太爺與白家大爺,白陳氏屏退所有人,緊閉祠堂的門,就開始審問(wèn)白靜姝。
白靜姝自知瞞不過(guò)去,跪在地上,承認(rèn)了池宴清所說(shuō)的話。
“女兒與陳嫂以前的確認(rèn)識(shí),我自幼在尼庵長(zhǎng)大,孤苦伶仃,無(wú)依無(wú)靠,被人呵斥打罵乃是家常便飯,所有臟活累活也全都推給我做。
是陳嫂她處處護(hù)著我,對(duì)我呵護(hù)備至,噓寒問(wèn)暖。
女兒那時(shí)候還小,什么都不懂,只是將陳嫂當(dāng)做親人一般看待。并且使出渾身的解數(shù)討好她。
因?yàn)槲遗拢f(wàn)一陳嫂不喜歡我,我就要重新回到以前任人凌辱打罵的日子。
所以我對(duì)于陳嫂言聽(tīng)計(jì)從。哪怕是在床上取悅她!她讓我做什么我就做什么,我就只是想好好活著!
后來(lái),我終于有了爹娘的消息,進(jìn)京尋親,以為終于可以結(jié)束這場(chǎng)噩夢(mèng)。
誰(shuí)知道,陳嫂竟然也從別人口中得知我的身世線索,一路追到了上京,并且以以前的事情要挾我,說(shuō)我若是不收留她,她就要當(dāng)眾揭穿我,讓我身敗名裂。
女兒也是實(shí)在沒(méi)有辦法,這才不得不暫時(shí)讓她留在白府。我叮囑過(guò)她許多次,讓她必須改過(guò)自新。
我哪里知道,她竟然又闖下這禍?zhǔn)拢堑潏D錢財(cái),還害了青墨性命。
一想到她毀了女兒一輩子,如今又害得靜好也沒(méi)臉做人,我就恨不得食肉啖骨。
所以那日她行蹤暴露之后,女兒才不得不鋌而走險(xiǎn),我也是為了大家的聲譽(yù),不得已而為之。”
一番話說(shuō)下來(lái),白靜姝已經(jīng)是哽咽著,泣不成聲。
白陳氏心里就像是被刀子狠狠地剜了幾刀,心疼得幾乎窒息。
自家女兒這些年里,這是受了多少的委屈與苦難啊。
她緊緊地?fù)е嘴o姝:“我可憐的兒啊!你有什么錯(cuò)啊?都是那個(gè)殺千刀的害人不淺!死有余辜!”
白老太爺也嘆氣:“罷了罷了,事已至此,誰(shuí)讓他池宴清捉住了咱的把柄呢?
這樁婚事就不強(qiáng)求了,只要池宴清不較真,就當(dāng)一場(chǎng)誤會(huì),好歹還能周全你的名節(jié)。祖父會(huì)盡快幫你另外尋一戶好人家,踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子。”
白靜姝也老老實(shí)實(shí)的,哪里還敢糾纏不放?如今只祈禱,池宴清并未打聽(tīng)到其他對(duì)自己不利的線索。
為了給池宴清一個(gè)交代,白老太爺不得不責(zé)罰白靜姝,讓她每天在祠堂里面壁,抄寫經(jīng)書,靜思己過(guò)。
偷雞不成蝕把米,心里憋了一肚子的氣,又無(wú)處發(fā)泄。
偏生白二嬸也同樣咽不下心里的那口氣,不肯善罷甘休,又找到祠堂里來(lái)。
她裝作一臉關(guān)切地詢問(wèn):“你與宴世子的婚事怎么樣了?”
真是哪壺不開提哪壺,白靜姝沉著臉:“能怎么樣?”
白二嬸裝作聽(tīng)不出她話里的怒氣:“讓我說(shuō)啊,人貴在于有自知之明,上趕著不是買賣。識(shí)相一些,早點(diǎn)把婚事退了更好,免得折騰得滿城風(fēng)雨,大家伙誰(shuí)的臉上都不好看。”
她說(shuō)話陰陽(yáng)怪氣,白靜姝氣得磨牙:“這就不用你跟著操心了,我父親自有計(jì)較。”
“如此說(shuō)來(lái),跟侯府的這樁婚事是成不了了?”
白靜姝冷笑:“你若是來(lái)看我笑話的,你現(xiàn)在就可以走了。”
“當(dāng)然不是,”白二嬸的得意之色毫不掩飾:“我來(lái)就是想問(wèn)問(wèn),既然這婚事結(jié)不成了,那你的鳳冠霞帔應(yīng)當(dāng)也用不著了。不如拿來(lái)給我家靜好過(guò)幾日大婚的時(shí)候穿。”
這話氣得白靜姝差點(diǎn)跳起來(lái):“哪有你這樣做嬸娘的,我這婚還沒(méi)有退呢,你竟然就打我鳳冠霞帔的主意。”
“一家人不說(shuō)兩家話,府上拮據(jù),我這也是為了省銀子。反正你丟著也是丟著。”
白靜姝咬牙道:“那鳳冠霞帔是人家侯府送來(lái)的,就算我不用,也輪不到你們。”
白二嬸冷笑:“人家宴世子打從一開始,就沒(méi)打算娶你。侯府壓根一點(diǎn)辦喜事的動(dòng)靜都沒(méi)有,會(huì)花費(fèi)這么多銀子,替你置辦喜服?
這鳳冠霞帔分明是你爹自己花費(fèi)銀子買的吧?不用拿侯府當(dāng)擋箭牌。”