絕對(duì)的黑暗,如同濃稠的墨汁,灌滿了這條傾斜向下的狹窄通道。僅有幾支幸存的手電筒光芒,在劇烈晃動(dòng)中撕開微不足道的口子,映照出人們扭曲變形的影子在濕滑冰冷的墻壁上瘋狂跳躍。每一次踉蹌的腳步、每一次沉重的喘息、每一次擔(dān)架磕碰金屬的悶響,都在封閉的空間里被無限放大,敲打著緊繃到極致的神經(jīng)。
“快…別停…向下…”老K的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦,背靠著冰冷刺骨的合金門壁劇烈喘息。裁決者緊握在手中,槍身的幽藍(lán)紋路在黑暗中如同垂死的螢火,明滅不定。他能清晰地“感覺”到,身后那扇隔絕了生死的厚重門戶,正承受著一波強(qiáng)過一波的、冰冷的能量沖擊——裁光的“手術(shù)刀”沒有放棄,它們正在用更精確、更暴力的方式,試圖切開這道最后的屏障。
隊(duì)伍在阿木嘶啞的催促下,連滾帶爬地向黑暗深處移動(dòng)。腳下是滑膩的、不知沉積了多少年的污垢和冷凝水,稍有不慎就會(huì)摔倒。抬著磐石和小七的人走得尤為艱難,每一次顛簸都讓昏迷中的磐石傷口滲出暗紅的血,浸透了簡(jiǎn)陋的包扎;而小七冰冷的身體,則在擔(dān)架上微微晃動(dòng),蒼白的手腕無力地垂落。
“阿厲!撐住!”阿木回身,一把架住因?yàn)楹蟊硠⊥炊_步踉蹌的年輕人(阿厲)。阿厲臉上纏著的滲血布條早已被汗水和污垢浸透,他咬緊牙關(guān),喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼,后背那道被淡金色光束擦過的焦黑傷口,在小男孩母親懷中散發(fā)出的乳白色光暈籠罩下,雖然不再有灼燒感,但皮肉汽化后的猙獰創(chuàng)面和深入骨髓的痛楚依舊讓他眼前陣陣發(fā)黑。
“沒…沒事!走!”阿厲推開阿木的手,眼神兇狠地瞪著前方的黑暗,仿佛要將痛苦和憤怒都傾瀉到那未知的深淵里。
不知向下奔逃了多久,直到老K猛地抬手,做了一個(gè)停止的手勢(shì)。
“停…這里…暫時(shí)…掃描弱了…”他喘息著,身體因脫力和原力核心的灼痛而微微顫抖。眾人如蒙大赦,瞬間癱倒在冰冷的通道地面上,只剩下粗重如同破風(fēng)箱般的喘息聲在黑暗中回蕩。僅有小男孩掌心的那團(tuán)乳白色柔光,穩(wěn)定地散發(fā)著溫暖,如同黑暗海洋中唯一的光明孤島,輕柔地?fù)嵛恐藗兤v欲死的軀體和驚魂未定的心靈。
短暫的死寂中,沉重的悲傷如同冰冷的潮水,無聲地淹沒了所有人。磐石那如山般擋在光鑄者面前的身影,他口中噴涌的鮮血,最后屏障破碎的轟響…這一幕幕在每個(gè)人腦海中反復(fù)閃現(xiàn)。
阿木背靠著濕冷的墻壁,用沒受傷的手臂狠狠一拳砸在身旁的金屬管壁上!沉悶的撞擊聲在通道內(nèi)回蕩,指關(guān)節(jié)瞬間破裂流血,他卻渾然不覺,布滿血絲的眼中充滿了血紅的憤怒和刻骨的無助。“老大…”他聲音嘶啞,帶著濃重的鼻音,像是受傷孤狼的低嗥。
老K沒有時(shí)間去悲傷。他強(qiáng)忍著眩暈,跪倒在擔(dān)架旁。冰涼的手指第一時(shí)間探向小七纖細(xì)的脖頸。脈搏!極其微弱、緩慢,仿佛隨時(shí)會(huì)停止,但…存在! 他的手指又小心翼翼地拂過她蒼白手腕內(nèi)側(cè)——那個(gè)黯淡的貓爪印記。指尖傳來的觸感不再是純粹的冰涼死寂,而是…一絲極其微弱、如同初生蝶翼般幾不可察的搏動(dòng)! 這搏動(dòng),比在彌迦節(jié)點(diǎn)核心內(nèi)感受到的更加清晰、更加頑強(qiáng)!
“丫頭…”老K渾濁的老眼瞬間蒙上了一層水汽,干裂的嘴唇無聲地翕動(dòng)著。心臟像是被一只溫暖而有力的手攥緊了,帶來一陣夾雜著劇痛和狂喜的悸動(dòng)。活著的!她還在頑強(qiáng)地抗?fàn)帲∵@發(fā)現(xiàn)如同一劑強(qiáng)心針,暫時(shí)壓下了磐石“犧牲”帶來的沉重。他必須保住她!不惜一切代價(jià)!
他深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。現(xiàn)在不是激動(dòng)的時(shí)候。他盤膝坐下,將裁決者橫放在膝上,冰冷堅(jiān)硬的觸感帶來一絲支撐。他閉上眼,將殘存的精神力,如同抽絲剝繭般,小心翼翼地灌注進(jìn)裁決者槍身那微弱的幽藍(lán)紋路中,再通過這把鑰匙,竭力捕捉著彌迦殘留在這片死寂地底、那如同游絲般斷斷續(xù)續(xù)的指引信號(hào)。
嗡…
裁決者傳來微弱的共鳴。老K的意識(shí)順著那縷幽藍(lán)的“絲線”,艱難地向通道更深處蔓延、探索。
黑暗的潮水在感知中退去,取而代之的是一個(gè)模糊的、由能量和物質(zhì)結(jié)構(gòu)構(gòu)成的“地圖”:
前方: 通道并非永無止境地下墜!在感知延伸的盡頭,它接入了一個(gè)…相對(duì)開闊的空間! 彌迦的信號(hào)源就在那里,比在通道中清晰穩(wěn)定得多,散發(fā)著一種微弱的“節(jié)點(diǎn)”感——像是一個(gè)小型的能量匯聚點(diǎn)或信息中繼站。那空間的氣息…很奇特。除了陳腐的鐵銹味,還彌漫著一種…潮濕的、帶著淡淡腥氣的生機(jī)? 像是某種不見天日的地苔或菌類大量滋生的味道。這種氣息與彌迦的幽藍(lán)能量、小男孩純凈的生命光暈,在感知的邊緣產(chǎn)生了微妙的、和諧的共鳴漣漪。
環(huán)境細(xì)節(jié): 通道的墻壁材質(zhì)在靠近那空間時(shí)發(fā)生了變化,從粗糙的混凝土變成了某種更古老、更致密的黑色合金,表面布滿歲月侵蝕的痕跡。一些地方覆蓋著厚厚的、冰冷的凝結(jié)物。
關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)! 就在即將進(jìn)入那個(gè)空間入口附近的一處相對(duì)干燥的金屬墻面上,老K的感知捕捉到了一些絕非天然形成的痕跡!
一堆早已冷卻、但內(nèi)部結(jié)構(gòu)尚未完全分解的篝火灰燼殘留物。
幾道用尖銳金屬片在墻面上反復(fù)刮擦留下的、粗糙的刻痕。
以及……幾個(gè)歪歪扭扭、線條粗獷的符號(hào)!它們刻在灰燼旁最顯眼的位置,風(fēng)格古老而陌生,充滿了原始的笨拙感。然而,就在老K的感知觸及這些符號(hào)的瞬間,彌迦殘留的信號(hào)流如同一個(gè)無聲的翻譯器,瞬間將它們的含義注入了他的腦海:
一個(gè)類似水滴濺開的符號(hào):“凈水”。
一個(gè)圓圈內(nèi)套著簡(jiǎn)陋人形的符號(hào):“安全”(短暫的)。
一個(gè)指向通道更深邃下方的箭頭,旁邊畫著一個(gè)猙獰的、多足扭曲的怪物輪廓:“遠(yuǎn)離深處!危險(xiǎn)!”。
意義沖擊: 老K猛地睜開眼,渾濁的眼中爆發(fā)出難以置信的光芒!有其他幸存者!而且是不久之前! 他們到達(dá)過這里,找到了水源,在此短暫休整,并留下了至關(guān)重要的警告!這發(fā)現(xiàn)如同在絕對(duì)的黑暗中點(diǎn)燃了一盞微弱的油燈,不僅指明了臨時(shí)的目標(biāo)(水源!短暫安全!),更帶來了某種難以言喻的慰藉——他們并非這絕望地底唯一的掙扎者。
然而,希望的光芒剛亮起,冰冷的陰影便如跗骨之蛆般緊隨而至!
嗚——!
一陣極其微弱、卻如同無數(shù)細(xì)沙摩擦骨頭的“沙沙”聲,毫無征兆地順著通道下方深邃的黑暗,如同冰冷的毒蛇般蜿蜒爬升上來!這聲音直接作用于神經(jīng),帶來一種粘稠、混亂、純粹的饑餓感!同時(shí),裁決者傳遞的感知圖像中,通道下方那原本如同背景噪點(diǎn)般的、代表織淵污染的暗紅色信號(hào)斑點(diǎn),驟然變得活躍、密集起來!它們?nèi)缤惑@醒的污穢膿瘡,正蠕動(dòng)著、匯聚著,向上方——也就是隊(duì)伍所在的位置——快速移動(dòng)!
“下面…有東西…上來了!”老K的聲音瞬間繃緊,帶著前所未有的凝重,“很多…很餓…被…被上面的動(dòng)靜…引來的!”他指向通道下方無邊的黑暗深淵。
幾乎同時(shí),他膝上的裁決者再次傳來一陣急促而冰冷的震動(dòng)!這次的信息指向后方——那扇隔絕了彌迦節(jié)點(diǎn)的黑色門戶。感知中,光鑄者那秩序化的淡金色能量反應(yīng)并未減弱,但它們攻擊門戶的模式改變了!不再是單一的切割或鉆探,而是…構(gòu)建! 它們?cè)陂T戶周圍快速部署著某種能量節(jié)點(diǎn),淡金色的光絲如同蛛網(wǎng)般蔓延,形成一個(gè)包圍和封鎖的力場(chǎng)結(jié)構(gòu)!同時(shí),更遠(yuǎn)處,一股龐大、穩(wěn)定、帶著恐怖穿透力的能量源(重型鉆探激光陣列?)正在被激活、定位!它們要徹底封死或貫穿這條通道!
前有未知的污穢生物集群(被織淵污染的地底生物?),后有光鑄者即將完成的致命封鎖和鉆探!頭頂是厚重的巖層,腳下是吞噬一切的黑暗深淵!
絕境!比之前更令人窒息的絕境!
短暫的休整帶來的那一點(diǎn)點(diǎn)虛假的安全感瞬間被撕得粉碎!絕望如同冰冷的鐵鉗,再次扼住了每個(gè)人的喉嚨。幾個(gè)幸存者發(fā)出壓抑的嗚咽,身體因恐懼而篩糠般抖動(dòng)。
阿木猛地站直身體,肩頭的傷疤在乳白光暈下依舊猙獰。他看了一眼昏迷的小七,又看了一眼老K,最后目光投向通道下方那傳來“沙沙”聲的黑暗深淵,眼中燃燒著破釜沉舟的兇焰。“老K!怎么走?!”他的聲音斬釘截鐵,沒有半分猶豫。悲傷和憤怒在此刻化作了最純粹的求生意志。
老K的目光掃過擔(dān)架上小七蒼白卻隱現(xiàn)生機(jī)的臉龐,掃過小男孩掌心那團(tuán)溫暖的柔光,掃過阿木和阿厲那寫滿決絕的臉,最后落向通道前方——那個(gè)有著篝火灰燼、水源標(biāo)記和短暫安全符號(hào)的空間方向。
“沒有退路!”老K的聲音嘶啞卻帶著鋼鐵般的決斷,他掙扎著站起身,裁決者指向通道前方,“去那里!那個(gè)有水源標(biāo)記的空間!快!在下面的東西爬上來之前!在后面的門被徹底焊死之前!快走!”
生的意志再次壓倒了恐懼!阿木和阿厲如同被鞭子抽打,嘶吼著催促眾人抬起傷員,抱起孩子。隊(duì)伍爆發(fā)出最后的潛能,連滾帶爬地向著通道前方,向著那未知卻代表著“凈水”和“短暫安全”的微光,亡命奔去!
手電光柱在黑暗中瘋狂亂晃,照亮腳下濕滑的危險(xiǎn)和前方深不見底的黑暗。那令人頭皮發(fā)麻的“沙沙”聲越來越清晰,越來越密集,如同潮水般從下方的深淵涌來,冰冷粘稠的饑餓感幾乎要化為實(shí)質(zhì),緊緊纏繞在每個(gè)人的腳踝。而后方,裁決者傳遞來的感知中,那扇黑色門戶周圍,淡金色的能量蛛網(wǎng)已經(jīng)接近完成,封鎖力場(chǎng)的光芒越來越盛,而那代表著毀滅性鉆探的龐大能量源,也已充能完畢,冰冷的準(zhǔn)星,似乎已經(jīng)鎖定了他們奔逃的路徑!
死亡,從未如此接近。