簽到百年，我成了華夏守護(hù) 第14章：鹽

鎮(zhèn)東墾荒的號子聲震得大地微顫，新翻的泥土蒸騰著潮氣。鎮(zhèn)西，周勃操練的呼喝冰冷如鐵，矛尖破空帶著森然銳響。青溪鎮(zhèn)在生存與戰(zhàn)斗的交響中重塑筋骨。然而，一股無形的絞索，正隨著王家地窖里那點(diǎn)黑黃發(fā)苦的粗鹽即將見底，一點(diǎn)點(diǎn)勒緊所有人的咽喉。

鹽！

這維系生命的白色晶體，在這亂世比金子更硬，是掐在豪商巨賈手中的命脈！青溪鹽路斷絕，黑市上，一塊摻著沙土的鹽巴，就能換走流民懷里僅存的半袋救命糧。鹽荒的陰影，讓剛剛?cè)计鸬膲ɑ臒峄鸲济缮狭艘粚踊音琛?/p>

“少爺，”老陳頭捧著賬冊，指尖發(fā)白，聲音干澀，“庫里的鹽…最多撐七天。派去黑市的人…空著手回來了。鹽價(jià)又翻了一番，王家…徹底斷了我們的路。”他口中的王家，正是那被林越公審抄家、囤糧居奇的豪商。

林越站在殘破的鎮(zhèn)守臺，目光掃過下方。墾荒漢子們古銅的脊背汗如雨下，每一滴汗都在帶走維系氣力的鹽分。缺鹽，比缺糧更快地抽干生機(jī)，再強(qiáng)的軍陣也會變成軟腳蝦。

“脖子伸進(jìn)別人的繩套，只有死路一條！”林越的聲音不高，卻如重錘砸在每個(gè)人心上，“青溪的鹽，必須握在自己手里！”

議事廳昏暗，油燈跳躍。本地老人、流民中的礦工腳夫被緊急召集。一張由蕭何草繪、線條粗獷的地形圖鋪開。林越指尖劃過鎮(zhèn)后莽莽群山：“鹽藏于石，溶于水！仔細(xì)想想，哪里的山澗水咸苦難咽？哪里的石壁像掛了白霜？哪里的水，連牲口都嫌棄？”

一片低語。須發(fā)如雪的老礦工趙老栓，佝僂著站起，渾濁的眼珠里閃過一絲心有余悸的光：“苦…苦水溝！林少爺，是后山老林子深處的苦水溝！”他聲音發(fā)顫，“年輕時(shí)采藥遇了山魈，逃命時(shí)渴瘋了喝過一口…又苦又澀，舌頭麻了半天！溝壁上…是有灰白色的東西，像霜又像硝，舔一口…咸得齁死人！都說是毒水，沒人敢碰…”

苦水溝！白霜！咸死人！

林越眼中驟然爆發(fā)出餓狼般的精光：“趙伯，帶路！”

探礦隊(duì)即刻出發(fā)。王石頭領(lǐng)十名精悍獵戶，背負(fù)繩索斧鑿。林越親往！周勃欲派兵護(hù)衛(wèi)，被林越按住：“鎮(zhèn)防是根！此行探路，貴在精速。遇險(xiǎn)，響箭為號！”

密林幽深，腐葉沒踝。越深入后山，瘴氣越重，鳥獸絕跡。跋涉半日，穿過一片遮天蔽日的枯藤林，一道狹窄、陰森的山溝如大地裂開的傷口，橫亙眼前。溝底濁流緩淌，腥澀刺鼻的氣味撲面而來。

“就是這吃人的地方！”趙老栓指著溝壑，喉結(jié)滾動。

林越蹲身，不顧勸阻，指尖沾了點(diǎn)渾濁的溝水，舌尖一舔！一股炸裂般的苦澀咸腥直沖腦門！他強(qiáng)忍嘔吐感，目光如電掃過溝壁。背陰潮濕處，大片灰白結(jié)晶覆于巖表，在慘淡天光下，閃爍著詭異而誘人的微光。

“是它！”林越低吼，拔出匕首，用力刮下一片結(jié)晶，再次放入口中。純粹的、霸道的咸味，瞬間壓過了所有苦澀！

“鹽！巖鹽礦！雜質(zhì)雖多，但確是鹽！”林越的聲音帶著壓抑不住的狂喜。眾人蜂擁上前，刮取品嘗，隨即爆發(fā)出劫后余生般的低吼。生的希望，在苦澀的溝壑中找到了！

“王石頭！取樣！不同位置，礦石鹽霜都要！”命令斬釘截鐵。皮囊、木盒迅速裝滿沉甸甸的“希望”。

歸途腳步如飛。

鎮(zhèn)守府后院，火把通明。林越、老陳頭、幾個(gè)懂“土法”的老人圍著一桌樣品：灰褐堅(jiān)硬的礦石、混雜泥沙的鹽霜。蕭何的淡薄投影在林越意識邊緣無聲流轉(zhuǎn)。

“少爺，這…這毒鹽，咋入口啊？”一老人滿面憂懼。

林越不語，指尖捻動鹽霜，意念沉入識海星空。

【文明火種·基礎(chǔ)引導(dǎo)】

【請求：高雜質(zhì)巖鹽土法提純。】

【信息不足…關(guān)聯(lián)英魂（無）…基礎(chǔ)化學(xué)碎片檢索…】

【檢索到“溶解-過濾-蒸發(fā)結(jié)晶”原理…結(jié)合宿主條件推演…】

【方案生成：土法熬煮去硝結(jié)晶！】

幾行光字浮現(xiàn)：

巖鹽土法提純：

粉碎溶解：礦石搗碎，入缸，加足量清水?dāng)嚾堋?/p>

沉淀粗濾：靜置沉沙；取上清液，多層細(xì)麻布反復(fù)過濾，去浮渣。

猛火熬煮：濾液入大鍋，烈火煮沸。

關(guān)鍵！撇除苦硝：沸騰后，液面浮起白色針狀結(jié)晶，務(wù)必及時(shí)徹底撇除！

收鹽干燥：大量白色晶體析出，水分近干時(shí)停火，撈出濕鹽攤曬/烘烤。

注意：此法得鹽仍有微澀，但毒性大減，可食。

“有法子了！”林越霍然抬頭，眼中智慧之火熊熊燃燒，“老陳頭！動起來！”

“一隊(duì)！王石頭帶隊(duì)，進(jìn)苦水溝！采礦石，刮鹽霜！護(hù)衛(wèi)加倍！”

“二隊(duì)！鎮(zhèn)東清理場地，搭遮雨工棚！備大缸！尋大鍋！厚陶鍋也行！收集所有細(xì)麻布！舊衣拆了也要！”

“三隊(duì)！專司砍柴！熬鹽如燒錢，柴火管夠！”

青溪鎮(zhèn)瞬間化作巨大蜂巢。開采隊(duì)在陰森溝壑中錘鑿叮當(dāng)。鎮(zhèn)東，工棚連夜立起，一排排陶缸注滿凈水。礦石在石臼中被壯漢搗成碎塊，傾入缸中，木棍攪起渾濁泥浪。

沉淀，舀取上清液。老陳頭親自監(jiān)督，鹵水一遍遍流過數(shù)層細(xì)麻布濾架，顏色從污黃漸至灰白。

重頭戲——熬煮！數(shù)口搜刮來的鐵鍋、厚陶鍋架于新砌灶臺。干柴投入，烈焰騰空！過濾后的鹵水“嘩啦”倒入鍋中。熱浪灼人，白汽彌漫，咸腥氣充斥工棚。無數(shù)雙眼睛死死盯著翻滾的鍋面，心跳如鼓。

林越守在一口鐵鍋旁，汗流浹背，目光如鷹隼。木勺緩緩攪動。鹵水劇烈沸騰，鍋沿與液面，悄然浮起一層細(xì)密、閃爍的白色針芒！

“就是它！苦硝！”林越厲喝，聲壓火嘯，“快！竹篩！撇干凈！一點(diǎn)不留！” 負(fù)責(zé)的婦人手忙腳亂，用細(xì)密竹篩小心翼翼、一遍遍打撈那些致命的白色浮沫。撇凈后，鍋中鹵水仿佛褪去一層濁衣，清亮了幾分。

時(shí)間在柴火爆裂聲和鹵水翻滾聲中流逝。鍋中的水線肉眼可見地下降…粘稠…終于！鍋底、鍋壁，開始凝結(jié)出細(xì)小的、晶瑩的顆粒！它們?nèi)缤浅桨阌楷F(xiàn)，越來越多，越來越密，在翻滾的鹵水中沉浮跳躍！

“鹽…鹽！白鹽啊！” 一個(gè)嘶啞的哭喊驟然撕裂沉寂。

“出來了！老天開眼！我們自己的鹽啊！”

“白花花的！是鹽！是鹽啊！”

狂喜的洪流瞬間沖垮了所有人的理智！工棚內(nèi)外，哭喊、嘶吼、狂笑匯成一片！人們相擁而泣，跪地叩首！那潔白的晶體，是生命之光！

林越用木勺舀起一捧濕漉漉、沉甸甸的鹽晶，在無數(shù)道熾熱目光注視下，坦然送入口中。純粹的咸！帶著土法難以盡除的微澀，但那要命的苦澀已無影無蹤！

“青溪鹽，成了！” 林越的聲音響徹夜空，帶著不容置疑的威嚴(yán)和豪邁。老陳頭老淚縱橫，指揮著婦人將鍋中滾燙的濕鹽撈出，攤在鋪著干凈麻布的石板涼席上。更多的鹵水注入鍋中，火光映照著每一張充滿希望的臉龐。

然而，潔白的鹽粒尚未曬干，不速之客已至。

次日晌午，一個(gè)綢衫山羊胡的干瘦男人，帶著兩個(gè)家丁，倨傲地踏入鎮(zhèn)守府。正是“德盛行”大掌柜王福祿的心腹，錢管事。

“林鎮(zhèn)守，”錢管事敷衍地拱拱手，三角眼貪婪地瞟向工棚方向，“恭喜貴鎮(zhèn)得了鹽源啊！我家掌柜心善，念及青溪百姓不易，特命小的前來。市價(jià)七成！貴鎮(zhèn)所產(chǎn)粗鹽，我們德盛行全包了！也算替貴鎮(zhèn)分憂，積份陰德。” 他嘴角噙著虛偽的笑，仿佛施舍。

林越端坐主位，眼皮都未抬：“青溪的鹽，不賣。”

錢管事笑容一僵：“鎮(zhèn)守說笑了。粗鹽初制，苦澀難當(dāng)，產(chǎn)量想必也有限。何必…”

“何必讓你們低價(jià)收走，再摻沙抬價(jià)，賣給那些被你們榨干了骨髓的流民？”林越冷冷打斷，目光如冰錐刺向錢管事，“我青溪的鹽，再粗再澀，也是救命的鹽！只賣給自己的百姓！一顆鹽粒，也不會喂給你們這群吸血的豺狼！”

“林越！”錢管事被戳穿，惱羞成怒，“別給臉不要臉！沒有我德盛行的路子，你這鹽就是山溝里的臭石頭！得罪了我們，青溪鎮(zhèn)一粒米、一根線都休想…”

“滾！”林越拍案而起，聲如驚雷，“告訴王福祿！青溪的鹽，姓青！想卡脖子？盡管來！看看是他的商路硬，還是我青溪的刀硬！王石頭！”

“在！”鐵塔般的王石頭早已按捺不住，獰笑著上前，蒲扇大手一把攥住錢管事細(xì)瘦的胳膊，像拎小雞般提起。錢管事殺豬般嚎叫，兩個(gè)家丁被王石頭一個(gè)眼神瞪得癱軟在地。

“扔出去！”

錢管事被狠狠摜在鎮(zhèn)守府外的塵土里，鼻青臉腫，綢衫沾滿泥污，指著門內(nèi)嘶聲尖叫：“林越！你等著！你等著！” 在鎮(zhèn)民鄙夷的哄笑和唾罵聲中，狼狽鼠竄。

沖突已明。林越立刻找到蕭何投影所在，意識沉凝：“鹽利動心，必招豺狼。污蔑、斷供、甚至刀兵…先生，當(dāng)如何破？”

投影無言，但那股沉靜統(tǒng)籌、洞悉人心的智慧仿佛流淌心間。林越眼中寒光一閃：“不能等刀架脖子！要奪了這‘毒鹽’的名頭，斷了奸商造謠的根！”

次日，鎮(zhèn)中心空地。三張木桌拼成高臺。三個(gè)粗陶大碗置于其上。

第一碗：王家地窖搜出的陳年劣鹽，黑黃發(fā)苦，沙礫可見。

第二碗：黑市天價(jià)“官鹽”，顏色灰暗，雜質(zhì)明顯。

第三碗：青溪新鹽，潔白晶瑩，顆粒分明！

林越登臺，聲震四野：“鄉(xiāng)親們！看看！比比！看看奸商賣給我們的是什么？是摻了沙土的毒藥！再看看我們青溪自己熬出來的是什么？是干凈、能活命的鹽！” 他抓起一把青溪鹽，高高舉起，在陽光下閃爍著純凈的光澤，然后，在萬眾矚目下，毫不猶豫送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼，神情坦蕩。

“請孫老伯！趙老伯！李嬸！” 三位德高望重的老人被請上臺，在眾人屏息中，各自捻起一點(diǎn)青溪鹽，放入口中。

“咸！純！好鹽！”孫老蔫激動得胡子直抖。

“沒有怪味！比官鹽強(qiáng)百倍！”趙老栓聲音洪亮。

“能給孩子吃…放心…”李嬸抹著眼角淚花。

結(jié)果宣布，人群瞬間沸騰！質(zhì)疑煙消云散！

緊接著，林越宣布：“今日，青溪鹽，特惠本鎮(zhèn)鄉(xiāng)親！憑戶冊，每人限購一兩！只需…十斤柴火或一個(gè)‘耕戰(zhàn)積分’！”

早就準(zhǔn)備好的鹽袋被抬出。秩序瞬間點(diǎn)燃！人們攥著柴火、捧著記錄積分的小木牌，眼含熱淚，爭先恐后。拿到那潔白鹽粒的，如獲至寶，緊緊捂在胸口。

“青溪鹽！救命鹽！” 不知誰嘶聲高喊。

“林鎮(zhèn)守萬歲！”

“青溪萬歲！”

山呼海嘯般的聲浪，徹底淹沒了可能存在的任何雜音！民心所向，堅(jiān)如磐石！這簡陋的公審與恩賜，不僅砸碎了奸商的污蔑，更將“青溪鹽”與“林越仁政”牢牢焊在了一起！

消息，如同燎原之火，順著流民的口耳、商旅的腳程，瘋狂燒向四野八荒。無數(shù)雙被鹽荒折磨得通紅的眼睛，望向了青溪鎮(zhèn)的方向。

經(jīng)濟(jì)命脈的第一根鋼釘，被林越用智慧、膽魄與人心，狠狠楔進(jìn)了青溪鎮(zhèn)的大地！一條流淌著鹽與血、財(cái)富與荊棘的經(jīng)濟(jì)之路，轟然開啟！而德盛行王福祿那張因暴怒而扭曲的臉，和錢管事倉惶帶回的“戰(zhàn)書”，也預(yù)示著，一場圍繞著白色黃金的戰(zhàn)爭風(fēng)暴，已在咫尺之遙！