整個大唐帝國的權(quán)力中樞,在這一刻,徹底失能了。
李隆基站在御座之上,看著下方亂作一團的臣子,聽著耳邊絕望的哀嚎,他的身體晃了晃,幾乎站立不穩(wěn)。
他眼中的瘋狂和偏執(zhí),正在一點點褪去,取而代之的,是無盡的灰敗和空洞。
他像一個被抽走了所有骨頭的木偶,癱坐回龍椅上。
他的目光,渙散地掃過殿中的每一個人。
他看到了瑟瑟發(fā)抖的太子李亨。
這個一向懦弱的兒子,此刻嚇得幾乎要縮到柱子后面去。
他看到了臉色慘白,不斷用袖子擦拭額頭冷汗的楊國忠,這個不久前還信誓旦旦要將李璘置于死地的權(quán)相,此刻像一只斗敗的公雞,再無半分囂張氣焰。
他看到了李林甫,這個老謀深算,與他君臣相知幾十年的宰相,此刻也是一臉的死灰,眼神中充滿了難以置信和徹底的絕望。
他的帝國,他的文臣,他的武將……
在真正的危機面前,竟是如此的不堪一擊。
滿朝公卿,竟無一人能為他分憂!
偌大一個帝國,竟無一人能擋住叛軍的兵鋒!
徹骨的寒意,伴隨著無邊的孤獨,瞬間將他吞沒。
他感覺自己置身于一座正在熊熊燃燒、飛速坍塌的宮殿之中,而他,被困在最高處,眼睜睜看著一切化為灰燼,卻無能為力。
最終,他的目光,還是不由自主地,落回到了那個人的身上。
李璘。
他的兒子,那個他一直忽視、厭惡、提防的兒子。
在這一片末日的喧囂與恐慌之中,只有李璘,靜靜地站在那里。
他就那樣站著,一座亙古不變的冰山,任憑周圍的世界洪水滔天,山崩地裂,他自巋然不動。
那份平靜,那份鎮(zhèn)定,在此刻,顯得那樣的刺眼,那樣的……
令人絕望。
李隆基的嘴唇哆嗦著,他想開口說些什么。
是質(zhì)問?
是怒斥?
還是……
哀求?
他不知道。
整個太極殿,陷入了一種詭異的靜默。
恐慌的浪潮,似乎在達到了頂峰之后,暫時退去,留下了一片狼藉。
所有人都僵在那里。
他們的目光,在癱軟在龍椅上的李隆基,和靜立在殿中的李璘之間,來回游移。
一個是正在落山的夕陽,光芒黯淡,搖搖欲墜。
另一個,卻是在地平線下,積蓄了無盡力量,即將噴薄而出的……
黎明?
不,不是黎明。
那平靜的背后,不是光明。
而是比黑夜更加深沉,更加冰冷的……
深淵。
死寂。
如同陵墓般的死寂。
太極殿內(nèi),時間凝固成了琥珀,將每一個人的驚恐、絕望與麻木都清晰地封存其中。
汗水從一些官員的額角滑落,滴在冰冷光滑的金磚上,發(fā)出幾乎不可聞的“啪嗒”聲,卻在這絕對的安靜里,響亮得如同驚雷。
癱在龍椅上的李隆基,胸膛艱難地起伏著,每一次呼吸都帶著漏風(fēng)般的嘶嘶聲,隨時都會耗盡最后氣力。
他那雙曾經(jīng)睥睨天下,令四海臣服的眼睛,此刻渾濁不堪,布滿了蛛網(wǎng)般的血絲。
他用盡全力,才將渙散的焦點,從那個靜立如淵的兒子身上,一點點挪開。
他需要一根救命稻草。
任何一根。
只要能讓他不立刻沉入這絕望的深海。
他的視線,在殿中漫無目的地游移。
他看到了瑟縮在角落里的太子李亨,看到了面如死灰的楊國忠,看到了那些平日里慷慨激昂,此刻卻噤若寒蟬的文臣武將。
沒用的。
全都是一群廢物!
一群只能在太平盛世里,為他歌功頌德,粉飾太平的廢物!
忽然,他的目光停住了。
他看到了那些人。
他們站在文臣隊列的前方,衣冠楚楚,身姿挺拔,與其他人的驚慌失措格格不入。
他們的臉上沒有恐懼,沒有絕望,甚至沒有絲毫的動容。
他們只是站在那里,神情淡漠,眼前這場即將顛覆整個帝國的滔天巨浪,不過是庭前池塘里的一圈小小漣漪。
清河崔氏,范陽盧氏,趙郡李氏,滎陽鄭氏,太原王氏……
五姓七望。
這些盤踞在大唐肌體之上,吸食了數(shù)百年膏血的世家大族。
一個念頭,如同電光石火,猛地刺入李隆基已經(jīng)麻木的腦海。
對!
還有他們!
這些世家,根深葉茂,遍布天下。
他們不僅掌握著海量的財富和田地,更豢養(yǎng)著數(shù)不清的部曲、家兵!
那些私兵的戰(zhàn)力,甚至比一些地方的府兵還要強悍!
如果……
如果他們肯出手……
一線微弱的、幾乎已經(jīng)熄滅的火星,在李隆基死灰般的眼底重新燃起。
他抓住了最后一根稻草,干裂的嘴唇蠕動著,發(fā)出了沙啞得幾乎聽不清的聲音。
“李……李林甫……”
站在丹陛下,同樣心喪若死的李林甫身子一顫,猛地抬起頭。
他看到了皇帝眼中那乞求般的光。
這讓他心臟驟然一縮。
作為與李隆基君臣相知幾十年的宰相,他太清楚這位帝王是何等的剛愎自用,何等的驕傲。
能讓他露出這樣的眼神,可見局勢已經(jīng)敗壞到了何種地步。
李隆基的喉結(jié)滾動了一下,聲音依舊干澀,卻多了一分急切,一分不顧一切的孤注一擲。
“去……去問問他們!”
他的手指,微微抬起,顫抖著,指向了那群神情冷漠的世家官員。
“五姓七望……問他們……可愿出兵……勤王?”
“他們的部曲家兵……加起來……不下百萬!不下萬?。 ?/p>
“只要他們肯出兵……朕……朕可以給他們?nèi)魏蜗胍?!封賞!爵位!土地!朕……全都給!”
勤王!
這兩個字,如同兩塊巨石,狠狠砸入死寂的殿堂。
所有人的心跳都漏了一拍!
那些惶恐的官員,眼中瞬間爆發(fā)出強烈的求生欲。
他們齊刷刷地轉(zhuǎn)過頭,用一種混雜著期盼、嫉妒和哀求的復(fù)雜目光,望向了那幾位世家大族的代表人物。
是??!
五姓七望!
他們有錢!
有人!
他們的莊園遍布天下,部曲家兵數(shù)以萬計!
若是他們肯傾巢而出,未必不能與荊州叛軍一戰(zhàn)!
一時間,整個太極殿的氣氛為之一變。
那令人窒息的絕望,似乎被沖淡了幾分,取而代之的,是一種病態(tài)的、扭曲的希望。
然而……
被所有人注視著的世家官員們,卻是沒有聽到皇帝的話,更沒有看到同僚們投來的目光。
他們依舊靜靜地站著。
范陽盧氏的家主,當(dāng)朝禮部侍郎盧奕,甚至還抬起手,慢條斯理地?fù)崞搅斯倥凵系鸟薨?,他的動作從容不迫,?yōu)雅得體,正在參加一場悠閑的茶會,而不是決定一個皇朝生死的朝議。