就在葉子安和顧晚晚走下地下室階梯時,沒人注意到琴房天花板的中央空調出風口——一縷縷極細的黑發正順著金屬網格緩緩垂下。那發絲黑得像淬了墨,末端沾著暗紅污跡,竟與時囹腳踝上的污漬如出一轍。
更多發絲從柵欄縫隙鉆出,化作無數小黑蛇。這些“蛇”互相纏繞、吞噬,最終聚合成一團黑霧,黑霧中漸漸顯露出羽毛狀輪廓——一只靈鴉的剪影在空氣中慢慢凝實。
靈鴉抖了抖翅膀,沒發出尋常烏鴉的聒噪,只是張喙無聲地“呱呱”叫了兩聲。
它黑曜石般的眼珠掃過琴房,最終落在那架鋼琴上,隨即撲棱棱扇動翅膀,撞向墻角的陰影。
接觸陰影的剎那,它的身體如滴入水中的墨滴般暈開,化作一道黑煙鉆進了空間裂縫。
“吱吱!”
地下室的階梯上,土豆突然從葉子安肩頭立起,黑豆眼警惕地盯著二樓方向。
葉子安正扶著欄桿下行,聽到叫聲立刻頓住。
他隱約感覺到空間泛起細微紊亂,像平靜湖面被投進石子,可這波動轉瞬即逝——若不是土豆天生對空間變化敏銳,他多半會當成錯覺。
“怎么了?”顧晚晚察覺到他停步,順著土豆的視線望向二樓。那里一片寂靜,看不出任何異常。
“二樓有空間波動,有東西跑了。”土豆的意念直接撞進葉子安腦海,小爪子還在他T恤上亂刨。
葉子安皺眉。能在他感知范圍內悄無聲息撕裂空間,估計是精通空間法則的異常生物。他看向顧晚晚,發現她臉色已染上緊張。
“能跟蹤到嗎?”他問土豆。
小倉鼠立刻點頭,身體變得透明,悄無聲息滑入墻壁陰影——那是附近最脆弱的亞空間裂縫。
“它這是……”顧晚晚驚訝地盯著土豆消失的地方,墻壁上只留下一道轉瞬即逝的微弱漣漪。她這才意識到,這只總愛偷藏零食的小倉鼠,絕非普通契約生物。
她深深看了葉子安一眼。有著能撕空間的寵物、能破時間領域的力量,還能隨手送出青銅織女淚扣這種天階靈器,這家伙身上到底藏了多少秘密?
“我讓土豆去探探情況。”葉子安解釋道,目光仍鎖定二樓方向,“別擔心,它在虛空里比在地面還靈活。”他沒說的是,土豆是虛空中極少數天生擅長虛空漫游的種族,追蹤這種程度的空間裂縫,不過是家常便飯。
顧晚晚點頭,臉上難掩擔憂。剛才在時間領域的經歷讓她心有余悸,任何未知異常都可能藏著殺機。
她望著葉子安沉穩的側臉,忽然覺得這棟別墅的黑暗比想象中更深邃——他們以為解決了布偶和羅伊格爾的碎片,或許只是掀開了陷阱的第一層偽裝。
“我們在這兒等它回來。”葉子安拉著顧晚晚退到樓梯平臺角落。這里視野開闊,既能監視地下室動靜,又能隨時支援二樓。
***
亞空間里沒有光,也沒有聲音。
土豆穿梭在灰蒙蒙的混沌中,四周是扭曲的時空碎片,像打碎的鏡子般懸浮著。有的碎片映著燃燒的城市,有的映著冰封的海洋,還有的碎片里,無數只眼睛在黑暗中眨動——那是被黑暗徹底同化的廢墟。
小家伙渾不在意,身上的銀絲毛發泛著能量微光,身體如海豚般在虛無的空間之海中游弋。
與生俱來的空間天賦讓它精準捕捉到靈鴉留下的能量軌跡,那軌跡像條發光的絲線,歪歪扭扭在混沌中蜿蜒,沿途還散落著黑色的羽毛狀能量碎屑。
“慢吞吞的。”土豆用小爪子撥弄著一縷漂浮的能量絲,不屑地翹了翹尾巴。
在它看來,這只靈鴉的空間穿梭技術糟糕透頂,像剛學走路的幼崽,每一步都留著明顯痕跡。
它顯然忘了自己才是剛出生一個月的崽崽。但論空間穿梭,它確實天賦異稟。
土豆加快速度,銀灰色身影在混沌中劃出一道閃電。很快,前方出現一團蠕動的黑影——正是那只靈鴉。它的核心是一團凝聚的黑發,發絲間流淌著幽幽靈光,展開的羽翼邊緣泛著黑霧,像在空氣中游弋的小蛇。
土豆悄無聲息繞到靈鴉身后,突然起了頑皮心,伸出小爪子揪住了它尾羽上的一根發絲。
靈鴉猛地一顫,發出無聲尖叫,翅膀胡亂扇動。它能感覺到被觸碰,卻找不到來源,視野里只有空蕩蕩的混沌。這種被窺視卻無法察覺的感覺,讓它本能恐懼——像獵物被獵人盯上時的直覺。
“吱吱。”土豆惡作劇般又拽了拽發絲,并在它身前橫跳,扭著小屁股。
靈鴉驚慌失措地扭頭,只看到自己的能量絲線在虛空飄動,仿佛剛才的觸感只是幻覺。它不敢停留,加速沖向前面一道閃爍的裂縫——那是通往時之足教派巢穴的空間通道。
土豆緊跟其后,在靈鴉鉆進裂縫的瞬間,像顆小炮彈般彈了進去,還不忘在裂縫閉合前,用爪子在邊緣劃了個小小的爪印當路標。
“先留個記號,下次帶哥哥過來玩。”跟葉子安混熟后,土豆對他越發親近,已經改口叫哥哥了。
***
眼前景象驟然切換。
灰蒙蒙的混沌消失了,取而代之的是一個被火炬照亮的巨大地下室。
二十四根燃燒的火炬嵌在石壁凹槽里,橘紅色火焰跳躍著,將影子拉得奇形怪狀,像無數扭曲的手爪在墻上爬行。
空氣中彌漫著濃烈的血腥味與檀香混合的氣息,嗆得土豆忍不住打了個噴嚏。
它蹲在一根刻滿符文的石柱上,開始打量四周。
這里像個古老的祭壇。
中央是塊黑色巨石,石面上刻著復雜的線條,與布偶眼睛里的羅伊格爾星圖如出一轍。
星圖凹槽里流淌著暗紅色液體,順著紋路緩緩流動,在巨石邊緣匯成小水洼,反射著火光,像一汪流動的暗火。
四周石壁掛滿了骸骨,有人骨,也有不知名異獸的骨骼,被銀色鎖鏈串在一起,隨著氣流輕輕晃動,發出“咔啦咔啦”的聲響。