村長本來以為自己必死無疑,如今突然有人告訴他,只要信一信圣母,就能活下去,自然毫不猶豫地信了。
他把村民全都召集到村頭松樹邊,將女子一行人介紹給他們。
“這是圣母娘娘,這是圣女,這是護(hù)法,這是圣女的侍女和護(hù)衛(wèi),圣女說,只要我們誠心跪拜圣母娘娘,就能得到救命甘露。”
村民們半信半疑。
但命在旦夕,別說讓他們跪玉像,就是讓他們吃蟑螂吃老鼠,他們都能照做不誤。
待玉像被安放到供桌后,他們?nèi)脊蛄讼氯ァ?/p>
三拜九叩。
拜完目不轉(zhuǎn)睛地看著玉像,不斷祈禱:“圣母娘娘,請救救我們。”
玉像籠罩在日光里,散發(fā)著溫潤光芒。
忽然,兩行水從玉像眼睛汩汩流出,一旁的圣女將手中玉盤遞過去,接了個正著。
村民們目瞪口呆。
“這、這就是甘露?”
“天哪,神跡!我居然看到了神跡!”
“我們有救了!謝謝圣母娘娘!謝謝!”
……
村長按照圣女的指示,將圣母娘娘賜下的甘露兌水分給所有村人,才剛喝完,他就感覺腹痛停止了。
其他人亦然。
全村人興高采烈。
活下來了!
他們活下來了!
狂喜過后,有人放聲痛哭:“娘,您要是多撐兩天,該有多好!”
其他失去親人的人也都紛紛痛哭。
圣女面露慈悲:“逝者已逝,生者如斯,圣母會保佑你們余生平安和順。”
村長再三謝過圣女,當(dāng)場便要殺雞宰鵝,款待他們。
圣女搖頭:“我們?nèi)瘌P會不殺生,你的好意我們心領(lǐng)了。”
村長便改口問道:“功德錢你們收的吧?”
圣女微微頷首。
村長給了功德錢,村民們自然跟著給。
給完有村民問:“我們?nèi)蘸笕粢菔ツ改锬铮撊ツ膫€廟?”
圣女回道:“我們不設(shè)廟宇,若有人想供奉圣母娘娘,可加入我們?nèi)瘌P會。”
“怎么加入嗎?”
“交納五福錢即可加入,這五福錢是用來攢福德的,將來若是急需用錢,會十倍奉還。”
村長問過金額后,當(dāng)場就交了錢。
村民們只有小半交了。
沒交的不是不想,而是沒有那么多銀子。
圣女寬慰道:“納福不止今日,等你們攢夠錢了,再加入也是一樣的。”
村民們感激不已:“我們會盡快湊夠錢。”
圣女指定村長為聯(lián)絡(luò)人后,便帶著護(hù)法等人離去。
同樣的神跡在一個又一個受過災(zāi)的村子上演。
瑞鳳會悄無聲息地發(fā)展壯大,京中卻無人知曉。
賑完災(zāi)便是清明,馮清歲和戚氏、紀(jì)長卿給紀(jì)長風(fēng)掃完墓后,帶著大黑狗和五花去了遠(yuǎn)郊一座山頭,給姐姐一家掃墓。
細(xì)雨紛紛,群山寂寂。
墳頭綠意盎然,開出幾朵小花。
她有點舍不得鏟掉。
姐姐喜歡春天,春天來臨時會把墻角縫隙冒出來的小花小草,都繡到帕子上。
“小花小草多好看。”
姐姐說。
“也不需要照料,自己就活得好好的。”
她一直記著這話,不管到了何等境地,都好好活了下來。
可是姐姐,“春與青溪長”,清溪為何不能與春長?
春走了,春還來。
你走了,卻一去不返。
她默默掃完墓,帶著一身水汽回府。
剛換完衣服,門房遣人來報,說是裴家大小姐的丫鬟送了拜帖過來,想請她到府上看病。
馮清歲許久沒聽說這位前太子妃的事跡了,賑災(zāi)也不曾看到她的身影。
便應(yīng)了下來。
出垂花門時剛好碰見紀(jì)長卿,隨口問道:“裴大小姐生了什么病?”
紀(jì)長卿一臉莫名:“我怎么知道?”
馮清歲:“?”
紀(jì)長卿一看她表情就知她誤會了。
“我和裴大小姐不熟,先前請你給她看病和問你要祛疤藥,都是受朋友所托。”
“真有這么個朋友?”
馮清歲輕笑。
“我還以為你無中生友。”
紀(jì)長卿:“……”
先前這人都腦補了什么?
他認(rèn)真道:“我和裴大小姐真的不熟,她舉證太子那次,是我第一次見她。”
馮清歲點頭:“明白了。”
原來沒有受情傷。
那為何……
算了,她又不是他母親,操心這個做什么。
別過紀(jì)長卿,她去了裴府。
裴大小姐頂著一張憔悴的臉和兩個黑眼圈來見她:“又要麻煩夫人了。”
“你失眠多久了?”馮清歲問道。
裴閔如苦笑:“夫人果真一望便知,我自歸家便入睡艱難,最近更是夜不能寐,睜眼到天亮,睡一兩個時辰就又醒了。”
馮清歲給她診過脈,道:“你歸家后過得不開心?”
裴閔如搖頭:“家人像我未出閣時一樣,待我很好。但我一顆心就像飄在空中似的,無依無著,不知何去何從。”
在東宮受折磨時,她總想逃離;可真正離開了,卻又惶惑不安。
她頗艷羨地看著馮清歲。
“若是我像夫人一樣會醫(yī)術(shù)的話,就能救人于危難,而非有心無力地看著災(zāi)民受苦。”
馮清歲寬慰:“不是只有行醫(yī)才能助人,你飽讀詩書,一樣能派上用場。”
“百無一用是書生。”
馮清歲莞爾一笑。
“裴小姐生在詩書人家,從小就能認(rèn)字讀書,怕是不知道求學(xué)無門的滋味。熙國鄉(xiāng)下,沒幾個姑娘會寫自己名字。”
“你若無事可做,不如去鄉(xiāng)下教她們認(rèn)認(rèn)字。”
裴閔如怔住。
片刻后,她眼里亮起一抹光彩。
“你說得對,我可以教人讀書認(rèn)字。熙國沒有女子書院,我可以辦一個,我有嫁妝,還有出宮時陛下賜的黃金,足夠買上百畝良田,供養(yǎng)書院……”
她越說越興奮。
好一會才冷靜下來。
跟馮清歲道謝:“紀(jì)大夫人,謝謝你的點撥,等書院開院,你一定要來參加。”
馮清歲點頭應(yīng)下。
裴閔如說干就干,只用了半個月時間就把書院籌建起來。
她在京郊清泉鎮(zhèn)買的學(xué)田,書院就開在鎮(zhèn)上,叫做“清泉書院”。
清泉書院只招收農(nóng)家女子,免束脩,包一頓午飯,不論年齡大小,均可入學(xué)。
開院當(dāng)天,馮清歲送了一批筆墨紙硯過去,恭賀開學(xué)。
裴閔如在課室講課時,她在書院閑逛,發(fā)現(xiàn)有個七八歲大的小姑娘趴在院墻的洞窗外,眼巴巴地看著課室。