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朱由檢的聲音，在空曠的武英殿內回蕩。
“你們之中，誰能為大明分憂？”
閣部重臣們，幾乎都低著頭，默不作聲。
誰敢出頭？
馬草折銀一事，看似不大，實則水深得很。
你要說馬草，你說不說弊政？
你贊同折銀，那銀子去了遼東怎么辦？
遼東更是一個危險，王之臣、高第哪個沒有說過遼東之事，但結果又是如何呢？
指出問題，你就要負責解決問題。
在現在這個環境下，你要去解決問題，你就是制造問題。
問題很難解決，難道制造問題的人還難解決嗎？
陛下真真乃是沖主，經驗淺薄，只說要做事，卻不知道這大明做事之難啊。
黃立極老僧入定，施鳳來眼觀鼻鼻觀心，唯有“大明魏征”李國普躍躍欲試。
但不等李國普開口接話，一道聲音，突兀地響了起來。
“臣，愿為陛下分憂！”
聲音洪亮，異常堅定，擲地有聲！
唰！
一瞬間，所有人的目光，都齊齊地射向了聲音的來源。
怎么是他！
楊景辰，萬歷四十一年進士，如今管著翰林院事，又因吏部左侍郎而暫代部事。
一個清貴官出身，閹黨背景，因為上司缺位才能參加今天這場會議的人。
他憑什么敢接這個話頭？
朱由檢卻沒讓這場面冷下。
他臉上笑容和煦，撫掌一嘆：“朕在信王府時，就時常聽聞楊愛卿公忠體國，勇于任事，今日一見，果真名不虛傳！”
——此乃謊言。
什么楊景辰，根本沒聽過……
他還是偷偷地瞄了一眼桌上的名牌，才知道這人職司名字。
不過這不重要，現在就是黃臺吉在他面前接過這話，他也得給足了面子。
但隨口一句話聽在楊景辰的耳中，卻不亞于天籟之音。
他只覺得一股熱血從胸中直沖頭頂，整個身子都因為激動而微微顫抖。
但他強行抑制住了內心的狂喜，不疾不徐地一拱手，眼神卻亮得驚人。
“陛下謬贊，臣愧不敢當。”
“正所謂不知其源，則無以正其流?！?/p>
“臣今日愿為陛下剖此馬草之弊！”
朱由檢臉上笑容一收，伸手相請：“愛卿細細說來?！?/p>
楊景辰徐徐開口。
“啟稟陛下，國朝初時，九邊馬草來源，無外乎賦役，軍屯，秋青草三者而已?！?/p>
“先說賦役一事。”
“一束草，若折銀，其實不過數分（1兩=100分）”
“但若以本色起運，以五十束為一車，日需五錢，若以二十日計之，則所費升至十兩之巨！”
“因此弊政，是故如今馬草多已折銀繳納，本色征繳只占一小部分而已。”
朱由檢的臉色，逐漸變得嚴肅起來。
他原本身子還靠在椅背上，此刻卻是不知不覺地坐直了，身體微微前傾。
這個聞所未聞的楊景辰是什么人？難道真有料？
楊景辰見狀，心中更定，繼續說道：
“再則論軍屯征草?！?/p>
“其實此項可以略過不提，如今衛所敗壞，軍屯荒廢，屯田子粒銀都收不齊，何況馬草呢？”
“第三者，秋青草示例，更是名存實亡?！?/p>
“草場之生長，每年唯有夏秋兩季?！?/p>
“是故以往各邊鎮總會于秋季草肥之時，出兵割草，以備春冬之用?！?/p>
“但以如今各邊關之戰備、戰力，將士們又哪敢遠離關墻？”
“往往不過是將近處的草場割了，便匆匆退回，閉關自守?！?/p>
“所得之草，杯水車薪，無濟于事！”
朱由檢聽得越發認真，他忍不住開口問道：“所以，正是因為這三條路都走不通了，才有了召商采買之事，是嗎？”
楊景辰，躬身道：“陛下圣明！”
“正因賦稅、軍屯、秋青草三事日漸衰竭，而邊事卻愈發緊張，兵馬員額增多，此消彼長之下，馬草缺額，便愈發巨大。”
“是故，自成化年間以來，召商采買，逐漸成為主流?！?/p>
他說到此處，深吸了一口氣。
“微臣，今日便請為陛下，痛陳此采買之四大弊政！”
朱由檢這時竟是緩緩從自己的座位上站了起來，對著楊景辰，鄭重地拱了拱手。
“請先生，為朕解惑！”
這一幕，讓殿中所有大臣，瞬間心中悸動。
天子離座，拱手問策，口稱先生！
這是何等的禮遇！
楊景辰更是激動得無以復加，他只覺得自己的血液都在燃燒。
他再次深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，用盡全身的力氣，讓自己的聲音保持平穩。
“其一，時價不公，商人趨利！”
“既是召商采買，便需定時價。”
“此時價之定，多有反復。往時或一年一定，或一年兩定。”
“到了天啟五年，給事中霍維華，以‘物價與時消長，原無一定之理’，奏議一年四定?！?/p>
“但縱使一年四定，依舊難免與市價有差！”
“其時定價或高，或低?！?/p>
“高時，商人聞風而來，爭先售賣，以致擁擠門檻，車馬塞途，輒有踩踏之事！”
“低時，則門可羅雀，門廳冷淡，無人問津！”
“此第一弊也！”
楊景辰的聲音，在殿中回蕩。
“既是召買不成，便又變為僉商！”
“此第二弊，政令不公，富免貧當！”
“所謂僉商，便是官府指定若干富戶，強行攤派額度，限以時價，逼其交付！”
“然則，此僉商之事，小吏上下其手，早已是弊病叢生！”
“富商大賈，乘肥衣錦，日倚市門，他們背后皆有權貴撐腰，吏不敢問，役不能加！”
“真正入官應役者，皆是些庸販賤夫，漂流弱戶！這些人，本就家底不厚，一旦被僉，無不破家！”
“如此一來，應役者家破人亡，而邊鎮馬草，仍不能濟！”
朱由檢撫掌感嘆，已是有些迫不及待：“繼續說！”
“是，陛下！”
楊景辰的聲音，也因為激動而變得有些急促。
“此第三弊，議事失時，倍價購草！”
“馬草之額，總無定數，需邊鎮先行提報本年缺額，戶部、兵部核議之后，方才議定僉買之數?！?/p>
“然則，官僚扯皮，文牘往來，待到數額最終確定，卻往往早已失了時令！”
“若八月草價，不過一分銀一束?？傻鹊绞?、十一月，天寒草枯，價格便會暴漲至四、七分！”
“此一出一入，便是數倍之差！國帑虛耗，皆在于此！”
“還有嗎？”
朱由檢已然站不住了，他走下御階，一步一步，向著楊景辰走去。
楊景辰看著龍袍加身的天子向自己走來，心神激蕩，語速更快！
“有！此第四弊，亦是最大之弊！”
“官侵民逃，根基動搖！”
“以上種種情弊，已是觸目驚心，然則官吏**，上下其手，更是雪上加霜！”
“他們往往定以高價，上報朝廷，而實際給付民戶的，卻是低價，乃至……分文不給！”
“如此一來，民戶一逢僉買，莫不是傾家蕩產，以求賄賂得免?！?/p>
“稍有門路者，便只身出逃，淪為流民?！?/p>
“唯有那些無處可逃的中戶人家，才不得不應役，然則辛苦一年，最終依舊不免破產之局！”
當楊景辰說出最后一句時，朱由檢的腳步，正好停在了他的面前。
整個大殿，死寂一片。
“彩！”
朱由檢一聲贊嘆，牢牢握住了楊景辰的雙手。
“朕久居深宮，孤陋寡聞，竟不知先生有如此忠義，如此大才！”
“是朕之過，是朕之過??！差點就讓朕，錯過了先生！”
楊景辰被天子雙手緊握，整個人都懵了。
他只覺得一股巨大的暖流涌遍全身，眼眶一熱，差點就落下淚來。
他想要掙脫，卻又不敢用力，只能虛虛地抬著手，任由皇帝握著。
“陛下……臣……臣不敢當……”
朱由檢卻是不管不顧，他緊緊握著楊景辰的手，懇切地問道：
“如此弊政，先生可有解法？”
“難道真如那黃運泰所言，將馬草折銀了事嗎？”
楊景辰聽得此言，反而是搖了搖頭。
“正如陛下所言，馬草，終究是要從關內，一車一車地運到關外的?！?/p>
“若只是在賬面上將草變成了銀子，又有何用？不過是自欺欺人罷了?！?/p>
話到此處，楊景辰猶豫了一下，終究還是將遼東情弊一事咽了回去。
朱由檢眼中精光一閃：“那依先生之見？”
楊景辰深吸一口氣，沒有回答，反而是躬身一拜。
“臣，如今暫代吏部事，斗膽愿為陛下舉薦一人！必可清此情弊！”
“正是天啟二年進士，現任大名府知府，山東按察司副使、臨清倉管事。”
“——盧象升！”
