長安城,自李璘篡位以來,從未如此沸騰過。
消息一夜之間燒遍了長安的每一條街巷。
武悼天王冉閔,率乞活軍,已至城外十里!
西域三十六國聯(lián)軍,三十萬顆人頭,盡數(shù)在此!
百姓們瘋了涌上街頭,他們要親眼看看那傳說中殺胡如屠狗的無雙猛將,要看看那支從尸山血海中歸來的鐵血雄師。
他們擠滿了朱雀大街,爬上了屋頂,探出了窗口,每一個(gè)縫隙都塞滿了攢動(dòng)的人頭和興奮的眼睛。
朱雀門外,早已清出了一片巨大的空地。
金吾衛(wèi)排成銅墻鐵壁,將狂熱的民眾死死攔在外面。
可那山呼海嘯聲浪,依舊一波高過一波,幾乎要將巍峨的城樓掀翻。
興慶宮內(nèi)。
李隆基將一只上好的白玉茶杯狠狠摜在地上,碎片四濺。
他胸膛劇烈起伏,花白的頭發(fā)散亂,那張?jiān)?jīng)威嚴(yán)無上的臉,此刻憤怒而扭曲。
“他……他敢!”
“他怎么敢!”
李隆基的聲音嘶啞。
他指著前來傳旨的那個(gè)面無表情的內(nèi)侍,手指抖得不成樣子。
“讓朕,和太子,去朱雀門外,迎接一個(gè)臣子?”
“他把朕當(dāng)什么了?把大唐的體面當(dāng)什么了?!”
一旁的李亨,早已面無人色。
他癱坐在椅子上,渾身抖得如同風(fēng)中落葉。
他連憤怒的力氣都沒有,心中只剩下冰冷的恐懼。
他知道,這不是迎接。
這是示眾。
這是那個(gè)逆子,那個(gè)暴君,在向天下人宣告,舊日的君王,已經(jīng)禪讓。
他們昔日的榮光,如今都成了襯托他無上權(quán)威的墊腳石。
那傳旨的內(nèi)侍是李璘新提拔的心腹,臉上沒有絲毫波瀾,眼前這兩個(gè)暴怒和恐懼的前朝君主,只是兩件沒有生命的擺設(shè)。
他尖細(xì)的嗓音再次響起,不帶情感:“太上皇,陛下,時(shí)辰不早了。冉將軍的兵馬已至城外,文武百官,諸國使節(jié),可都在朱雀門等著二位呢?!?/p>
“陛下有旨,此乃國之大典,萬萬不可誤了吉時(shí)。”
“否則,陛下會(huì)不高興的?!?/p>
最后那句話,輕飄飄的,卻像一把重錘,狠狠砸在李隆基和李亨的心上。
李隆基的怒火瞬間被澆滅了,只剩下刺骨的寒意。
他看著那個(gè)內(nèi)侍,又看了看門外侍立的、甲胄森然的玄甲衛(wèi)士,那股子沖天的怨氣,最終化作一聲長長的、絕望的嘆息。
他還能怎樣?
反抗?
拿什么反抗?
用他這把老骨頭去撞墻嗎?
他緩緩閉上眼,再睜開時(shí),眼里的火焰已經(jīng)熄滅,只剩下一片死灰。
“更衣?!?/p>
他從牙縫里擠出兩個(gè)字。
李亨被宮人攙扶著,手腳冰涼,機(jī)械地任由他們?yōu)樽约簱Q上早已備好的朝服。
那明黃色的十二章紋冕服,穿在身上,卻感覺不到半分尊貴,只覺得沉重又冰冷。
兩架華麗的馬車,在玄甲衛(wèi)士的護(hù)衛(wèi)下,緩緩駛出興慶宮。
車簾被刻意地高高卷起,將車內(nèi)兩人的面容,清晰地暴露在長安所有百姓的眼前。
街道兩旁,那原本山呼海嘯的歡呼聲,在看到這兩張熟悉又陌生的臉時(shí),出現(xiàn)了一瞬間的凝滯。
有人茫然,有人同情,更多的人,則是用一種看熱鬧的、幸災(zāi)樂禍的眼神,肆無忌憚地打量著他們。
“那……那是太上皇?”
“還有太子殿下……”
“天啊,他們怎么會(huì)在這里?陛下……不,新皇,竟然讓他們來迎接冉將軍?”
竊竊私語聲匯成嗡嗡的聲浪,像無數(shù)根細(xì)小的針,扎在李隆基的皮膚上。
他挺直了腰桿,維持著自己身為帝王的最后一點(diǎn)尊嚴(yán)。
可那微微顫抖的嘴角,和死死攥住膝上袍料的手,卻暴露了他內(nèi)心的屈辱和煎熬。
他想起了自己當(dāng)年登基時(shí)的盛景,想起了萬國來朝時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。
那時(shí)候,他才是這片天地唯一的主宰。
可現(xiàn)在,他卻成了這場盛大慶典上,最可笑的那個(gè)丑角。
李亨則完全不敢抬頭,他把頭埋得很低,恨不得能縮進(jìn)地縫里。
那些目光,那些議論,讓他幾乎窒息。
從興慶宮到朱雀門,明明不長的路,他們卻感覺走了一個(gè)世紀(jì)那么久。
當(dāng)馬車停在朱雀門下,他們被“請”下車時(shí),那股喧囂和熱浪瞬間將他們吞沒。
人山人海,旌旗招展。
李璘麾下的文武百官,分列兩側(cè)。
那些新貴們,如陳玄禮之流,個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā),眼神狂熱。
而那些世家舊臣,則個(gè)個(gè)低眉順眼,神情復(fù)雜。
更遠(yuǎn)處,還有一群衣著各異的使者,那是突厥、吐蕃,以及其他藩屬國的使節(jié)。
他們也被“請”來觀禮,此刻正用驚疑不定的目光,看著這場前所未有的大戲。
李隆基和李亨,
孤零零地接受著萬眾矚目。
就在這時(shí),遠(yuǎn)方的大地,開始有節(jié)奏地顫動(dòng)起來。
“來了!”
人群中爆發(fā)出一陣驚呼。
所有人的目光,都投向了長安城外的官道盡頭。
黑色的潮水,出現(xiàn)在地平線上,并以肉眼可見的速度,迅速擴(kuò)大,奔涌而來。
那不是一支軍隊(duì)。
那是一頭從地獄深處爬出的,由鋼鐵和煞氣凝聚而成的洪荒巨獸。
當(dāng)先一騎,人馬俱黑。
馬上那人,身形魁梧如山,手持一柄雙刃長矛,腰挎一柄駭人的鉤戟。
他沒有戴頭盔,一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上,布滿了縱橫交錯(cuò)的傷疤,眼神沒有任何情緒,只有純粹的、令人心悸的殺意。
正是武悼天王,冉閔!
在他身后,是五千乞活軍。
他們沒有鮮亮的鎧甲,沒有華麗的旗幟。
他們的軍容甚至有些雜亂,身上的鐵甲,布滿了刀砍斧鑿的痕跡,暗紅色的血漬早已浸透了金屬的縫隙,變成了洗不掉的黑褐色。
但沒有一個(gè)人敢小覷他們。
因?yàn)槟枪蓳涿娑鴣淼难葰?,那股凝如?shí)質(zhì)的煞氣,讓整個(gè)朱雀門外的溫度,都下降了好幾度。
那是一種怎樣的眼神??!
麻木,空洞,卻又在看到活物時(shí),會(huì)迸發(fā)出嗜血的渴望。
在他們眼中,世間萬物,只分為兩種:
——可以殺的,和即將被殺的。
山呼海嘯的聲浪,在他們出現(xiàn)的那一刻,詭異地平息了。
整個(gè)世界,只剩下那沉悶而整齊的馬蹄聲,敲擊在每個(gè)人的心臟上。
乞活軍在朱雀門外百步之處,勒馬而停。
動(dòng)作整齊劃一,五千人,一人。
冉閔翻身下馬,將手中的雙刃矛往地上一插,沉重的長矛,竟是直接沒入了堅(jiān)硬的青石板數(shù)寸之深!
他一步步走來,步伐沉穩(wěn),龍行虎步。
那雙冰冷的眼睛,掃過噤若寒蟬的百官,掃過面帶驚恐的諸國使節(jié),最后,落在了李隆基和李亨的身上。
那眼神里,沒有尊敬,沒有畏懼,甚至沒有絲毫波瀾。
李隆基的心臟猛地一縮。
他忽然覺得,相比于眼前這個(gè)男人,他那個(gè)逆子李璘,都顯得“和善”了許多。
冉閔走到他們面前,并未行禮,只是微微頷首,算是打過招呼。
而后,他猛地一揮手。
他身后的乞活軍,讓開了一條通道。
十幾輛巨大的囚車,被推了上來。
囚車后面,還跟著幾十輛用黑布蒙著的板車。
“嘩啦——”
囚車上的簾子被一把扯開。
里面,是幾十個(gè)衣著華麗,卻形容枯槁,滿身血污的胡人。
他們曾經(jīng)是西域三十六國高高在上的國王、王子、大貴族,此刻卻像一群牲畜,被鐵鏈鎖在一起,眼神里充滿了絕望和麻木。
李亨只看了一眼,就嚇得往后退了一步,險(xiǎn)些癱倒在地。
李隆基強(qiáng)撐著沒有后退,但他的臉色,已經(jīng)白得像紙。
這還沒完。
冉閔再次揮手。