燭火映河山 靈紋爐邊的差距

野山坪的晨霧帶著鐵礦特有的腥氣，絲絲縷縷纏在靈紋爐的銅制爐身上，被爐膛里跳動的青焰烘成細碎的水珠。云澈站在爐前，青禾劍被他用玄鐵鉗架在火上，劍身在青焰中泛著層流動的柔光，那些細密的禾苗紋路像是活了過來，隨著他指尖注入的靈力輕輕舒展，劍脊處甚至滲出幾粒晶瑩的靈珠，滴落在爐底“滋啦”作響。

“聚氣境的靈力已能讓靈紋初步顯形，”周教師的灰袍下擺掃過爐邊的鐵礦砂，留下道淺痕，他屈指彈在劍身上，劍鳴清越如晨露墜葉，“但想讓青禾紋真正‘活’過來，得讓劍與心脈共鳴。你看這道主紋，該像春風拂過禾苗，帶著股韌勁，不是硬灌靈力就能成的。”

云澈微微頷首，掌心貼著劍鞘輕輕摩挲。青禾劍是系統贈予的法器，與他心脈相連時，總能隱約聽見細碎的“沙沙”聲，像是有片青禾田在靈魂深處生長。他刻意放緩靈力運轉的速度，讓聚氣三層的靈力像溪流般緩緩淌過劍刃，果然見那些禾苗紋舒展開來，邊緣泛起層毛茸茸的光暈。

不遠處的石砧旁，沈硯正用細砂紙打磨塊星紋石。礦石被磨得只剩巴掌大，藍光透過半透明的石質流淌出來，在他手背上投下斑駁的光影。可他握著砂紙的手卻有些不穩，砂紙上的星紋石粉末沾在指縫里，像嵌了層藍灰色的痂。煉體四層的氣血在經脈里撞來撞去，每次沖到丹田就像撞上堵無形的墻，滯澀得讓他太陽穴突突直跳。

“沈硯，你這塊星紋石快成了吧？”蘇云抱著藥簍從藥圃那邊繞過來，簍沿掛著串剛摘的紫線草，草葉上的露珠滴在青石板上，洇出個個深色的小圓點。她蹲下身，從簍里抽出張描著陣圖的麻紙，“我按周教師教的，畫了道基礎防御陣，你幫我看看紋路順不順。”

沈硯放下砂紙，指尖剛觸到麻紙上的墨線，就覺一陣心悸。礦洞深處那團黑霧突然在腦海里炸開，陰冷的氣息順著指尖往經脈里鉆，讓他呼吸猛地一滯。他慌忙握緊拳頭，指甲掐進掌心的老繭里，借著疼痛壓下那股翻涌的邪念。

“怎么了？”云澈的聲音從靈紋爐邊傳來，他已經將青禾劍從爐上取下，正用浸了冷水的布巾擦拭劍身，劍身上的禾苗紋在晨光里泛著溫潤的青光，像被晨露洗過的新苗。“臉色不太好，是不是昨晚沒睡好？”

“沒事。”沈硯迅速將陣圖推回給蘇云，指尖的顫抖還沒停，他低頭看向石砧上的星紋石，故意讓聲音顯得輕快些，“可能是打磨礦石累著了，歇會兒就好。你看這石紋，快能當陣盤的核心了。”

蘇云卻沒接陣圖，反而湊近了些，鼻尖幾乎要碰到他的臉頰：“你眼底有紅血絲，是不是氣血逆行？我這里有清心草做的香包，你帶在身上能順順氣血。”她從藥簍里掏出個繡著禾苗紋的小布包，塞到沈硯手里，布包里的草藥散發著淡淡的草木香。

沈硯捏著香包，心里泛起陣暖意，可指尖觸到布包的溫熱，又想起懷里那塊冰冷的黑色礦石。他不動聲色地將香包塞進懷里，隔著布料按住那塊礦石——那是他昨日在礦洞邊緣撿到的，石頭里裹著絲黑霧，指尖碰上去時，能感覺到股陰冷的力量在牽引氣血，像有無數只細蟲在經脈里爬。

“石磊扛著新采的鐵礦走來，黝黑的臉上沾著礦粉，連耳后都蹭了道灰痕。他把背上的礦簍往地上一放，簍底的鐵釬碰撞著發出“哐當”聲：“周教師說期中測試要考實戰對打，分三輪比，最后贏的能領枚聚氣丹。”他咧開嘴笑，露出兩排白牙，“趙峰那小子天天在演武場擺架子，剛才還跟人吹噓，說要讓你嘗嘗他新練的‘碎石掌’，說你的《裂石拳》是小姑娘繡花。”

云澈嗤笑一聲，青禾劍在他掌心轉了個圈，劍穗掃過爐邊的銅鈴，叮當作響：“正好試試我新悟的‘青禾三式’。”他走到沈硯身邊，彎腰拿起石砧上的星紋石，對著光看了看，“這石質不錯，磨成陣盤能增幅三成防御。你打算練哪套拳法？下午演武場沒人，我陪你對練。”

沈硯的喉結動了動，目光落在青禾劍上。劍身上的靈光流動得那么自然，像云澈的修行之路一樣順理成章。而他呢？卡在煉體四層已有月余，每次看到云澈輕松運轉聚氣境的靈力，心里就像被礦鎬鑿過般發悶。“不了，”他低下頭，重新拿起砂紙打磨礦石，砂紙上的粉末飛揚起來，落在他的衣襟上，“我想把這塊星紋石磨成陣盤，說不定測試時能用。實戰的話，我自己多練練就好。”

云澈還想說什么，周教師卻在靈紋爐那邊喊他：“云澈，過來試試這道‘風旋紋’，青禾劍的靈基適合引風，刻上這紋能快半分劍速。”

云澈只好轉身過去，臨走前又看了沈硯一眼，見他只顧著打磨礦石，肩膀繃得緊緊的，不知怎的，心里竟泛起點說不清的滋味。

沈硯聽著靈紋爐邊傳來的指點聲，周教師的聲音溫和，云澈的回應清晰，偶爾夾雜著劍刃劃過礦石的輕響，像首流暢的曲子。可這曲子聽在他耳里，卻格外刺耳。他悄悄摸出懷里的黑色礦石，借著石砧的陰影打量——石頭表面粗糙，布滿細密的孔洞，孔洞里隱約有黑霧流動，湊近聞，能嗅到股淡淡的腥甜，像血混著鐵銹的味道。

這就是能讓力量快速增長的“捷徑”嗎？沈硯的指尖在礦石上摩挲，心跳越來越快。他想起昨日偷偷運轉氣血觸碰礦石時的感覺，那股陰冷的力量順著經脈蔓延，所過之處，滯澀的氣血竟像被疏通了般奔騰起來，雖然事后頭疼了半夜，可那種力量充盈的感覺，讓他至今難忘。

“沈硯，幫我看看這陣圖嘛。”蘇云把麻紙又推過來，指著圖上一道歪斜的紋路，“這里總覺得不對，畫的時候手老抖。”

沈硯定了定神，壓下心頭的雜念，接過陣圖仔細看。蘇云的陣基畫得很穩，就是在引靈紋的轉折處太急了，像條突然拐了彎的河。“這里該圓一點，”他拿起筆，蘸了點礦石粉調成的墨，在圖上補了道弧線，“靈力像水，拐彎太急會潰堤。”

蘇云看著他補的紋路，眼睛亮起來：“對哦！我怎么沒想到！你真是太厲害了，沈硯。”她的聲音清脆，像山澗的溪水，“等我畫好了，咱們倆的陣盤能湊成一套聯防陣，測試時不管對上誰都不怕。”

沈硯笑了笑，心里卻更沉了。他知道蘇云是好意，可他現在滿腦子想的，都是那塊黑色礦石里的力量。他甚至在想，要是測試時偷偷用一點魔氣，是不是就能贏過趙峰，是不是就能跟上云澈的腳步？

靈紋爐的青焰漸漸弱下去，周教師不知何時離開了，云澈正用軟布擦拭青禾劍，劍身上的禾苗紋在陽光下閃閃發亮。石磊蹲在地上，用樹枝在青石板上畫著演武場的地形，嘴里念念有詞地規劃著到時候該怎么站位。蘇云則哼著青禾郡的小調，低頭修改著陣圖。

沈硯看著眼前的一切，覺得既熟悉又陌生。他們都在按部就班地往前走，只有他，像個迷路的礦工，在正道與捷徑之間徘徊。他握緊了手里的砂紙，星紋石在打磨下越來越亮，藍光映在他臉上，卻照不進他眼底那片越來越深的陰影。

午后的陽光透過晨霧照進院子，落在靈紋爐上，反射出刺眼的光。沈硯放下打磨了一半的星紋石，借口去茅房，快步走向黑風口的方向。懷里的黑色礦石像是感應到他的心思，微微發燙，引誘著他走向那條布滿荊棘的捷徑。

演武場的方向傳來石磊的笑聲，云澈大概在陪他試拳。沈硯的腳步頓了頓，可懷里的礦石越來越燙，像有團火在燒。他咬了咬牙，加快腳步走進了黑風口的陰影里。

靈紋爐邊，云澈望著沈硯消失的方向，眉頭微微蹙起。他總覺得沈硯最近有些不對勁，不僅是修為停滯的焦慮，還有種說不出的疏離感，像被什么東西隔開了。他低頭看了看手里的青禾劍，劍身上的禾苗紋輕輕顫動，像是在預警著什么。

“怎么了？”蘇云湊過來，順著他的目光看向黑風口，“沈硯去茅房了，剛才還說要盡快把陣盤磨好呢。”

云澈搖了搖頭，握緊了青禾劍：“沒什么。”可他心里卻隱隱有種不安，像晨霧里藏著的暗礁，不知道什么時候會撞上。

黑風口的風卷起碎石，打在沈硯的衣襟上。他站在斷崖邊，握緊了懷里的黑色礦石，指尖的溫度越來越低。遠處的野山坪傳來靈紋爐的嗡鳴，像在催促著他做個決定。