距離夏啟元駕崩,已過(guò)去整整兩百年。
大夏皇朝,這個(gè)曾經(jīng)輝煌鼎盛的凡人帝國(guó),如今已是風(fēng)雨飄搖,病入膏肓。
末代皇帝夏允,是一個(gè)年僅十七歲的少年。他從記事起,看到的就是一個(gè)千瘡百孔的帝國(guó)。國(guó)庫(kù)里能跑老鼠,軍隊(duì)里缺衣少糧,朝堂上,外戚與權(quán)臣爭(zhēng)斗不休,早已沒(méi)人把他這個(gè)皇帝放在眼里。
而民間,更是慘不忍睹。連年的天災(zāi)**,讓千里沃野化為赤地。無(wú)數(shù)流民背井離鄉(xiāng),易子而食的慘劇,在曾經(jīng)的魚(yú)米之鄉(xiāng),竟也屢見(jiàn)不鮮。
“啟元之治”留下的最后一點(diǎn)余蔭,被他不成器的子孫們,徹底敗光了。
江修遠(yuǎn)的小醫(yī)館,如今已經(jīng)搬到了一座荒山之上。山下的村莊,早已十室九空。他們救治的,不再是生病的村民,而是偶爾路過(guò)的、奄奄一息的流民。
這一日,江修遠(yuǎn)正在用幾根野草,為一位餓昏過(guò)去的婦人熬煮清粥。江小白從山下飛奔而來(lái),小臉上滿是驚惶。
“阿爹!阿爹!不好了!”她沖進(jìn)破舊的茅屋,急聲道,“山下來(lái)了好多修仙的!他們……他們把官道給占了,正在往天啟城的方向去!”
江修遠(yuǎn)和江一一對(duì)視一眼,神情皆是一凝。
他們走到山崖邊,向遠(yuǎn)處眺望。只見(jiàn)那條曾經(jīng)車水馬龍的官道上,此刻正有一支隊(duì)伍,浩浩蕩蕩地向北行進(jìn)。
那不是凡人的軍隊(duì)。隊(duì)伍中,人人身著統(tǒng)一的青色道袍,背負(fù)長(zhǎng)劍,氣息凌厲。為首的幾人,更是駕馭著法器,懸浮在半空中,赫然是金丹期的修士。
一股肅殺之氣,隔著數(shù)十里,依舊清晰可辨。
“是青陽(yáng)宗的人。”江一一低聲說(shuō)道。
青陽(yáng)宗,是近百年來(lái)在東域南部崛起的一個(gè)新興宗門(mén)。他們的行事風(fēng)格霸道無(wú)比,以“順我者昌,逆我者亡”為宗旨,吞并了許多小門(mén)派,勢(shì)力擴(kuò)張極快。
在夏衍皇帝時(shí)期,大夏曾與青陽(yáng)宗因邊境靈石礦的歸屬問(wèn)題,爆發(fā)過(guò)激烈的沖突。那一戰(zhàn),大夏慘勝,但也因此與青陽(yáng)宗結(jié)下了死仇。
百年來(lái),青陽(yáng)宗臥薪嘗膽,勵(lì)精圖治,宗主更是突破到了元嬰期。而大夏皇朝,卻在內(nèi)耗中一步步走向衰亡。
此消彼長(zhǎng)之下,如今的青陽(yáng)宗,已然成了龐然大物。
“他們?cè)谶@個(gè)時(shí)候大舉北上,所圖為何,不言而喻。”江修遠(yuǎn)的聲音平靜無(wú)波。
“他們要……顛覆大夏?”江小白不敢相信,“他們不怕天道因果嗎?夏啟元皇帝當(dāng)年不是說(shuō),顛覆一個(gè)繁榮王朝,會(huì)承受巨大的業(yè)力嗎?”
“傻丫頭。”江修遠(yuǎn)搖了搖頭,眼中帶著一絲悲哀,“你看現(xiàn)在的大夏,還稱得上‘繁榮’嗎?它早已民心盡失,氣運(yùn)衰竭。在天道看來(lái),它已經(jīng)是一具該被埋葬的尸體。青陽(yáng)宗此舉,非但沒(méi)有業(yè)力,反而算是順天而行,是為‘清掃腐朽’。”
江一一默然。她明白了。當(dāng)一個(gè)王朝自己爛到了根子里,便不再受天道庇護(hù)。它成了禿鷲眼中的腐肉,誰(shuí)都可以上來(lái)分食一口。
“我們……要去看看嗎?”江一一問(wèn)道。她想親眼見(jiàn)證這最后的結(jié)局。
江修遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭:“走吧。我們見(jiàn)證了它的新生,也理應(yīng)送它最后一程。”
三人隱匿了身形,化作清風(fēng),跟隨著青陽(yáng)宗的隊(duì)伍,一路向北。
他們看到,沿途的郡縣,城門(mén)大開(kāi)。那些本該守衛(wèi)城池的大夏官員,竟主動(dòng)出城,跪地迎接青陽(yáng)宗的“仙師”,獻(xiàn)上城池的印信與賦稅圖冊(cè),只求能保住自己的榮華富貴。
曾經(jīng)讓無(wú)數(shù)修士忌憚的“鎮(zhèn)魔司”,早已名存實(shí)亡。里面的高手,或是在歷次政治斗爭(zhēng)中被清洗,或是早已心灰意冷,掛印而去。剩下的一些老弱病殘,面對(duì)青陽(yáng)宗的大軍,連抵抗的勇氣都沒(méi)有,便作鳥(niǎo)獸散。
青陽(yáng)宗的隊(duì)伍,幾乎沒(méi)有遇到任何像樣的抵抗。他們?nèi)缤话褵t的利刃,輕而易舉地切開(kāi)了大夏這塊腐朽的奶酪。
七日后,他們兵臨天啟城下。
這座見(jiàn)證了三百年輝煌與榮耀的帝都,如今城墻斑駁,守備松懈。城頭上的“夏”字王旗,在秋風(fēng)中無(wú)力地耷拉著,仿佛在做最后的哀鳴。
青陽(yáng)宗宗主,一位面容陰鷙的中年元嬰修士,懸浮在天啟城上空,聲音如同滾雷,傳遍了整座都城:
“夏氏無(wú)道,致使生靈涂炭,天怒人怨!今我青陽(yáng)宗順應(yīng)天意,前來(lái)清掃寰宇!城內(nèi)之人,降者不殺!”
聲音落下,皇宮之內(nèi),一片大亂。
權(quán)臣們帶著家眷,卷著金銀細(xì)軟,從后門(mén)倉(cāng)皇出逃。宮女太監(jiān)們四散奔逃,哭喊聲震天。
只有那個(gè)年僅十七歲的末代皇帝夏允,穿著一身極不合身的、沉重?zé)o比的龍袍,手持一把生了銹的先祖佩劍,跌跌撞撞地跑上了城樓。
他看著城外那黑壓壓的修士大軍,看著天空中那如同神魔般的身影,小臉煞白,渾身抖得如同風(fēng)中的落葉。
但他沒(méi)有跑。
他用盡全身力氣,舉起手中的劍,指向天空,用帶著哭腔的、尖利的聲音喊道:“朕……朕是天子!爾等亂臣賊子,膽敢犯上作亂!朕的祖宗,是開(kāi)國(guó)圣君夏啟元!朕的鎮(zhèn)魔司大軍……朕的百萬(wàn)雄師……絕不會(huì)放過(guò)你們!”
他的聲音,在青陽(yáng)宗宗主那如同雷霆般的威壓下,顯得如此可笑,如此微不足道。
青陽(yáng)宗宗主甚至懶得親自出手。他身邊的一位金丹長(zhǎng)老,只是輕蔑地冷哼一聲,屈指一彈。
一道青色的光芒,如同一道閃電,瞬間劃破長(zhǎng)空,擊中了夏允。
少年皇帝連慘叫都沒(méi)能發(fā)出一聲,身體便如同一個(gè)破碎的娃娃,從百丈高的城墻上,墜落下來(lái)。
那頂象征著至高無(wú)上王權(quán)的皇冠,滾落在塵埃里。
隨著皇帝的死亡,天啟城不攻自破。
青陽(yáng)宗的修士們涌入城中,他們沒(méi)有屠城,因?yàn)榉踩嗽谒麄冄壑校潜冉疸y更有價(jià)值的資源。他們是未來(lái)的弟子來(lái)源,是伺候他們的奴仆,是供養(yǎng)宗門(mén)的牛羊。
他們徑直沖向了皇宮,沖向了國(guó)庫(kù),沖向了那些勛貴們的府邸。昔日輝煌的宮殿,轉(zhuǎn)眼間便成了修羅場(chǎng)。珍貴的典籍被付之一炬,精美的藝術(shù)品被隨意踩碎,反抗的禁衛(wèi)和太監(jiān),被毫不留情地?cái)貧ⅰ?/p>
江修遠(yuǎn)和江一一、江小白,靜靜地站在皇宮最高處的太和殿殿頂。
他們看著腳下發(fā)生的一切。
江小白捂住了嘴,不讓自己哭出聲。她還記得,一百多年前,她和一一姐,就是在這座宮殿里,被夏啟元封為公主。那時(shí)候的這里,是何等的莊嚴(yán)與輝煌。
江一一的臉色很白,她緊緊地握著拳頭。她看到了稷下學(xué)宮的方向,那里也燃起了大火。那些她和父親曾親手編纂的、開(kāi)啟民智的典籍,此刻正化為灰燼。一個(gè)時(shí)代的思想與智慧,就這樣被野蠻地付之一炬。
江修遠(yuǎn)的面容,隱藏在陰影里,看不出表情。他只是靜靜地看著,像一個(gè)最忠實(shí)的觀眾,看著這場(chǎng)戲劇的落幕。
他看到了青陽(yáng)宗的修士,將夏氏皇族的牌位從太廟中拖出,隨意地丟棄在廣場(chǎng)上。
他看到了那個(gè)元嬰期的宗主,大笑著坐上了那張冰冷的龍椅,宣布從今往后,大夏之地,歸于青陽(yáng)。
他看到了凡人的王權(quán),在仙道的絕對(duì)力量面前,是何等的不堪一擊。
這場(chǎng)動(dòng)亂,持續(xù)了三天三夜。
三天后,一切塵埃落定。
青陽(yáng)宗徹底掌控了這座城市,以及這個(gè)國(guó)家。他們開(kāi)始冊(cè)封新的“管理者”,那些最先投降的官員和貴族,搖身一變,成了青陽(yáng)宗的代理人,繼續(xù)壓榨著這片土地上的人民。
大夏皇朝,這個(gè)持續(xù)了三百年的凡人帝國(guó),正式宣告滅亡。
江修遠(yuǎn)帶著江一一和江小白,走在已經(jīng)化為廢墟的宮殿群中。殘?jiān)珨啾冢雇劣酄a。夕陽(yáng)的余暉,將他們的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
他們走過(guò)那片曾經(jīng)繁花似錦的御花園,夏啟元曾在這里,向他懇求長(zhǎng)生。
他們走過(guò)那間莊嚴(yán)肅穆的御書(shū)房,夏璟曾在這里,苦苦挽留他的離去。
他們走過(guò)那高高的城墻,夏允曾在這里,發(fā)出生命中最后一聲不甘的吶喊。
一切,都已物是人非。
江修遠(yuǎn)在一片瓦礫中停下腳步,他彎下腰,從塵土中,撿起了一枚殘破的、沾滿血污的白鹿玉佩。
那是他當(dāng)年留給夏璟的,帝師的信物。
他輕輕拂去上面的塵土,看著這枚玉佩,久久無(wú)言。
一個(gè)強(qiáng)大王朝從建立、鼎盛到滅亡的全過(guò)程,就這樣,在他的眼前,完整地落下了帷幕。