燭火映河山 期末考試—勝利

雪粒剛落定在對戰臺的木板上，就被一陣急促的腳步聲踩碎。張昊攥著鐵環從人群里沖出來，環身的聚靈紋因真元激蕩，在雪光下泛出刺眼的紅光——那是他用靈酒強行催谷的結果，指腹的紅痕已腫成了小疙瘩，卻比任何時候都用力地勒著鐵環。

“云澈，剛才那不算！”他的聲音帶著被靈酒灼過的沙啞，鐵環往凍硬的地上一砸，竟砸出個淺坑，“你用的是旁門左道，有種跟我正正經經打一場！”

云澈剛把凡鐵碎片放進工具箱，聽見這話便頓住了腳步。他轉過身時，棉襖上的雪沫子簌簌往下掉，指尖的紅痕在冷空氣中泛著青，卻比張昊的眼神更靜：“剛才劉老已經判了。”

“那是石墩讓著你！”張昊突然扯掉手腕上的鐵環，往臺上一扔，環身撞在麻繩上，發出“嗡”的顫音，“這次不用靈器，就憑肉身真元，你敢不敢接？”他說著往手心啐了口唾沫，唾沫在半空就凍成了冰?！戵w境的真元讓他周身溫度比常人高些，卻掩不住經脈里隱隱的灼痛。

林心怡突然上前一步，藍棉襖的袖口掃過云澈的胳膊：“別跟他比，他用了靈酒催真元，撐不了多久，卻容易失手打傷人?！彼讣獾默摴獗葎偛帕亮诵@然在暗中凝聚青禾氣，隨時準備攔架。

“不敢了？”張昊的目光像淬了冰的凡鐵，死死盯著云澈，“修破爛的就是沒種，贏了也得靠著別人讓！”

云澈慢慢從工具箱里抽出那塊凡鐵碎片。碎片邊緣沾著的鐵銹被他在掌心蹭了蹭，露出里面泛著冷光的金屬：“不用靈器，可以。但得說清楚，輸了別再找借口。”

“廢話！”張昊猛地躍上對戰臺，靴底在木板上碾出刺耳的摩擦聲，“今日就讓你知道，凡境和鍛體境，差的不是巧勁，是實打實的真元！”

劉老的煙袋鍋子在銅盤上磕了磕，沒說話，戒尺卻橫在了臺邊——這是默許的意思。沈硯往云澈手里塞了塊凡士林：“抹在指縫里，能順點氣?！痹苹创ò阎窆P桿遞過去：“實在不行就用這個擋，比碎片輕些。”

云澈沒接竹筆，只把凡士林抹在掌心，然后握緊了凡鐵碎片。碎片的棱角硌著掌心的老繭，像在提醒他去年冬天，王師傅教他鍛打凡鐵時說的：“硬拼不過，就找紋理，凡鐵有紋理，人也有。”

張昊的真元已提到極致，周身騰起淡淡的白氣——那是靈酒催發的虛火，看著旺盛，實則根基虛浮。他沒等云澈站穩，便猛地沖過去，拳頭帶著破空聲砸向對方胸口。鍛體境的真元讓拳風都帶著股灼意，臺邊的雪粒被震得跳起半尺高。

云澈側身時，棉襖的下擺被拳風掃到，“嗤”地撕開道小口。他沒回頭，借著側身的力道，凡鐵碎片往張昊的手腕削去——不是攻擊，是想逼他收拳。可張昊像瘋了似的，竟不躲不閃，任由碎片擦過手腕，留下道血痕，拳頭依舊往云澈面門砸來。

“瘋子！”蘇曉曉在臺下急得跺腳，指節上的紅痕因用力而發白。

云澈只能猛地往后仰，后腰撞在臺邊的麻繩上，勒得他肋骨生疼。張昊的拳頭擦著他鼻尖過去，砸在身后的木柱上，“咚”的一聲，木柱上的冰碴震落一地。就在這瞬間，云澈突然屈肘，用盡全力撞向張昊的肋下——那里是真元流轉的薄弱處，凡境修士雖真元弱，卻更懂如何用巧勁撬動經脈。

張昊疼得悶哼一聲，拳勢頓了頓。他沒想到云澈敢用這么險的招，肋下的真元像被攪亂的溪流，竟滯澀了半息。就是這半息，云澈已從他腋下鉆過，凡鐵碎片抵住了他的后心。

“你輸了?！痹瞥旱穆曇魩еⅲ蟊车睦浜挂褍龀闪吮?。

“放屁！”張昊怒吼著反手一肘撞向云澈心口。這一下用上了全部真元，靈酒的虛火在經脈里炸開，他眼前甚至泛起了紅影。云澈被撞得踉蹌著后退，撞在臺柱上，喉頭一陣發甜，卻死死攥著碎片，沒讓自己倒下。

“這才剛開始！”張昊捂著肋下逼近，每走一步，地面的木板就發出聲**。他的真元已開始紊亂，靈酒的后勁像刀子似的刮著經脈，可他眼里的兇光卻更盛，“我爹說過，修士的尊嚴，就得用拳頭打出來！”

他突然張開雙臂，像頭被逼到絕境的野獸，竟想抱住云澈同歸于盡。這招徹底沒了章法，卻最是難防。云澈看著他撲過來的身影，突然想起修聯后院那臺老舊的風箱——風箱快壞時，拉桿會卡住，這時候不能硬拽，得順著它的力道往回帶。

就在張昊的胳膊即將鎖住他的瞬間，云澈猛地矮身，左手按住張昊的腰，右手的凡鐵碎片順著他的脊椎側線劃下——那里是經脈的“縫”，就像凡鐵的紋路，最怕尖銳物的刮擦。碎片雖沒開刃，卻帶著云澈全部的力氣，刮過張昊的衣料，激起一陣細微的真元波動。

張昊的動作突然僵住了。不是疼，是經脈里的真元像被捅破的風箱，突然泄了大半。靈酒催發的虛火沒了真元支撐，瞬間反噬，他只覺得渾身經脈像被冰錐扎著，眼前一黑，竟直挺挺地往云澈身上倒去。

云澈下意識想躲，卻看見他眼底的紅影褪去，露出一絲茫然的脆弱。最終還是伸手扶住了他，凡鐵碎片的棱角硌在兩人中間，像道無形的界碑。

“你……”張昊想說什么，卻被喉嚨里的腥甜堵住，只能死死盯著云澈掌心的碎片。那碎片上沾著他的血，混著鐵銹，在雪光下泛著種暗沉的紅。

劉老的戒尺終于落下，敲在臺邊的木板上，震得兩人都一哆嗦。“云澈勝。”他的聲音比剛才沉了些，“張昊，你爹沒教過你，真元是底氣，不是蠻力？靈酒催出來的火，燒得快，滅得也快，就像沒淬過火的凡鐵，看著硬，一敲就碎。”

張昊的臉白得像紙，被兩個跟班扶下臺時，腳步虛浮得像踩在棉花上。他路過云澈身邊時，突然停下，聲音低得像耳語：“那碎片……到底是什么做的？”

云澈低頭看著碎片，上面的血珠正慢慢凝固：“就是塊修銅爐剩下的凡鐵?！?/p>

林心怡走上臺，用玉簪尖挑掉他棉襖上的冰碴：“后背撞青了沒？我爹的靈材鋪有活血化瘀的藥膏，比沈硯的凡士林管用。”她指尖的瑩光輕輕掃過云澈的后頸，那里沾著點雪，被她的靈氣融成了小水珠。

“沒事。”云澈把碎片放進工具箱，這次沒再擦上面的血跡，“王師傅說，凡鐵沾了血，才更認主?！?/p>

沈硯往他手里塞了顆藥丸：“含著，壓一壓血氣?！痹苹创〒炱鸬厣系闹窆P，筆桿上的銅絲還在微微顫動：“剛才那下鉆腋下，跟我家地里的田鼠打洞似的，夠賊！”

蘇曉曉抱著粗布跑過來，往云澈懷里一塞：“給你墊著手，下次別再用手直接握碎片了，看這紅痕，比我的還深?！?/p>

雪又開始下了，落在對戰臺的木板上，很快蓋住了剛才打斗的痕跡。云澈望著張昊遠去的背影，突然想起去年冬天，在修聯后院，王師傅給他看一塊淬過火的凡鐵——表面坑坑洼洼，不如靈鐵光亮，卻能在零下三十度的嚴寒里，依舊保持著韌性。

“真正的好鐵，”當時王師傅的煙袋鍋子指著鐵塊，“不是看它有多亮，是看它在最冷的天里，能不能還攥得住溫度。”

此刻，云澈握緊了掌心的凡鐵碎片，碎片上的血跡已凍成了暗紅色，卻奇異地帶著點暖意。遠處的修聯方向，銅錘聲再次響起，“哐，哐”，這次的節奏比剛才更穩，像在為某個答案，敲著最堅實的注腳。

劉老的戒尺敲在臺邊時，場邊突然靜得能聽見雪粒落地的輕響。

最先打破寂靜的是蘇曉曉，她攥著粗布的手猛地松開，布片飄落在雪地里，像只受驚的白鳥?！摆A了？他真的贏了？”她的聲音帶著難以置信的顫音，指節用力掐著自己的胳膊，仿佛怕這是幻覺——剛才張昊那拳砸向木柱時，她分明聽見云澈肋骨撞在麻繩上的悶響，還以為這下肯定撐不住了。

云淮川捏著竹筆桿的手突然一松，筆桿“當啷”掉在雪地里。他彎腰去撿時，指尖竟有些發顫，平日里總是帶著笑意的嘴角此刻抿得緊緊的，直到看見云澈扶著張昊站穩，才猛地吐出一口氣，對著臺上用力點頭，像是在跟自己確認：“真贏了……這小子，比地里最韌的青禾根還能扛。”

沈硯的藥箱蓋子沒蓋嚴，里面的凡士林罐子晃了晃，滾到箱角。他盯著云澈后背那道被拳風撕開的棉襖裂口，那里滲著點暗紅的印子，顯然是撞得不輕，可他的目光很快移到云澈握著碎片的手上——那只總沾著銅銹的手，此刻正穩穩地托著張昊的胳膊，指尖的紅痕雖深，卻沒一絲發抖的跡象?！胺簿场婺軇龠^鍛體境?！彼吐曌哉Z，忽然想起醫館里那本泛黃的《靈樞經》，里面說“氣之盛衰，不在多寡，在流轉之巧”，此刻才算真正看懂了這句話。

林心怡的玉簪尖在指尖轉了半圈，差點掉落在地。她望著臺上那個身影，藍棉襖的下擺還在輕輕晃，撕開的裂口處露出里面洗得發白的棉絮——那是去年冬天她娘給云澈縫的舊棉襖，當時還說“太單薄，該換件新的”，可此刻這件單薄的棉襖里，卻藏著比鍛體境真元更驚人的韌性。她的指尖泛起的瑩光忽明忽暗，不是因為緊張，是因為驚訝：原來父親說的“根基”，真的能比靈液催出來的境界更扎實。

場邊的學生堆里突然爆發出一陣嗡嗡的議論，像被驚動的蜂群。

“張昊可是鍛體境?。≡趺磿斀o凡境的云澈？”一個抱著靈木劍的男生張大了嘴，劍鞘上的碎靈玉閃得他眼睛發花，卻怎么也想不通剛才那一幕——明明張昊的拳頭帶著灼人的真元，怎么就被那枚不起眼的凡鐵碎片逼得節節敗退？

“你沒看見嗎？云澈根本沒硬拼！”旁邊的女生指著臺上，聲音壓得極低，“張昊出拳時，他總往肋下、脊椎側這些地方躲，那碎片刮過的位置，都是真元流轉的軟處……跟王師傅修靈械時找齒輪縫隙似的！”

“可那是鍛體境啊……”有人還是不敢信，目光掃過測真元的銅盤，“110對150，差著整整40呢！這要是傳出去，三大家族的子弟怕是要炸開鍋了。”

錢明站在人群后，靈木劍的劍鞘還沾著雪水，碎靈玉掉碴的地方像個丑陋的疤。他看著張昊被跟班扶下臺時虛浮的腳步，突然覺得喉嚨發緊——剛才他還在嘲笑馬小胖揮不動鋤頭，此刻才明白，自己握著靈木劍卻贏不了竹棍，跟張昊握著鍛體境真元卻贏不了凡鐵碎片，原是同一個道理。

周平的凡鐵盾還扔在臺上，盾背的補丁在雪光下格外顯眼。他望著云澈收起碎片的動作，突然想起孫芽踹在盾背時說的“補丁不如原坯結實”，此刻才算懂了：張昊的真元就像他爹拼的這面盾，看著厚實，內里的“補丁”（靈酒催發的虛火）早把根基蛀空了，哪禁得住云澈那幾下“找紋理”的巧勁？

石墩扛著凡鐵刀，刀身的雪水順著刀柄往下滴，在地上積成小小的水洼。他看著臺上的云澈，突然咧開嘴笑了，笑聲震得刀身嗡嗡作響：“王師傅說得對！凡鐵能劈開靈木，凡境也能勝過鍛體——這小子，把修東西的本事用到打架上了，妙！”

張昊被扶到場邊時，正好聽見石墩的話，他猛地抬起頭，想說什么，卻看見周圍人看他的眼神變了。那些原本帶著敬畏的目光里，此刻多了些復雜的東西——有同情，有疑惑，還有幾分難以言說的輕視。他忽然想起剛才云澈扶著他時，那枚凡鐵碎片抵在后心的觸感，不重，卻像塊燒紅的烙鐵，燙得他渾身不自在。

“那碎片……到底是什么做的？”他又問了一遍，聲音比剛才更低，帶著點自己都沒察覺的茫然。

云澈已經走下臺，正被林心怡、沈硯他們圍住。聽見這話，他回頭看了眼張昊，舉起手里的碎片，碎片上的血跡在雪光下泛著暗沉的光：“就是塊修銅爐剩下的凡鐵?！?/p>

這話像顆石子投進結冰的湖面，場邊的議論聲突然更大了。

“凡鐵？真的是凡鐵？”

“沒淬過靈，沒鑲過靈銀，就是塊廢鐵？”

“那他憑什么……”

劉老的煙袋鍋子往銅盤上重重一磕，火星濺起半尺高?！皯{什么？”他的聲音透過人群，像敲在每個人的心上，“憑他知道凡鐵有紋理，人有經脈；憑他知道硬拼不過就找縫隙，而不是像塊沒淬過火的鐵，只會硬碰硬地砸?！?/p>

他頓了頓，目光掃過全場，最后落在云澈身上：“今日這比試，不是凡境勝了鍛體境，是‘懂行’的勝了‘蠻干’的。修東西是這個理，修行，也是這個理?！?/p>

雪還在下，落在每個人的肩頭。云澈把凡鐵碎片放進工具箱時，感覺周圍的目光不再是之前的輕視或同情，多了些探究和敬佩。他忽然想起王師傅常說的“手藝到了，自然有人信”，此刻才算真正明白，這“手藝”不止是修器物的本事，更是看透本質的眼力，和穩住心神的韌性。

遠處修聯的銅錘聲又響了，“哐，哐”，這次的聲音里像是帶著笑意，震得場邊的雪粒都跟著輕輕跳，仿佛在為這場意料之外的勝利，敲著最響亮的喝彩。