死寂。
提著斬龍劍的李璘,壓得人喘不過(guò)氣。
就在這令人窒息的寂靜中,一個(gè)蒼老卻依舊透著傲慢的聲音,不合時(shí)宜地響了起來(lái)。
“永……陛下!”
說(shuō)話的是太原王氏的家主,王柬議,一個(gè)頭發(fā)花白,身形枯瘦的老臣。他強(qiáng)撐著顫抖的雙腿,從隊(duì)列中走出,那張布滿皺紋的臉上,交織著恐懼與世家大族最后的頑固。
“陛下以雷霆手段,登臨大寶,臣等……臣等不敢不從?!?/p>
他頓了頓,似乎在給自己鼓氣,聲音也拔高了幾分,“然,自古以來(lái),社稷之穩(wěn),在于君臣共治。我五姓七望,輔佐李唐近百年,于國(guó)有功,于社稷有勞!陛下今日,如此折辱清河崔氏之主,恐寒了天下士族之心!”
“哦?”
李璘終于動(dòng)了。
他緩緩轉(zhuǎn)頭,那雙隱在光影中的眸子,像兩顆寒星,落在了王柬議的身上。
僅僅是一個(gè)字,卻讓王柬議渾身一僵,后面的話,全都堵在了喉嚨里。
“天下士族之心?”李璘笑了,笑聲很輕,卻像無(wú)數(shù)根冰冷的鋼針,扎進(jìn)在場(chǎng)每一個(gè)人的耳朵里,“你們也配稱‘士族’?”
他的聲音陡然拔高,如同平地驚雷,炸響在太極殿上空!
“一群竊國(guó)之蠹蟲(chóng),一群盤踞在大唐肌體上吸血的蛆!你們也配談‘功勞’?談‘天下’?”
“你們的功勞,就是將自己的無(wú)能子侄,塞滿朝堂,讓他們尸位素餐嗎?”
“你們的天下,就是將寒門俊杰,拒之門外,讓他們一生埋沒(méi),報(bào)國(guó)無(wú)門嗎?”
李璘的怒火,如同壓抑了許久的火山,在這一刻轟然爆發(fā)!他手中的斬龍劍,發(fā)出一陣陣低沉的嗡鳴,在渴望鮮血。
“你們不是覺(jué)得冤枉嗎?不是覺(jué)得朕在折辱你們嗎?”
李璘眼中殺機(jī)暴漲,聲音冷得像是從九幽地府傳來(lái)。
“好!朕今日,就讓你們死個(gè)明白!”
他猛地轉(zhuǎn)身,面向大殿之外,聲若洪鐘,傳遍整個(gè)宮城。
“來(lái)人!”
“在!”
殿外,傳來(lái)山呼海嘯般的回應(yīng)。
沉重而整齊的腳步聲響起,一隊(duì)隊(duì)身披玄甲的侍衛(wèi),肅殺之氣撲面而來(lái)。
緊接著,是更加沉重的悶響。
咚!
咚!
咚!
六口巨大的楠木箱子,被兩名侍衛(wèi)一組,合力抬進(jìn)了太極殿,重重地頓在光潔如鏡的金磚地面上。
那聲音,像是六記重錘,狠狠砸在五姓七望官員們的心口上。
王柬議面色煞白,嘴唇哆嗦著,再也說(shuō)不出一個(gè)字。
崔穎那張?jiān)具€算鎮(zhèn)定的臉,此刻已經(jīng)血色盡失,他死死地盯著那六口箱子,看到了什么最恐怖的景象。
李璘一步步從御階上走下,他的靴底踩在臺(tái)階上,發(fā)出清脆的回響,每一步,都像是死神的催命鼓點(diǎn)。
他走到那六口箱子前,沒(méi)有回頭,只是冷冷地吐出兩個(gè)字。
“打開(kāi)?!?/p>
侍衛(wèi)領(lǐng)命,沒(méi)有絲毫猶豫。
“嘎吱——”
六聲令人牙酸的木軸轉(zhuǎn)動(dòng)聲同時(shí)響起,六個(gè)箱蓋被猛地掀開(kāi)!
沒(méi)有金銀珠寶,沒(méi)有綾羅綢緞。
只有紙。
堆積如山的,泛黃的,寫(xiě)滿了密密麻麻字跡的——紙!
有的是卷起來(lái)的科舉策論,有的是折疊整齊的往來(lái)書(shū)信,有的則是記錄著銀錢往來(lái)的賬簿!
陳腐的墨香和紙張?zhí)赜械拿刮?,瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
左相李林甫的瞳孔,在那一刻,驟然收縮成了針尖大??!
他那張永遠(yuǎn)掛著溫和笑意,泰山崩于前而色不變的臉,第一次出現(xiàn)了裂痕。血色從他的臉上迅速褪去,變得和那些陳年的紙張一樣慘白。他的手在寬大的袍袖下,不受控制地微微顫抖。
完了。
這兩個(gè)字,像一把重錘,狠狠砸在他的心頭。
這些東西……這些東西怎么會(huì)在這里?!
“念!”
李璘的聲音里不帶感情。
一名侍衛(wèi)從最近的箱子里,隨手抽出一封信,高聲宣讀起來(lái)。
“清河崔氏族叔崔玄,致信時(shí)任禮部侍郎盧奐:‘盧兄,見(jiàn)字如晤。吾侄崔穎,雖不才,然亦為我崔氏嫡系血脈。今歲科舉,還望盧兄于試卷之中,多多照拂。若事成,南郊別業(yè),當(dāng)為盧兄所有。另,東海夜明珠一對(duì),已著人送往府上……’”
聲音在大殿中回蕩,每一個(gè)字都清晰無(wú)比。
崔穎的身體晃了晃,幾乎要癱倒在地。這封信,他認(rèn)得!正是他當(dāng)年參加科舉時(shí),他叔父的手筆!
“繼續(xù)念!”
侍衛(wèi)又拿起一份科舉文章。
“開(kāi)元二十三年,狀元盧藏用之策論,《論均田之利弊》。”
侍衛(wèi)高聲念了一段,其文采斐然,見(jiàn)解獨(dú)到,引得不少老臣暗暗點(diǎn)頭。
“再念這個(gè)!”侍衛(wèi)從另一個(gè)箱子里,翻出一份幾乎一模一樣的試卷,“同年,隴西李氏子弟李嶠之策論!”
侍衛(wèi)接著念下去。
開(kāi)頭幾句,還算通順,可越到后面,越是狗屁不通,甚至將“利國(guó)利民”寫(xiě)成了“利國(guó)民利”,錯(cuò)字連篇,邏輯混亂!可偏偏,就是這樣一份狗屎不如的文章,最終卻高中進(jìn)士!
而這兩份試卷上,主考官的朱筆批注,赫然都是一個(gè)字:“優(yōu)!”
“轟!”
朝堂之上,一片嘩然。
如果說(shuō)第一封信只是個(gè)例,那么這兩份試卷的對(duì)比,就是**裸的,無(wú)法辯駁的鐵證!
“接著念!”
李璘的聲音,如同催命的魔咒。
“貞觀十九年,范陽(yáng)盧氏……”
“顯慶四年,滎陽(yáng)鄭氏……”
“長(zhǎng)安元年,太原王氏……”
一個(gè)又一個(gè)名字,一樁又一樁丑聞,被毫不留情地公之于眾。
從太宗皇帝的貞觀之治,到高宗皇帝,再到武后臨朝,中宗、睿宗……一直到如今的天寶年間!
近百年!
這近百年的時(shí)間里,大唐的科舉,這個(gè)本該為國(guó)家選拔人才的最重要途徑,幾乎成了五姓七望的自家后花園!
他們彼此勾結(jié),互相提攜,將那些真正有才學(xué)的寒門士子死死地踩在腳下,卻將自己家族中那些不學(xué)無(wú)術(shù)的草包,一個(gè)個(gè)送上了青云之路!
整個(gè)太極殿,陷入了一種詭異的死寂。
那些出身寒門,或是憑著真才實(shí)學(xué)一步步爬上來(lái)的官員,此刻只覺(jué)得遍體生寒。他們看著身邊那些曾經(jīng)與自己稱兄道弟的“同僚”,眼神中充滿了鄙夷、憤怒和……后怕。
原來(lái),自己身邊,竟然潛藏著如此之多的蠹蟲(chóng)!
而那些出身五姓七望的官員們,一個(gè)個(gè)面如死灰,汗如雨下。有的人雙腿發(fā)軟,已經(jīng)站立不住,癱軟在地。有的人則死死地低著頭,恨不得地上有條縫能鉆進(jìn)去。
恥辱,恐懼,絕望,像潮水一樣將他們淹沒(méi)。
李璘拎著劍,一步一步地,走過(guò)這些癱軟在地的“國(guó)之棟梁”面前。
“斬龍”劍的劍尖,在光潔的金磚上,劃出一條刺耳的,閃著火星的白痕。
“呲啦——”
那聲音,像是在切割著所有人的神經(jīng)。
他走到王柬議面前,停下腳步。
“你剛才說(shuō)什么?”李璘的聲音很輕,卻帶著無(wú)盡的嘲諷,“你們于國(guó)有功?于社稷有勞?”
王柬議渾身篩糠般抖動(dòng)著,牙齒磕碰,咯咯作響,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
李璘不再看他,繼續(xù)往前走。
他的目光,如同鷹隼,掃過(guò)每一個(gè)氏族官員的臉。
范陽(yáng)盧氏,滎陽(yáng)鄭氏,隴西李氏……
每一個(gè)被他目光掃過(guò)的人,都如同被毒蛇盯上,渾身僵硬,冷汗直流。
最后,他回到了御階之下,回到了崔穎的面前。
他手中的“斬龍”劍,緩緩抬起,那森寒的劍鋒,再次對(duì)準(zhǔn)了崔穎的眉心。
崔穎的瞳孔中,倒映出那道吞噬一切的黑色劍身,和他身后,那個(gè)手托玉璽,君臨天下的身影。
“朕,再問(wèn)你一遍?!?/p>
李璘的聲音,冰冷而平靜,卻蘊(yùn)含著毀天滅地的風(fēng)暴。
他俯視著腳下這個(gè)抖如篩糠的清河崔氏之主,一字一頓地問(wèn)道:
“這盤踞國(guó)朝,竊取權(quán)柄,杜絕賢路,欺君罔上,罪惡滔天的五姓七望……”
“……該,殺,不,該,殺!”
……
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