當他抱著弩箭趕回時,梅映雪已被逼到墻角,衣袖撕裂,露出雪白臂膀上的一道猙獰傷疤,卻還是舉著匕首對準包圍它的五人。
周七正淫笑著逼近:“小娘子,讓爺好好疼你...“
“嗖!“一支弩箭貫穿周七咽喉,他難以置信地轉頭,看見李銳站在巷口,手中軍弩還在冒煙。
剩下四名漕幫漢子轉身就逃,卻被接連飛來的弩箭釘死在墻上。
梅映雪脫力滑坐在地,李銳急忙上前扶住她。
遠處傳來打更聲,李銳扶起梅映雪:“先離開這里,你的傷需要醫治。“
兩人相互攙扶著消失在夜色中,身后只余五具逐漸冰冷的尸體。
城墻之上,陳師爺負手而立,滿意地點了點頭。
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晨霧彌漫的荒廢染坊內,梅映雪解開染血的布條,露出右腿上一道三寸長的舊傷疤。
李銳用燒紅的匕首小心燙合她新添的傷口,梅映雪咬著一截木棍,冷汗浸透了鬢發。
“這傷怎么來的?“李銳低聲問。
梅映雪吐出木棍,聲音嘶啞:“你大哥死后我不愿嫁給崔勇,我爹娘為了強迫我同意,就打我逼我就犯,這傷就是他們干的。“
聞言,李銳嘆息一聲,這個時代女子想活著確實艱難,壓迫在她上面的東西太多了,更別提像梅映雪這樣頗有姿色的女子了。
梅映雪靠在墻角,右腿的傷口已被李銳包扎好,但疼痛仍讓她微微發抖。
李銳坐在她對面,沉默地擦拭著樸刀上的血跡。
“叔叔。”梅映雪忽然開口,聲音很輕,“你……想過以后嗎?”
李銳動作一頓,抬眼看向她:“以后?”
梅映雪抿了抿唇,目光低垂:“等這件事了結,你打算做什么?”
李銳沉默片刻,搖頭道:“先活下來再說。”
梅映雪抬眸看他,眼神里帶著一絲執拗:“若我們能活下來呢?”
李銳避開她的視線,低頭繼續擦刀:“軍戶的名額若能保住,我便去從軍。”
“那我呢?”梅映雪問。
李銳的手指微微收緊,刀鋒映出他緊繃的下頜線。
他當然明白她的意思,可現在的他,哪敢輕易許諾什么?
“你……”他聲音低沉,“你可以離開這里,找個安穩的地方過日子。”
梅映雪的眼神暗了下來,她輕笑一聲,帶著幾分自嘲:“是啊,像我這樣的女人,能活著就不錯了,還奢望什么?”
李銳心頭一緊,抬頭看她:“我不是那個意思。”
“那你是什么意思?”梅映雪直視著他,眼眶微紅,“叔叔,你救我、護我,難道只是可憐我?”
李銳喉結滾動,半晌才道:“我只是不想拖累你。”
梅映雪笑了,笑容里帶著苦澀:“拖累?我這條命早就是你救的,你還怕什么拖累?”
她忽然伸手,攥住他的衣襟,逼他直視自己:“李銳,你心里清楚,我想嫁給你。”
這句話像一把刀,直直刺進李銳的心臟。
他呼吸微滯,看著她倔強的眼神,一時竟不知如何回應。
“我……”他嗓音沙啞,“我現在給不了你安穩。”
梅映雪盯著他,良久,緩緩松開手,低聲道:“我明白了。”
她別過臉,不再看他。李銳胸口發悶,想說些什么,卻又不知從何說起。
沉默在兩人之間蔓延,只剩下火堆偶爾發出的噼啪聲。
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漕幫總堂內,熊猛一腳踢翻香案,五具尸體整齊排列,每具尸體身上的弩箭已經消失。
“該死!給我查查這李銳到底是什么來歷,我五個弟兄都折在他手上了!“熊猛怒吼。
一個文士打扮的男子俯身查看:“三爺,這傷口...像是箭矢造成的。“
“箭矢?“熊猛瞳孔驟縮,“你所的意思是有人在幫李銳?“
文士點頭:“這弓箭普通百姓家是絕不可能有的...“
熊猛突然狂笑:“好!好得很!“
他猛地抽出九環刀,“傳令下去,活捉李銳者賞三百兩!殺李銳者賞兩百兩!“
角落里,一個始終沉默的疤臉漢子突然開口:“三爺,要不要先問問幫主的意思?“
“問他?“熊猛獰笑,“他巴不得我死!“
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縣衙地牢最深處,陳師爺掀開兜帽。燭光下,王三的瞎眼老母蜷縮在墻角。
“老人家,“陳師爺蹲下身,“想不想為兒子報仇?“
老婦人渾濁的眼中閃過恨意:“那個姓崔的畜生死了,我兒大仇已報...“
“不,“陳師爺微笑,“真正害死王三的是熊猛。而能殺熊猛的人...“
他湊近老婦耳邊,“需要您做個見證。“
老婦人顫抖起來:“你們...要對付漕幫?“
陳師爺將一袋銀子塞進她手中:“三日后午時,會有人接您去縣衙,您只需說一句話——那晚我聽見熊猛讓崔勇去殺李銳。“
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廂房中,李銳躺在半邊床上睜開眼睛盯著屋頂,旁邊是熟睡的梅映雪。
昨天晚上為了防止熊猛的報復,兩人便一起在這個房間休息,梅映雪守了上半夜,而李銳則守著下半夜。
就在李銳睜著眼睛思考什么的時候,遠處突然傳來雜沓腳步聲。
李銳瞳孔一縮,他馬上叫醒梅映雪,背起著她就出了房門,準備離開這個院子。
剛打開院門,卻見十余個漕幫漢子舉著火把包抄而來。
“放下我...“梅映雪氣若游絲。
李銳大笑:“要死一起死!“樸刀出鞘,寒光映亮長街。
千鈞一發之際,城墻上突然箭如雨下。陳師爺負手而立,身后二十名弓手張弓搭箭。
“李公子,“陳師爺高聲道,“太爺有請!“
縣衙后堂,縣令看著李銳,捋須微笑:“李家小子,就是你殺了崔勇?“
李銳臉色一變,看了旁邊臉色煞白的梅映雪一眼:“大人,確實是我殺了崔勇,您要拿就拿我吧,這事與梅映雪無關...“
“好小子!“縣令看著李銳贊嘆一聲,“本縣不但可以不追究你殺了崔勇,還可以讓你入軍戶,但有個條件。“
“什么條件?“
“三日后公審漕幫,你們要當堂指證熊猛買兇殺人。“縣令眼中精光閃爍。
李銳看向面色漸轉紅潤的梅映雪,突然單膝跪地:“屬下愿效犬馬之勞!“