藥煎好了,李銳扶起梅映雪,小心喂她喝下,這次她乖順許多,只是被苦得皺起鼻子。
李銳從包袱里找出一小塊糖,這是年輕婦人細心準備的。他掰下一角,放入梅映雪口中。
“甜...“梅映雪微微睜眼,眼神終于有了焦距,“這是...哪里?“
“安全的地方。“李銳松了口氣,“感覺如何?“
“像被馬踩過一樣。“梅映雪虛弱地笑了笑,試圖坐起來,卻被李銳按住。
“別動,你需要休息。“他遞給她水袋,“多喝水。“
梅映雪小口啜飲,目光掃視著簡陋的木屋:“追兵呢?“
“暫時甩掉了。“李銳不愿告訴她黑衣人已經搜到村里的事,“睡吧,我守著。“
梅映雪卻搖搖頭,掙扎著坐起來:“我們得談談。“她深吸一口氣,手指無意識地摩挲著頸間的玉佩,“關于...這個。“
李銳安靜地等她繼續。屋外,松濤陣陣,偶爾傳來鳥兒的啼鳴。
“我不是梅映雪。“她終于開口,聲音輕得幾乎聽不見,“或者說,我不只是梅映雪。“
李銳眉頭緊鎖:“什么意思?“
“梅映雪和梅寒霜...從來就是同一個人。“她抬起頭,眼中閃爍著復雜的光芒,“我就是梅寒霜。“
木屋中一片死寂。李銳盯著眼前這張年輕的臉龐——分明是二十出頭的少年模樣,怎么可能是那位威名赫赫的密探頭目梅寒霜?
“不可能。“李銳斷然道,“我見過梅寒霜,她...比你年長許多。“
“易容術和縮骨功。“梅映雪——或者說梅寒霜苦笑一聲,“多年來,我以兩個身份活動。梅寒霜負責朝堂上的明爭暗斗,梅映雪則處理那些...見不得光的任務。“
李銳腦中閃過無數片段——梅映雪對朝廷內幕的熟悉,她超乎年齡的沉穩,那些只有高層才知道的機密...
“為什么要告訴我?“他聲音干澀。
“因為我可能活不到京城了。“梅映雪直視他的眼睛,“而你必須知道真相,才能完成這個任務。“
李銳猛地站起來,打翻了旁邊的水碗:“別說傻話!你只是發燒而已!“
梅映雪平靜地看著他:“不只是發燒。那支射中我的箭上有毒,只是發作很慢。我能感覺到它在侵蝕我的內力。“
李銳如遭雷擊,跪倒在她面前:“什么時候的事?為什么不早說?“
“在救父親那晚。“梅映雪輕聲道,“我不想讓你分心。“
李銳雙手握拳,指甲深深掐入掌心:“該死的楚云!“他突然想起什么,“解藥呢?他一定有解藥!“
梅映雪搖頭:“沒用的。當務之急是把證據送到京城,揭露楚云和禁軍的陰謀。“
她抓住李銳的手,“答應我,如果我撐不到京城,你一定要繼續完成任務。“
李銳眼中燃起怒火:“不!我不會放棄你!“他翻出包袱里的藥草,“老大夫給的藥呢?也許能緩解毒性...“
梅映雪看著他手忙腳亂的樣子,眼中泛起淚光:“李銳...“
“別說了!“李銳粗暴地打斷她,聲音卻帶著哽咽,“我發過誓要護你周全...不管你是梅映雪還是梅寒霜...“
屋外突然傳來樹枝斷裂的聲音。李銳瞬間警覺,撲滅了火塘里的余燼。腳步聲由遠及近,不止一人。
“躲起來。“他低聲道,扶起梅映雪藏到木屋后方的夾層中,那是獵戶存放獸皮的地方,氣味濃重,能掩蓋他們的氣息。
“別出來,無論發生什么。“李銳最后看了她一眼,轉身關好夾層暗門,自己則持刀站在門口,如一頭蓄勢待發的猛獸。
腳步聲停在屋外,一個熟悉的聲音響起:“李校尉,我知道你在里面。我是老吳。“
李銳沒有放松警惕:“證明身份。“
門外沉默片刻,隨后響起一段特殊的口哨聲——這是他們之前約定的暗號。李銳這才稍稍放下刀,打開一條門縫。
老吳滿臉風霜,身后跟著五個灰衣漢子,個個面帶疲色。“可算找到你們了。“老吳松了口氣,“梅大人呢?“
李銳沒有立即回答,銳利的目光掃過每個人:“你們怎么找到這里的?“
老吳指了指身后一個瘦小男子:“阿黃是獵戶出身,追蹤是他的看家本領。我們看到溪邊的腳印和藥渣...“
李銳這才讓開身子:“進來吧,小聲點。“
老吳看到從夾層中出來的梅映雪,立刻單膝跪地:“梅大人!您沒事真是太好了!“
梅映雪虛弱地擺手:“起來吧,情況如何?“
老吳臉色陰沉:“楚云封鎖了所有通往京城的路,懸賞捉拿你們。更糟的是...“他猶豫了一下,“他抓了岳小姐,揚言三日后當眾處決,引你們現身。“
梅映雪臉色煞白:“姐姐...“
李銳扶住她搖晃的身體:“我們得救她。“
老吳點頭:“我們聯絡了三十多個老部下,都愿意拼命。但需要您的指示。“
梅映雪強打精神:“地圖。“
老吳展開一張簡陋的地圖,鋪在木桌上,梅映雪指點著幾處要道:“楚云會在這些地方設伏。我們分三路行動,一路佯攻東門,吸引注意,一路從西門潛入,最后一路埋伏在法場周圍,伺機而動。“
她條理分明的部署讓李銳再次確信——這確實是那位以智謀著稱的梅寒霜。但她的臉色越來越差,說到最后幾乎站不穩。
“今天就到這里。“李銳打斷討論,“梅大人需要休息。“
老吳會意,帶著手下退出木屋:“我們在周圍警戒,您好好休息。“
待眾人離開,梅映雪再也支撐不住,倒在李銳懷中。她的呼吸急促而淺薄,額頭滾燙。
“為什么...不告訴他們...你的真實身份?“李銳輕聲問。
梅映雪虛弱地笑了笑:“梅寒霜...是他們心中的支柱...不能倒。“她抓住李銳的衣襟,“只有你知道...我的全部...“
李銳抱緊她,心如刀絞。窗外,夕陽西下,將木屋染成血色。他知道,一場惡戰即將來臨,而他懷中的這個人,正以驚人的速度離他遠去。
“睡吧。“他輕撫她的后背,如同安慰一個孩子,“明天...我們會想出辦法的。“
梅映雪在他懷中漸漸放松,呼吸趨于平穩。李銳望著窗外的星空,暗暗發誓:無論她是梅映雪還是梅寒霜,無論付出什么代價,他都不會讓她死去。