大乾王朝永定三年的暮春,京城籠罩在一片濛濛細(xì)雨中。青石板路上濺起細(xì)碎的水花,將朱門高墻沖刷得愈發(fā)幽深。養(yǎng)心殿內(nèi),明黃色的帳幔低垂,女帝蕭月瑤正臨窗而立,望著庭院中被雨水打濕的芭蕉葉,眉頭微蹙。
“陛下,時(shí)辰不早了,該起駕前往天壇了。” 總管太監(jiān)李德全輕聲提醒,手里捧著繡著五爪金龍的朝服。
蕭月瑤轉(zhuǎn)過身,俊俏的臉上帶著一絲倦意,卻依舊難掩那份與生俱來的威儀。“李德全,你說這天下之大,朕真的能看得過來嗎?” 她的聲音低沉,帶著一絲不易察覺的迷茫。
李德全心中一凜,連忙跪倒在地:“陛下息怒,天下雖大,但在陛下的英明治理下,定會(huì)國(guó)泰民安。”
蕭月瑤擺了擺手,示意他起來。“起來吧,朕不是在怪罪你。只是這奏折上的文字,終究是死的。百姓的疾苦,地方的弊端,怕是只有親眼所見,才能知曉一二。”
李德全何等精明,立刻明白了皇帝的心思。“陛下是想……”
“朕想出去走走。” 蕭月瑤打斷了他的話,眼神中閃過一絲堅(jiān)定,“微服私訪,不帶一兵一卒,只你我二人,如何?”
李德全嚇得魂飛魄散,連連擺手:“陛下萬萬不可!龍?bào)w安危事關(guān)重大,若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短,奴才萬死難辭其咎啊!”
蕭月瑤微微一笑:“你放心,朕自有分寸。換上便服,我們即刻出發(fā)。”
拗不過皇帝的堅(jiān)持,李德全只好找出兩件尋常百姓的衣服。蕭月瑤換上一身青色長(zhǎng)衫,束起長(zhǎng)發(fā),瞬間從威嚴(yán)的帝王變成了一位溫文爾雅的書生。李德全則打扮成一個(gè)小廝的模樣,跟在他身后。
兩人悄悄從側(cè)門離開皇宮,融入了京城的市井之中。雨后的街道格外熱鬧,叫賣聲、吆喝聲此起彼伏。蕭月瑤深吸一口氣,空氣中彌漫著泥土的芬芳和食物的香氣,這是他在皇宮中從未感受過的氣息。
“客官,來碗熱湯面吧?剛出鍋的,暖和!” 一個(gè)面攤老板熱情地招呼道。
蕭月瑤饒有興致地坐了下來,李德全連忙上前阻攔:“陛下,這地方……”
“無妨。” 蕭月瑤示意他退下,對(duì)老板說道,“兩碗面,多加些青菜。”
面很快端了上來,熱氣騰騰的湯面上漂浮著翠綠的青菜和鮮紅的辣椒油。蕭月瑤拿起筷子,小心翼翼地嘗了一口,頓時(shí)眼前一亮。“味道不錯(cuò),比御膳房的還要爽口。”
就在這時(shí),一陣爭(zhēng)吵聲從不遠(yuǎn)處傳來。蕭月瑤抬頭望去,只見幾個(gè)地痞流氓正圍著一個(gè)賣花姑娘,動(dòng)手動(dòng)腳。
“小娘子,這花不錯(cuò)啊,給爺幾個(gè)送上來嘗嘗鮮?” 為首的光頭大漢一臉淫笑,伸手就要去摸姑娘的臉。
姑娘嚇得連連后退,懷里的花籃掉在地上,嬌艷的花朵散落一地。“你們…… 你們不要過來!”
周圍的百姓紛紛圍了上來,卻沒人敢上前阻攔。畢竟這伙地痞在附近橫行霸道已久,誰也不想惹禍上身。
李德全拉了拉蕭月瑤的衣袖,低聲道:“陛下,我們還是快走吧,免得惹上麻煩。”
蕭月瑤卻沒有動(dòng),他的目光落在那幾個(gè)地痞身上,眼神逐漸變得冰冷。“光天化日之下,竟敢如此放肆,當(dāng)真以為沒有王法了嗎?”
他站起身,緩步走到地痞面前。光頭大漢見他穿著普通,以為是個(gè)不知天高地厚的書生,不屑地哼了一聲:“小子,這里沒你的事,識(shí)相的就趕緊滾,不然別怪爺幾個(gè)不客氣!”
蕭月瑤冷冷一笑:“我要是不滾呢?”
“找死!” 光頭大漢怒吼一聲,揮拳就向蕭月瑤打去。李德全嚇得驚呼一聲,想要上前護(hù)住皇帝,卻被蕭月瑤一個(gè)眼神制止了。
只見蕭月瑤不慌不忙,微微側(cè)身,輕松躲過了拳頭。緊接著,他反手一掌,看似輕飄飄的,卻蘊(yùn)含著十足的力道,正好打在光頭大漢的胸口。大漢慘叫一聲,倒飛出去,重重地摔在地上。
其他幾個(gè)地痞見狀,頓時(shí)怒不可遏,一擁而上。蕭月瑤身形靈動(dòng),如同閑庭信步一般,轉(zhuǎn)眼間就將幾人一一打倒在地。他并沒有下死手,只是讓他們暫時(shí)失去了行動(dòng)能力。
周圍的百姓都看呆了,沒想到這個(gè)看似文弱的書生竟然有如此身手。賣花姑娘更是感激涕零,連忙向蕭月瑤道謝:“多謝公子出手相救,小女子無以為報(bào)……”
蕭月瑤擺了擺手:“舉手之勞,不必言謝。這些人作惡多端,想必也不是第一次了,為何不報(bào)官?”
姑娘嘆了口氣:“公子有所不知,這些人與縣衙的人勾結(jié)在一起,我們就算報(bào)官,也是不了了之,反而還會(huì)遭到他們的報(bào)復(fù)。”
蕭月瑤的臉色沉了下來,他沒想到京城腳下竟然還有這等事情發(fā)生。“你放心,此事我定會(huì)給你們一個(gè)公道。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)李德全說道:“記下這些人的模樣,還有他們說的話,回宮之后,立刻派人查辦。”
李德全連忙應(yīng)道:“是,奴才遵命。”
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來了一陣馬蹄聲,十幾個(gè)官差簇?fù)碇粋€(gè)身穿官服的中年男子走了過來。為首的官差看到地上躺著的地痞,頓時(shí)喝道:“是誰在這里鬧事?”
光頭大漢見狀,仿佛看到了救星,連忙喊道:“張捕頭,快來救我們!就是這小子,無緣無故就對(duì)我們動(dòng)手!”
張捕頭目光銳利地掃過蕭月瑤,當(dāng)看到他身上的青色長(zhǎng)衫時(shí),眼中閃過一絲輕蔑。“大膽狂徒,竟敢在光天化日之下毆打良民,給我拿下!”
幾個(gè)官差立刻拔刀上前,就要抓捕蕭月瑤。李德全頓時(shí)急了,正要亮明身份,卻被蕭月瑤攔住了。
蕭月瑤看著張捕頭,冷冷地說道:“我看你是瞎了眼,不分青紅皂白就胡亂抓人。這些人在街頭調(diào)戲良家婦女,欺壓百姓,你不但不管,反而還要抓我這個(gè)見義勇為的人,莫非你也和他們有勾結(jié)?”
張捕頭被蕭月瑤的氣勢(shì)所懾,一時(shí)竟說不出話來。但他很快反應(yīng)過來,惱羞成怒地說道:“休要胡言亂語!我看你是敬酒不吃吃罰酒,給我上!”
官差們一擁而上,蕭月瑤卻毫不畏懼。他知道,今天若是不把事情鬧大,恐怕難以收?qǐng)觥V灰娝硇我换危缤眵劝阍诠俨钪虚g穿梭,手中的折扇開合之間,便有數(shù)名官差被打倒在地。
張捕頭見狀,心中大驚,他沒想到這個(gè)書生竟然如此厲害。他拔出腰間的佩刀,親自上前迎戰(zhàn)。蕭月瑤從容應(yīng)對(duì),不一會(huì)兒,張捕頭的佩刀就被他用折扇打落在地。
就在這時(shí),一個(gè)蒼老的聲音傳來:“住手!都給老夫住手!”
眾人循聲望去,只見一位須發(fā)皆白的老者在幾個(gè)仆人的攙扶下,緩緩走了過來。老者身穿錦袍,氣度不凡,一看就不是普通人。
張捕頭看到老者,頓時(shí)臉色大變,連忙跪倒在地:“參見李大人!”
周圍的百姓也紛紛議論起來:“原來是李御史大人來了。”“這下有好戲看了,李大人可是出了名的鐵面無私。”
李御史目光如炬地掃過現(xiàn)場(chǎng),當(dāng)看到蕭月瑤時(shí),眼中閃過一絲疑惑,但很快就恢復(fù)了平靜。“到底發(fā)生了什么事?”
張捕頭連忙惡人先告狀:“回大人,這小子在街頭無故毆打良民,屬下前來制止,他竟然還敢反抗,打傷了屬下的人。”
蕭月瑤冷笑一聲:“大人明鑒,事實(shí)并非如此。這些地痞在街頭調(diào)戲良家婦女,屬下出手相救,反而被他們和這位捕頭誣陷。至于這些官差,是他們先動(dòng)手的,我只是自衛(wèi)而已。”
賣花姑娘也連忙上前作證:“大人,這位公子說的是實(shí)話,確實(shí)是這些地痞先動(dòng)手的,公子是為了救我才出手的。”
周圍的百姓也紛紛附和,證明蕭月瑤所言非虛。
李御史點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光落在張捕頭身上:“張捕頭,他說的可是真的?”
張捕頭臉色發(fā)白,支支吾吾地說不出話來。
李御史冷哼一聲:“哼,我看你是越來越不像話了!光天化日之下,竟敢縱容惡徒,欺壓百姓,還不快把這些地痞給我?guī)Щ匮瞄T嚴(yán)加審訊!”
張捕頭不敢違抗,連忙指揮手下將地痞們押了起來。
李御史又看向蕭月瑤,拱手道:“這位公子,剛才多有得罪,還望海涵。不知公子高姓大名,何方人士?”
蕭月瑤微微一笑:“在下蕭月瑤,只是一個(gè)普通的讀書人,路過此地而已。大人秉公執(zhí)法,為民做主,在下佩服。”
李御史眼中閃過一絲訝異,似乎沒想到這個(gè)年輕人竟然有如此氣度。“蕭公子過獎(jiǎng)了,這都是老夫分內(nèi)之事。今日之事,多虧了蕭公子出手相助,否則不知要有多少百姓遭殃。”
兩人相視一笑,仿佛有一種相見恨晚的感覺。
蕭月瑤知道此地不宜久留,便拱手道:“大人,此地事了,在下也該告辭了。”
李御史點(diǎn)了點(diǎn)頭:“蕭公子慢走,后會(huì)有期。”
蕭月瑤和李德全轉(zhuǎn)身離去,消失在人群中。李御史望著她們的背影,若有所思。
走在回家的路上,李德全心有余悸地說道:“陛下,剛才真是太險(xiǎn)了,若是李御史認(rèn)出您來,可就麻煩了。”
蕭月瑤卻不以為意:“無妨,李御史是個(gè)忠臣,就算認(rèn)出朕來,也不會(huì)拆穿的。倒是今天這件事,讓朕明白了一個(gè)道理,這天下之大,果然是藏污納垢之地不少啊。”
她的眼神變得堅(jiān)定起來:“看來朕這次微服私訪,是來對(duì)了。”
兩人繼續(xù)往前走,不知不覺來到了一條僻靜的小巷。突然,巷口傳來一陣急促的腳步聲,十幾個(gè)手持兵器的黑衣人從兩側(cè)的屋頂上跳了下來,將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
為首的黑衣人蒙著臉,只露出一雙兇狠的眼睛,冷冷地說道:“小子,剛才在大街上壞了我們的好事,現(xiàn)在該算算總賬了!”
蕭月瑤心中一凜,他沒想到這些人的反應(yīng)這么快,竟然還敢追過來報(bào)復(fù)。看來這些地痞背后,還有更大的勢(shì)力。
“你們是誰?為何要對(duì)我們動(dòng)手?” 蕭月瑤沉聲問道。
黑衣人冷笑一聲:“我們是誰不重要,重要的是,今天你們必死無疑!”
說罷,她一揮手,黑衣人紛紛揮舞著兵器沖了上來。
蕭月瑤眼神一凝,將李德全護(hù)在身后:“德全,小心!”
她深吸一口氣,身形再次動(dòng)了起來。雖然對(duì)方人多勢(shì)眾,但蕭月瑤并不畏懼。他所學(xué)的武功,乃是皇室秘傳,威力無窮。只見他手中的折扇上下翻飛,如同死神的鐮刀,每一次揮動(dòng),都伴隨著黑衣人的慘叫。
李德全雖然不會(huì)武功,但也拿起路邊的一塊石頭,緊張地戒備著。
激戰(zhàn)中,蕭月瑤發(fā)現(xiàn)這些黑衣人的武功路數(shù)十分奇特,不像是尋常的江湖人士。他們的招式狠辣,招招致命,顯然是經(jīng)過特殊訓(xùn)練的殺手。
“你們到底是誰派來的?” 蕭月瑤一邊應(yīng)對(duì)著黑衣人的攻擊,一邊厲聲問道。
為首的黑衣人卻不答話,只是更加瘋狂地攻擊著。
就在這時(shí),蕭月瑤抓住一個(gè)破綻,折扇猛地一挑,打掉了為首黑衣人的面罩。當(dāng)看到那張臉時(shí),蕭月瑤不禁愣住了。
那人竟然是他不久前剛剛處理掉的一個(gè)貪官的兒子!
“是你!” 蕭月瑤眼中閃過一絲殺意,“你父親貪贓枉法,罪有應(yīng)得,你不思悔改,竟然還敢勾結(jié)地痞,買兇殺人,真是罪上加罪!”
那人眼中充滿了怨毒:“蕭月瑤,妳害我父親身敗名裂,家破人亡,我今天一定要?dú)⒘藠叄瑸槲腋赣H報(bào)仇!”
說罷,他更加瘋狂地?fù)淞松蟻怼?/p>
蕭月瑤冷哼一聲:“冥頑不靈!”
她不再留手,折扇揮動(dòng)間,使出了全力。只聽 “咔嚓” 一聲,為首的黑衣人手臂被打斷,慘叫一聲倒在地上。其他的黑衣人見狀,頓時(shí)嚇得魂飛魄散,紛紛轉(zhuǎn)身逃跑。
蕭月瑤也沒有去追,他知道,這些人只是小嘍啰,真正的幕后黑手,還需要慢慢查。
她走到那斷了手臂的黑衣人面前,冷冷地說道:“說,你父親的余黨還有哪些?你們?cè)诰┏沁€有多少勢(shì)力?”
黑衣人咬緊牙關(guān),死活不肯開口。
蕭月瑤也不逼他,只是對(duì)李德全說道:“把他帶回去,交給刑部嚴(yán)加審訊,一定要查個(gè)水落石出。”
李德全連忙應(yīng)道:“是,奴才遵命。”
處理完這一切,天色已經(jīng)漸漸暗了下來。蕭月瑤望著遠(yuǎn)處的皇宮,心中感慨萬千。他知道,這次微服私訪,才剛剛開始,接下來的路,恐怕會(huì)更加艱難。
但她身為女兒身,卻沒有絲毫退縮,因?yàn)樗靼祝鳛橐粋€(gè)皇帝,她必須肩負(fù)起自己的責(zé)任,為天下百姓創(chuàng)造一個(gè)朗朗乾坤。