城南,棚戶區。
這里被金陵人稱作“三不管”地帶。
警察不敢管,軍隊懶得管,幫派都嫌這里油水太少。
成片的低矮窩棚,像一塊塊爛瘡,緊緊地貼在城市的邊緣。
狹窄的巷道泥濘不堪,混雜著人畜的糞便和腐爛的垃圾。
萬用雷達的掃描下,這片區域像一個巨大的、混亂的蟻巢。
無數代表著“饑餓”、“疾病”、“絕望”的暗淡光點,擠在一起。
但也正因為如此,這里是藏匿一個秘密最好的地方。
沒人會在意一個新來的,面目模糊的鄰居。
也沒人會多問一句,你的過去是什么。
許峰的目標很明確。
他需要一個獨門獨院的住處,哪怕再破敗。
他需要至少三條以上的逃生路線。
他需要一個能讓他安靜等待七天,而不被打擾的地方。
雷達全力運轉,周圍五公里內,每一條小徑,每一堵矮墻,甚至每一條排水溝的走向,都清晰地呈現在他的腦海中。
他很快鎖定了一個目標。
在棚戶區的最深處,緊挨著一條散發著惡臭的臭水溝,有一座用碎磚和爛泥壘起來的小院。
院子很小,只有兩間隨時可能倒塌的土屋。
但它的位置極佳。
后墻外,就是那條臭水溝。水不深,但足以阻擋追兵。趟過去,就是一片野墳地,地形復雜。
左側的院墻,緊挨著一家皮革作坊的后院,成堆的臭皮子,能掩蓋任何氣味,翻過去就能混進作坊。
屋頂,與隔壁幾家窩棚的屋頂連成一片,只要速度夠快,可以在屋頂上跑出上百米,消失在迷宮般的棚戶區里。
完美。
院門虛掩著,里面傳來一陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲。
許峰推門進去。
一個瘦得只剩一把骨頭的男人,正蹲在屋檐下,用一雙枯瘦的手,費力地給一個躺在竹床上,面色蠟黃的女人喂著米湯。
女人咳得厲害,米湯灑了大半。
男人看到許峰這個陌生人,眼神里立刻充滿了警惕和畏懼。
“你……你找誰?”
許峰沒有說話,走到男人面前,從口袋里掏出一枚小小的金戒指。
這是他從鬼市順手買來的。
他把戒指放在男人面前那只破了個口的飯碗里。
清脆的碰撞聲,讓男人的咳嗽聲都停了。
他和床上的女人,都死死地盯著碗里那點金色的光。
“離開這里。”許峰的語氣,平靜得沒有一絲波瀾:“今晚就走。”
男人抬起頭,嘴唇哆嗦著,眼里滿是難以置信。
“這……這是給我們的?”
“拿著錢,帶她去看病。”
許峰的目光,掃過那個病得快要死去的女人。
“去城里,或者去鄉下,都行。永遠別再回來。”
男人看著許峰,又看了看碗里的戒指,渾濁的眼睛里,突然涌出了淚水。
他沒有再問一句話,也沒有絲毫猶豫。
他猛地跪在地上,沖著許峰,重重地磕了三個響頭。
然后,他爬起來,用最快的速度,背起床上骨瘦如柴的妻子,頭也不回地沖出了院子,消失在黑暗的巷道里。
仿佛生怕許峰會反悔。
院子里,又恢復了死寂。
只剩下那只破碗,還留在原地。
許峰關上院門,用一根木棍插好。
他沒有點燈,而是借著從墻洞里透進來的微弱月光,開始仔細檢查這個新的巢穴。
每一塊松動的地磚,每一處墻體的裂縫,他都用手一一敲過。
在床底,他發現了一個早已干涸的地窖入口。
地窖不大,但正好可以通向隔壁皮革作坊的院墻底下。
他搬來幾塊破木板,將入口巧妙地偽裝起來。
這是第四條路。
做完這一切,他才走到屋檐下,在那張男人剛才蹲過的矮凳上坐下。
冰冷的夜風吹過,帶來遠處隱約的犬吠和嬰兒的啼哭。
七天。
他要在這里,像一塊石頭一樣,靜靜地等待。
等待王建功,那個被貪婪和恐懼驅使的獵犬,為他銜來獵物的蹤跡。
許峰從懷里,摸出那張雪子寄來的,已經有了折痕的信紙。
在黑暗中,他看不清上面的字。
但他能感覺到,那娟秀的筆跡下,所蘊含的溫暖。
那是他在這片血腥和骯臟的泥潭里,唯一的燈塔。
他將信紙湊到鼻尖,輕輕嗅著。
上面,仿佛還殘留著一絲淡淡的墨香。
……
七天時間,轉瞬即逝。
羅思巷,十七號。
院子里的燈光,比七天前暗淡了許多。
小鳳仙坐在梳妝臺前,卻沒心思描眉,只是呆呆地看著鏡子里自己憔悴的臉。
這七天,她度日如年。
王建功每天都會來,但不再有往日的溫存和油膩,他像一頭被困在籠子里的野獸,焦躁、易怒,整夜整夜地喝酒,嘴里胡亂咒罵著。
窗戶被人從外面輕輕叩響了三下。
一長,兩短。
小鳳仙的身體猛地一顫,臉上血色盡失。
這是那個魔鬼的信號!
她哆嗦著站起身,幾乎是挪到了門邊,拉開了門栓。
許峰像個幽靈,悄無聲息地滑了進來。
他沒有看小鳳仙,徑直走到那張太師椅前坐下,仿佛他才是這里的主人。
小鳳仙識趣地退到角落,抱著雙臂,瑟瑟發抖,連大氣都不敢喘。
許峰閉上眼睛。
雷達里,一個代表著“極度恐懼”和“絕望”的紅色光點,正在巷口徘徊。
王建功來了。
但他不敢進來。
許峰睜開眼,目光落在墻角那個花瓶上。
他隨手拿起桌上的一個茶杯蓋,屈指一彈。
“啪!”
瓷片精準地擊中花瓶,發出一聲清脆的碎裂聲。
角落里的小鳳仙嚇得尖叫一聲,又死死捂住自己的嘴。
門外,那個徘徊的光點,終于下定了決心,踉蹌著沖了進來。
“吱呀——”
門被撞開,王建功像一灘爛泥,滾了進來。
他甚至沒敢看許峰一眼,一進門,膝蓋就軟了下去,“噗通”一聲,重重地跪在了地上。
整個人,五體投地,額頭死死地貼著冰冷的青石地磚。
“許……許先生……饒命……饒命啊!”
王建功的聲音,像是從喉嚨里硬擠出來的,帶著破碎的哭腔。
許峰端坐在太師椅上,居高臨下地看著他,沒有一絲表情。
“我查了……我真的查了……”
王建功的身體篩糠般抖動著:“我把所有能動的關系都動了,陪了笑臉,送了金子……可我官太小了!我就是個屁!岡村寧次那種大人物的行蹤,是湯總長親自管的,是絕密!我……我真的查不到啊!”
房間里,死一般的寂靜。
只有王建功粗重的喘息,和小鳳仙壓抑的抽泣。
許峰緩緩端起桌上的茶杯。
茶是涼的。
就像他此刻的心。
“七天。”
許峰將杯子湊到嘴邊,聲音平淡得不帶一絲波瀾。
“時間到了。”
王建功聽到這四個字,渾身的肥肉猛地一顫,他抬起頭,那張臉已經因為恐懼而扭曲變形,滿是鼻涕和眼淚。
“許先生!再給我點時間!求求你!再給我七天!不!三天!我一定……”
許峰放下了茶杯。
他站了起來。
這個簡單的動作,像一把無形的利刃,瞬間斬斷了王建功所有的哀求。
他知道,魔鬼的審判,開始了。
“不!不要!”王建功的瞳孔驟然收縮,看著一步步逼近的許峰,他感覺自己的心臟都要被攥爆了。
他手腳并用,像一只肥碩的蛆蟲,拼命地向后退縮,后背重重撞在墻上,再也無路可退。
死亡的陰影,冰冷而又粘稠,將他徹底籠罩。
就在許峰抬起手的那一刻。
“等等!”
王建功用盡全身力氣,發出一聲嘶啞的尖叫。
“我雖然查不到!但我知道誰能查到!一定能查到!”
這句話,像一根救命稻草,被他死死抓住。
許峰的腳步停住了。
他垂下眼簾,看著癱在地上,涕淚橫流的王建功,像是在看一堆沒什么價值的垃圾。
“誰?”
一個字,冰冷,鋒利。
王建功像是抓住了最后的機會,語速極快地喊了出來:“陳瑜!總統府的顧問陳瑜!”
他喘著粗氣,生怕許峰失去耐心,連珠炮似地介紹起來:“這個人……是金陵城里有名的老頑固!石頭腦袋!不貪財,不好色,油鹽不進!但他對國府忠心耿耿,是上峰面前的紅人,真正的天子門生!”
“他官階雖然只是個顧問,但能自由出入總統府,參加最高級別的會議!岡村寧次的事情,湯總長一定會向上峰匯報,陳瑜那種人,肯定知道!絕對知道!”
王建功的眼中,迸發出一絲絕處逢生的光。
“許先生,您去找他!只要您能搞定他,岡村寧次的下落,一定能水落石出!”
屋子里再次陷入了沉默。
許峰的腦子里,迅速勾勒出這個叫“陳瑜”的人的形象。
迂腐,頑固,忠誠。
這樣的人,黃金和美色,對他毫無用處。
威脅?
一個連死都不怕的忠臣,會在乎家人的性命嗎?
這確實是個比王建功難對付一百倍的骨頭。
但也正因為如此,這條線索的價值,才更高。