退朝!
沉重的宮門在身后緩緩關閉。
那一聲巨響,是隔開了兩個世界。
門外是尋常的長安,門內,是剛剛經歷了一場無聲屠戮的太極殿。
從丹陛上走下來的官員們,一個個面色灰敗,腳步虛浮,被抽走了魂魄。
沒有人交談,甚至連眼神的交匯都刻意避開。
恐懼的余威,依舊如附骨之疽,緊緊纏繞著每一個人。
太子李亨混在人群中,低著頭,恨不得將自己縮進官袍的陰影里。
他的手在寬大的袖袍下不住地顫抖,后背的冷汗已經浸透了中衣。
“屠之”、“誅絕”、“斬盡”。
那幾個字,魔咒,在他腦海里反復回響。
冉閔,武悼天王,神武天策軍……
每一個名號都一座大山,壓得他喘不過氣。
他不敢去想,那個曾經被他視為螻蟻的十六弟,如今已經變成了俯瞰眾生的君王。
隊伍行至宮門外,幾輛不起眼的青頂馬車早已等候在側。
一名須發半白,面容清癯的老者,正是清河崔氏的家主崔遠,他對著李亨的方向,幾不可察地微微頷首。
李亨心領神會,腳步一頓,身邊的內侍立刻會意,攙扶著他,以“殿下身體不適”為由,避開眾人,悄然登上了其中一輛馬車。
其余幾輛馬車也陸續載上了人,范陽盧氏,滎陽鄭氏,太原王氏……
這些傳承百年的高門望族,今日的朝會,讓他們感受到了前所未有的威脅。
馬車在寂靜中穿過坊市,最終停在了一座幽深府邸的后門。
此地是清河崔氏在長安的別業,府內亭臺樓閣,古木參天,處處透著歲月沉淀下來的厚重與威嚴。
密室之內,沒有多余的陳設,只有一張沉重的黑漆木方桌和幾張蒲團。
燭火搖曳,將幾個人的影子投在墻壁上,扭曲變形,如同鬼魅。
李亨坐在主位,可他那副坐立不安的樣子,絲毫沒有主人的氣度。
他捧著一杯熱茶,杯蓋與杯沿碰撞,發出一連串細碎的“咯咯”聲,暴露了他內心的極度慌亂。
“殿下,莫慌。”
開口的是崔遠,他的聲音沙啞而平穩,帶著一種老者特有的鎮定。
他慢條斯理地用杯蓋撇去浮沫,太極殿內那場風暴,不過是這茶杯里的一點漣漪。
“怎么能不慌?”
范陽盧氏的家主盧正明是個暴躁性子,他“砰”地一聲將茶杯頓在桌上,滾燙的茶水濺出,他卻毫不在意。
“那李璘,他就是個瘋子!徹頭徹尾的瘋子!屠滅西域三十六國,眼睛都不眨一下!現在又要逼四方來朝,這是要做秦始皇嗎?不!他比秦始皇還要殘暴!”
“盧兄慎言!”
滎陽鄭氏的鄭景山低聲呵斥,眼神警惕地掃了一眼密室的門窗。
盧正明冷笑一聲:“慎言?在這兒還用得著慎言?咱們現在就是人家案板上的肉,什么時候想剁了,全看他的心情!還說什么萬國來朝,我看他是想將天下所有不順從他的人,都聚到長安來,一鍋燴了!”
這番話,讓密室內的氣氛更加凝重。
李亨的臉色愈發蒼白,嘴唇哆嗦著,喃喃道:“他……他真的會這么做……他會的……”
他想起了李璘篡位那日,看向自己的眼神,冰冷,淡漠,不帶情感,就像在看一個死物。
崔遠放下茶杯,終于抬起眼皮,渾濁的目光一一掃過眾人。
“慌亂,解決不了任何問題。憤怒,也只會燒掉我們自己的理智?!?/p>
他的聲音不大,卻讓激動的盧正明和恐懼的李亨都安靜下來。
“老夫承認,我們都小看了這位新皇。他不是在玩弄權謀,他是在用最直接的暴力,砸爛我們賴以生存的一切規矩?!?/p>
崔遠頓了頓,枯瘦的手指在桌面上輕輕敲擊,發出“篤、篤”
的聲響。
“冉閔,神武天策軍,如今陳兵西陲,虎視眈眈。長安城內,韓信整頓京營,早已換上了他的人。宮中,更有白起、項羽那樣的絕世兇神坐鎮。諸位,告訴我,我們拿什么和他斗?”
一番話,如同一盆冰水,澆熄了眾人心中最后一點僥幸。
是啊,拿什么斗?
論兵馬,他們這些世家豢養的私兵部曲,在那些百戰雄師面前,不過是土雞瓦狗。
論權勢,人家現在是皇帝,言出法隨,一道旨意就能讓他們滿門抄斬。
論計謀……
在那種不講道理的絕對力量面前,任何計謀都顯得蒼白可笑。
“那……那該如何是好?”
李亨的聲音帶著哭腔,他看向崔遠,抓住了最后一根救命稻草,“崔公,難道我們就只能……只能任他宰割?”
“為今之計,只有順從。他要什么,我們就給什么,萬萬不可觸怒他。”
崔遠的話讓眾人一愣。
盧正明更是瞪大了眼睛:“崔兄,你這是什么話?要我們學那李林甫,給他當狗?”
“當狗,總比當死人強。”
崔遠冷冷地回了一句,目光轉向李亨,“殿下,眼下,我們不能與他為敵,一毫的敵意都不能流露出來。他要萬國來朝,我們就幫他把這場盛典辦得風風光光。他要彰顯天威,我們就山呼萬歲,歌功頌德?!?/p>
李亨聽得云里霧里,下意識地點頭:“對,對,不能惹他,千萬不能惹他……”
“蠢貨!”
盧正明在心中暗罵一句,卻不敢宣之于口。
崔遠看著李亨那懦弱的樣子,眼中閃過不易察覺的鄙夷,但語氣依舊平穩。
“但是,忍耐,不代表屈服。”
他身體微微前傾,壓低了聲音,燭火在他的臉上投下更深的陰影。
“陛下他,太急了?!?/p>
“他急著向天下展示他的肌肉,急著讓四方臣服,急著要一場前無古人后無來者的萬國盛典。這份急切,就是他最大的破綻。”
眾人精神一振,齊齊看向崔遠。
崔遠嘴角牽動,露出一抹森然的笑意。
“三月之后,萬國來朝。為了這場盛典,他必然要事必躬親,頻繁出入宮禁,巡視各處。屆時,長安城內,萬國使臣云集,魚龍混雜,正是人心最浮動,守備最容易出現疏漏的時候?!?/p>
他的聲音更低了,幾乎如同耳語,卻清晰地鉆進每個人的耳朵里。
“猛虎雖強,亦怕無聲之毒。帝王之尊,也敵不過穿腸之藥?!?/p>