燭火映河山 突變

雪粒被風卷著打在凡菜館的木窗上，發出細碎的“沙沙”聲，像在給屋里的熱鬧伴奏。館子是靈膳坊旁邊的“老灶臺”，老板是孫芽的娘，此刻正用那口被孫芽當武器的長柄勺，在凡鐵爐上炒著青禾苗，油香混著煙火氣漫了滿屋子。

“我娘說，今日贏了比試的，都能免費加個靈植蛋！”孫芽舉著長柄勺沖進里屋，勺邊還沾著點油星，“云澈，你可得多吃兩個，補補被張昊撞的后背！”

云澈剛被沈硯按在長凳上涂藥膏，凡士林混著草藥味涼絲絲的，他看著沈硯認真的側臉，忍不住笑：“就蹭破點皮，哪用得著這么多藥膏？”

“你懂什么?！鄙虺庮^也不抬，指尖沾著的藥膏在他后背抹開，“靈酒催的真元帶著火毒，撞在身上看著輕，內里的氣脈容易淤住。這藥膏里加了青禾根，能順氣?！彼f著往云澈手里塞了顆蜜餞，“含著，不苦?！?/p>

云淮川抱著個粗陶盆進來，里面堆著剛烤好的紅薯，皮焦得發脆，熱氣裹著甜香把窗上的冰花都熏化了：“我娘煨了一下午，說比靈膳坊的靈薯干甜?！彼瞥簯牙锶藗€最大的，紅薯皮燙得云澈指尖發紅，“剛才石墩大哥還說，你刮冰那招，跟他搬凡鐵時‘找重心’的法子一模一樣。”

“可不是嘛！”蘇曉曉啃著個青禾面饅頭，腮幫子鼓鼓的，像只囤糧的小松鼠，“我剛才路過修聯，聽見王師傅跟劉老夸你呢！說你把‘凡鐵紋理’用到對戰上，比他教的還活！”她突然湊到云澈跟前，舉著啃剩的饅頭渣，“下次教我用竹筆桿打架唄？我這130的真元，說不定也能贏趙雅！”

“先把靈植園的青禾苗認全了再說?！绷中拟χ岩患B得整整齊齊的藍棉襖放在云澈旁邊，棉襖袖口繡著圈青禾紋，針腳細密，“我娘給你改的，比你那件多縫了層棉絮，下次再被拳風掃到，就撕不開了?！彼讣廨p輕碰了碰云澈后背的藥膏，“真不疼？剛才張昊那肘子，看著就夠狠的?！?/p>

云澈咬了口紅薯，甜絲絲的熱氣順著喉嚨往下滑，暖得胸口發漲。他看著圍在身邊的人：沈硯的藥箱敞著，里面的凡士林罐子還在冒熱氣；云淮川的竹筆桿插在紅薯盆邊，沾著點焦皮；蘇曉曉的饅頭渣掉在桌布上，被她飛快地撿起來塞進嘴里；林心怡的玉簪在鬢角閃著光，和她指尖的瑩光映在一起……這些平凡的、帶著煙火氣的瞬間，比任何勝利都讓人踏實。

馬小胖縮在角落，手里攥著根新削的竹棍，棍梢纏著的粗麻換了新的。他見大家都看著他，臉一紅，把竹棍往背后藏：“我、我剛才去靈植園砍了根青禾木，比上次那根韌……下次比試，我還能幫你……”

“幫我打架?。俊痹瞥盒χ鸭t薯掰了一半給他，“先學會用竹棍挑水再說。周叔說靈植園的灌溉渠又堵了，正缺個有力氣的?！?/p>

馬小胖的臉更紅了，接過紅薯時手都在抖，鼻尖的凍紅還沒消，卻咧開嘴笑了，露出兩顆小虎牙。

孫芽的娘端著個大瓷碗進來，碗里是靈植湯，卻堆著大半碗凡菜：“靈植少放了點，你們這些半大孩子，喝多了靈氣得上火?！彼瞄L柄勺往云澈碗里多舀了勺菜，“剛才看見張昊他爹往這兒走，被我攔在門口了。我說‘孩子們慶功，您這當長輩的湊啥熱鬧’，他哼了兩聲，揣著瓶靈酒走了。”

“他肯定是來罵張昊的。”孫芽往嘴里扒拉著飯，“我娘說，張昊那靈酒是偷拿他爹的‘陳年釀’，那酒勁能把鍛體境修士的真元都燒亂，難怪他剛才跟瘋了似的。”

沈硯突然“咦”了一聲，指著窗外：“那不是石墩大哥嗎？”

眾人往窗外看，石墩正扛著凡鐵刀往館子走，刀身的雪水在地上拖出道水痕。他見屋里人都看他，咧開嘴笑，露出兩排白牙：“王師傅讓我送這個來。”他從懷里掏出個黑布包，打開一看，是塊巴掌大的凡鐵，邊緣被打磨得光滑，上面用銅錘敲著三個字：“韌勝鋒”。

“王師傅說，這字比啥靈紋都管用。”石墩把凡鐵往云澈手里塞，鐵上還帶著他懷里的溫度，“他還說，等開春了，教你鍛打‘靈凡混鑄’的器物——就是用凡鐵做骨，靈鐵做皮，比純靈器還結實。”

云澈握著那塊凡鐵，指尖的溫度慢慢滲進鐵里，三個字的刻痕里還留著銅錘敲打的余溫。他忽然想起劉老在對戰臺邊說的話：“修行的路，不在靈液多寡，在心里那桿秤?！贝丝踢@桿秤上，放著的不是真元數字，不是靈器貴賤，是朋友遞來的紅薯，是縫補的棉襖，是帶著體溫的凡鐵，是滿屋子的煙火氣。

雪還在下，凡菜館的燈光透過木窗，在雪地上投出片暖黃的光暈。屋里的笑聲混著長柄勺碰鍋沿的脆響，把窗外的寒風都擋在了外面。云澈咬了口青禾面饅頭，面香混著朋友的說話聲，在舌尖漫開——原來最扎實的勝利，從來不是打敗誰，是身邊有群愿意陪你吃頓熱飯的人。

遠處修聯的銅錘聲隱約傳來，“哐，哐”，這次的節奏里帶著點輕快，像在為這雪夜里的溫暖，敲著最舒服的尾聲。

離開凡菜館時，雪已經小了些，風里裹著青禾苗的淡香。林心怡把新棉襖往云澈懷里塞了塞：“穿上吧，夜里冷?！痹苹创ㄍ道锎Я藘蓚€烤紅薯：“路上餓了吃，揣著暖手。”沈硯最后檢查了遍他后背的藥膏：“要是疼得厲害，去醫館找我，別硬扛。”

云澈笑著應著，把王師傅送的那塊“韌勝鋒”凡鐵貼身放好，鐵的涼意透過布衫滲進來，倒讓心里的暖意更實在了些。蘇曉曉還在門口踮著腳喊：“明天靈植園見！我帶新采的青禾葉給你擦碎片！”

雪踩在腳下發出“咯吱”的輕響，巷子里的燈籠晃著暖黃的光，把他的影子拉得很長?？斓郊议T口時，他習慣性地抬頭——往常這時候，窗臺上總會亮著盞小油燈，是妹妹小棠留的，燈旁還會擺著她從靈膳坊帶回來的青禾苗，說“哥哥修東西晚了，看著綠苗就不困了”。

可今晚，窗是黑的。

云澈的心猛地沉了一下，腳步不由得加快。他家的木門是去年修的，門軸上還纏著他換的銅絲，此刻卻虛掩著，門閂掉在地上，木頭上留著道新鮮的劈痕，像被人用蠻力踹過。

“小棠？”他推開門，聲音在空蕩的院里發飄。

院里的雪被踩得亂七八糟，幾個腳印大而深，鞋跟處有明顯的鐵掌印——不是街坊鄰居的鞋，倒像是護衛隊或者……更難纏的人穿的。墻角那盆小棠養的青禾苗被打翻了，陶盆裂成兩半，嫩綠的葉子被踩得稀爛，沾著泥雪。

云澈沖進屋里，火盆早就滅了，寒氣像針似的扎進骨頭。桌上的粗瓷碗摔在地上，碗碴里還留著點沒喝完的米粥——是小棠晚上常喝的，她總說“靈膳坊的靈米太貴，凡米粥熬稠點也暖”。

里屋的門被扯掉了半扇，掛在門框上晃悠。小棠的床被翻得亂七八糟，她攢了半年靈膳坊工錢買的靈木梳掉在地上，齒斷了兩根。床底下的木箱敞著，里面的舊衣裳散了一地，唯獨少了她那件洗得發白的藍布衫——那是她去靈膳坊上工時穿的，總說“干凈點，掌柜的待見”。

“小棠！”云澈的聲音發緊，指尖的銅銹被他攥進肉里。他猛地想起早上出門時，小棠還笑著說“今晚燉青禾根湯等你”，手里正擇著從靈植園討來的新苗，指尖沾著點泥，像沾了星星。

桌上的銅鏡被碰倒了，鏡面朝上，映出屋角的陰影。云澈走過去，突然發現鏡邊沾著點暗紅的東西——不是血，是種帶著腥氣的油，聞著像……凡鐵淬火時用的廢油。他指尖蹭了點，油在指腹凝成小珠，滑膩膩的，和張昊家鍛造坊的廢油一個味。

鏡旁還有道淺淺的劃痕，像用鐵器劃的，歪歪扭扭的，看著像個“影”字。

影閣！

云澈的后背瞬間冒冷汗。他想起上次張昊堵他時說的“影閣的人專處理麻煩”，想起巷口那輛黑馬車，車輪上沾著的泥雪和院里的腳印竟有幾分像。

他沖到院里，在雪地里扒拉，指甲縫里滲出血也沒知覺。終于在墻角的雪堆下，摸到個冰涼的東西——是小棠掛在脖子上的銅鎖，鎖身刻著個“棠”字，是他用修銅爐剩下的邊角料給她打的，說“能擋擋邪”。鎖扣被人用蠻力扯斷了，斷口處閃著冷光。

“張昊……”云澈的牙咬得發酸，那塊“韌勝鋒”的凡鐵在懷里發燙，像塊燒紅的烙鐵。他突然想起王師傅說的“凡鐵能護人，也能傷人”，此刻才懂這話的分量。

風卷著雪沫子灌進院子，把那半扇門吹得“哐當”響。云澈撿起地上的凡鐵碎片，就是贏了張昊的那塊，碎片上的血跡早就凍硬了，此刻卻像在發燙。

他把新棉襖裹緊，銅鎖揣進懷里，碎片攥在手心。雪地里的腳印朝著巷口延伸，像條毒蛇的信子。

“小棠，哥來接你?！痹瞥旱穆曇艉茌p，卻帶著股狠勁，比他修過的任何凡鐵都硬。他抬頭望向巷口，黑沉沉的，像張等著吞噬的嘴。

遠處的修聯方向，銅錘聲不知何時停了。只有風在吼，卷著雪，卷著屋里散落的青禾苗碎葉，卷著那句沒說完的“青禾根湯”，在空蕩的院里打著轉。

云澈邁出家門時，靴底碾過結冰的臺階，發出“吱呀”的脆響，像塊被怒火淬過的凡鐵，終于要撞上該撞的硬茬。