燭火映河山 密道寒深，竹影藏憂

密道里的黑暗像是凝固的墨，濃稠得化不開。

云澈背著沈硯，每一步都走得異常艱難。通道僅容一人側身通過，石壁上滲著冰冷的水珠，時不時滴落在他的頸窩，激得他打個寒顫。青禾劍的劍尖在前方探路，時不時碰到頭頂突出的巖石，發出“叮當”的脆響，在死寂的通道里回蕩，像是在敲一面絕望的鐘。

沈硯的身體沉得像塊灌了鉛的石頭，壓得云澈的肩膀隱隱作痛。他的呼吸微弱得幾乎感覺不到，只有胸口極其輕微的起伏，證明這個人還活著。即使被林蒼瀾的金光暫時壓制，他身上的魔氣依舊像附骨之疽，絲絲縷縷地往外滲，透過云澈的夜行衣，帶來刺骨的寒意，仿佛背著一塊萬年寒冰。

“沈硯，堅持住。”云澈的聲音壓得極低，幾乎是貼著沈硯的耳朵說的，“我們馬上就能出去了，出去了就找溫子然，他醫術好，一定有辦法救你。”

沈硯沒有回應，頭歪在云澈的肩窩，長發垂下來，掃過他的脖頸，帶著一股淡淡的血腥味和魔氣混合的氣息。他的眉頭緊緊皺著，像是在做什么極其痛苦的噩夢，嘴角偶爾抽搐一下，發出模糊不清的囈語，聽不清說的是什么，只讓人覺得心頭發緊。

云澈的肋骨還在隱隱作痛，剛才被沈硯的魔劍劃傷的地方，雖然已經用靈力止住了血，但那股陰寒的魔氣依舊在經脈里亂竄，需要時刻用青禾靈力壓制。他能感覺到，沈硯體內的魔氣也在瘋狂掙扎，像是被困住的野獸，隨時可能沖破林蒼瀾金光的束縛。

走了約莫一炷香的時間，前方終于出現了一絲微光。那光芒起初淡得像螢火蟲，隨著腳步靠近，漸漸變得清晰，像一塊被月光染亮的薄紗。

“快到了。”云澈低聲對身后的蘇云說。

蘇云的聲音帶著濃濃的疲憊：“嗯。”她的情況比云澈好不了多少，后背撞在石壁上的傷讓她每走一步都牽扯著疼，嘴角的血跡已經干涸，變成了暗沉的紅。手里緊緊攥著那個空了的梨木盒，指節因為用力而泛白——那是她唯一能抓住的東西了。

云澈加快腳步，終于鉆出了密道的出口。

外面是一片茂密的竹林，月光透過層層疊疊的竹葉，在地上投下斑駁的光影，像撒了一地碎銀。空氣里彌漫著竹葉的清香，還帶著雨后泥土的濕潤氣息，與密道里的霉味、地牢里的腥甜形成鮮明的對比，深吸一口，都覺得肺腑間一片清明。

他把沈硯輕輕放在一棵巨大的楠竹下。這棵竹子需要兩人合抱才能圍住，竹節粗壯，表皮布滿了歲月留下的溝壑，顯然有些年頭了。月光灑在竹身上，泛著淡淡的青輝，像一塊巨大的青玉。

“先給他服下藥。”蘇云從懷里摸出個小小的玉瓶，瓶身已經有些磨損，里面只剩小半瓶墨綠色的藥汁，“這是溫師兄給的‘凝神露’，能暫時穩住他的氣息，壓制魔氣擴散。”

云澈小心翼翼地撬開沈硯的嘴，將藥汁一點點灌進去。藥汁剛入喉，沈硯的喉嚨輕輕滾動了一下，身體突然輕微地顫抖起來，原本緊繃的肌肉漸漸放松，眉頭也舒展了些。他的臉色似乎好看了些，不再是那種死灰般的蒼白，眼底的青光也淡了幾分，像退潮的海水。

“呼……”蘇云松了口氣，靠在楠竹上，大口喘著氣，“幸好還有這個。”

云澈望著沈硯平靜下來的睡顏，心里卻絲毫輕松不起來。他知道，這只是暫時的，就像用薄冰蓋住沸騰的水，一旦冰化了，底下的洶涌只會更加可怕。

“院長他……”蘇云的聲音低了下去，帶著濃濃的擔憂，目光不由自主地望向靜心閣的方向。密道里的打斗聲早就聽不見了，不知道林蒼瀾怎么樣了，“李老已經是靈韻境巔峰，院長被關了那么久，靈力肯定損耗嚴重，他一個人……”

后面的話她沒說出來，但意思不言而喻。

“院長實力深不可測。”云澈嘴上這樣說，心里卻沉甸甸的，像壓了塊石頭，“他既然敢留下斷后，就一定有脫身的辦法。我們現在能做的，就是保護好沈硯，不讓他的心血白費。”

話雖如此，他腦海里卻不由自主地浮現出林蒼瀾破舊的道袍、蒼白的臉色，還有他擋在自己身前時那佝僂卻堅定的背影。李老的瘋狂和強大他是親眼所見，院長怕是……

他不敢再想下去，用力搖了搖頭，把那些不祥的念頭甩開。

就在這時，一陣急促的腳步聲從竹林深處傳來，伴隨著枝葉被撥開的“沙沙”聲。

云澈瞬間警惕起來，一把將青禾劍握在手里，低聲對蘇云說：“戒備！”

蘇云也立刻站直身體，手伸向懷里，雖然那里已經沒有符紙了，卻還是保持著隨時準備戰斗的姿態。

腳步聲越來越近，一個纖細的身影從竹林里鉆了出來，月光落在她臉上，正是林溪月。

她穿著一身淡紫色的衣裙，裙擺上沾了不少泥土和草屑，顯然是跑過來的。頭發有些凌亂，幾縷碎發貼在汗濕的額頭上，臉色蒼白得像紙，嘴唇抿得緊緊的，眼睛里布滿了紅血絲，手里緊緊攥著一塊瑩白的玉佩——正是她給云澈的那塊清心玉，此刻玉身滾燙，隱隱透著紅光。

“溪月師妹？”云澈愣住了，“你怎么會在這里？”

林溪月看到云澈和蘇云，還有躺在地上的沈硯，明顯松了口氣，但隨即又被更深的焦慮取代。她快步跑到云澈面前，聲音帶著抑制不住的顫抖，還有未干的淚痕：“云澈師兄，我爹……我爹他出事了，對不對？”

“你怎么知道？”蘇云驚訝地問。

林溪月舉起手里的清心玉，玉身的紅光還在微微閃爍：“這玉是我爹用心頭血養的，與他氣息相連。剛才……剛才突然變得滾燙，里面的紅光亂閃，像是在掙扎，還傳來一陣劇烈的靈力波動，然后就……就沉寂下去了。”

她的聲音哽咽起來，眼淚像斷了線的珠子往下掉：“我知道出事了！我從家里偷偷跑出來，想去靜心閣看看，可那里已經被李老的人圍住了，根本靠近不了。我猜你們可能會從這邊走，就過來等……我爹他到底怎么了？你告訴我啊！”

看著林溪月梨花帶雨的樣子，云澈的心像被什么東西揪緊了。他知道，瞞是瞞不住的，與其讓她胡思亂想，不如實話實說。

“院長他……”云澈深吸一口氣，聲音低沉，“他從李老的密室里出來了，為了掩護我們帶著沈硯逃走，他留下和李老對峙。”

“李老？！”林溪月猛地抬起頭，眼睛瞪得大大的，滿是難以置信，“怎么會是李老？他是我爹最信任的師弟啊！我爹失蹤后，學院都是他在打理，他怎么會……”

她的聲音越來越小，最后變成了喃喃自語，顯然無法接受這個事實。從小在她印象里，李老總是溫和的，會笑著給她糖吃，會在她練不好劍法時耐心指導，怎么會是囚禁父親、勾結魔魂的叛徒？

“人心隔肚皮。”蘇云嘆了口氣，走上前輕輕拍了拍她的肩膀，“我們也是剛剛才知道。”

林溪月的眼淚掉得更兇了，卻用力咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。過了好一會兒，她才擦干眼淚，眼神里的震驚和悲傷被一種堅定取代：“我爹不會有事的！他答應過我，等我突破聚氣五層，就帶我去雪郡的靈脈之源修煉！”

她抬起頭，看向云澈：“師兄，你們接下來要去哪里？李老肯定不會放過你們的。”

云澈看了看昏迷的沈硯，又看了看周圍的竹林，沉吟道：“你之前說，在竹林深處有個秘密據點？”

“嗯。”林溪月點頭，“是我小時候發現的一個山洞，很隱蔽，里面很干凈，還有我藏的一些干糧和傷藥。”她頓了頓，眼神變得無比認真，“我們去那里吧。我知道路，那里暫時是安全的。”

“好。”云澈沒有猶豫，彎腰背起沈硯，“事不宜遲，我們盡快動身。李老發現我們逃走，肯定已經開始搜山了。”

林溪月點點頭，轉身在前面帶路，腳步輕快了許多，顯然對這片竹林非常熟悉。她總能找到最隱蔽的路徑，避開那些容易發出聲響的枯枝敗葉。

月光下，三個年輕的身影，一個背著昏迷的同伴，一個帶著傷痛，一個強忍著失去父親的恐懼，默默地穿行在茂密的竹林里。他們的身影被拉得很長，在地上交織、分離，像一幅充滿了艱難和掙扎的剪影。

沈硯的身體依舊很沉，魔氣時不時地涌動一下，需要云澈用靈力壓制；蘇云的后背隱隱作痛，每走一步都要咬緊牙關；林溪月雖然走在前面，卻能看出她的肩膀在微微顫抖，顯然父親的安危像塊巨石壓在她心頭。

沒有人說話，只有竹葉摩擦的“沙沙”聲，和他們壓抑的呼吸聲。

他們不知道，在他們身后，野山坪修真院已經掀起了驚濤駭浪。

靜心閣的地牢里，李老站在被炸毀的暗門前，看著地上那灘刺目的血跡——那是林蒼瀾留下的。他的臉上沒有任何表情，眼神卻陰鷙得可怕，骨杖被他攥得死死的，杖頭的骷髏頭眼眶里綠光閃爍。

“廢物！都是廢物！”他突然爆發，骨杖猛地砸在地上，堅硬的青石板瞬間被砸出一個大坑，“連三個人都攔不住！還讓林蒼瀾跑了！”

周圍跪著幾個被魔氣侵蝕的弟子，他們面無表情，眼神空洞，任由李老咆哮，像一群沒有靈魂的木偶。

李老喘著粗氣，胸口劇烈起伏。過了好一會兒，他才平靜下來，眼神里閃過一絲狠厲：“跑得了和尚跑不了廟。”

他舉起骨杖，杖頭的骷髏頭發出幽幽的綠光，照亮了他猙獰的臉：“傳令下去，封鎖整個野山坪，所有出入口都派人嚴守！內門弟子分成十隊，地毯式搜查后山竹林和迷霧森林！”

“告訴他們，”李老的聲音冷得像冰，“找到云澈和沈硯者，死活不論！誰能把沈硯的尸體帶回來，賞上品靈石一百塊，凝元丹一枚！”

“是，主人。”跪著的弟子們齊聲應道，聲音嘶啞得像金屬摩擦，沒有一絲人氣。

命令像長了翅膀，迅速傳遍了整個野山坪修真院。原本寧靜的夜晚變得雞飛狗跳，火把的光芒照亮了夜空，搜查的隊伍像一條條毒蛇，開始在山林里游走。

一場巨大的風暴，正在向云澈他們逼近。

而此刻，他們剛剛抵達林溪月所說的秘密據點——一個隱藏在竹林深處的小山洞。山洞不大，只能勉強容納四個人，里面鋪著一些干草，角落里放著一個小小的木箱，里面裝著一些干糧和傷藥，顯然是林溪月精心準備的。

云澈把沈硯放在干草上，蘇云靠著洞壁坐下休息，林溪月則默默地清點著箱子里的東西。

山洞外，月光被茂密的竹葉擋住，只有零星的光點透進來，照在他們疲憊的臉上。

沒有人知道，這樣的安寧能維持多久。也沒有人知道，他們能不能躲過這場風暴，能不能救出沈硯，能不能再見到院長。

他們只知道，無論有多難，都必須堅持下去。為了雪城的約定，為了彼此的情誼，也為了心中那點不曾熄滅的希望。

夜色，還很長。