火鴉堂的覆滅,如同一塊巨石投入西城的渾水潭,雖然激起了滔天巨浪,但當波瀾平息后,水面反而比以前清澈了許多。沒有了這個最大的毒瘤,西城的秩序在一種新的平衡下,竟顯得安寧了不少。
歸墟丹閣也終于迎來了夢寐以求的平靜。
江修遠將所有的重心,都重新放回到了江小白的身上。
丹閣的后院,一株巨大的梧桐樹下,江小白盤膝而坐。她的身后,六條毛茸茸的雪白狐尾,如同盛開的蓮花般舒展著,每一根都凝實無比,散發(fā)著淡淡的熒光。濃郁的天地靈氣,混合著頂級丹藥的藥力,形成肉眼可見的靈霧,將她完全籠罩。
江修遠站在不遠處,眉頭微蹙。
火鴉堂的危機解除后,他便不計成本地為江小白提供最好的修煉資源。從千年靈藥到妖王內(nèi)丹,再到他親手煉制的、藥性溫和而又精純的“九轉(zhuǎn)歸元丹”,可以說,就算是王族的核心子弟,也未必有如此奢侈的待遇。
在這些資源的堆砌下,江小白的修為早就達到了妖王巔峰的境界。她體內(nèi)的妖力,已經(jīng)積累到了一個駭人的程度,第六條尾巴也凝練得完美無瑕。
但,問題也隨之而來。
無論江修遠再用多么精純的丹藥,無論他布下多么高級的聚靈陣,江小白的修為就如同撞上了一堵無形的墻壁,再也無法寸進。
第七條尾巴,遲遲沒有出現(xiàn)的跡象。
就好像,從六到七,隔著一道無法逾越的天塹。
“還是不行嗎?”江修遠走到江小白身邊,輕聲問道。
江小白緩緩收功,睜開了那雙紫水晶般的眸子,有些沮喪地搖了搖頭:“阿爹,我能感覺到力量已經(jīng)滿了,就像一個被裝滿的水缸,再也裝不進一滴水了。可是……就是感覺不到第七條尾巴的影子?!?/p>
江修遠伸出手,輕輕撫摸著她的頭,溫聲道:“不急,修煉一途,欲速則不達。或許是時機未到。”
話雖如此,他的心中卻充滿了疑惑。這種情況,已經(jīng)超出了常規(guī)的修煉瓶頸范疇。
回到房間,江修遠關(guān)上房門,神情變得凝重。
他從儲物戒指中,取出了兩樣?xùn)|西。
一樣,是那張從老龜妖手中得到,記錄著九尾天狐一族秘聞的古老獸皮卷。
另一樣,則是蓬萊仙殿里,那浩如煙海的蓬萊仙宗傳承典籍。
他將獸皮卷緩緩展開,上面的古妖文晦澀難懂,但對于擁有蓬萊傳承的江修遠來說,解讀起來并不困難。他逐字逐句地仔細研讀,同時在腦海中搜索著關(guān)于妖族血脈進階的一切信息。
時間一點一滴地過去,窗外的天色由明轉(zhuǎn)暗,又由暗轉(zhuǎn)明。
終于,當黎明的曙光再次照亮房間時,江修遠的眼中,閃過一絲恍然與震驚。
“原來如此……我全想錯了……”他喃喃自語,臉上露出了復(fù)雜的表情。
他終于找到了答案。
根據(jù)獸皮古卷的記載,以及蓬萊傳承中關(guān)于上古神獸血脈的零星描述,他發(fā)現(xiàn)了一個驚人的秘密。
九尾天狐,作為妖族中最頂級的神獸血脈之一,其進階方式與其他妖族截然不同。
從一尾到六尾,確實是一個能量積累的過程。只要有足夠的天材地寶和時間,就能水到渠成。這個階段,被稱為“形之凝聚”。
但是,從第六尾到第七尾,不再是單純的能量積累。
這是一個質(zhì)變!是一次生命層次的躍遷!是血脈的飛升!
這個階段,被稱為“神之覺醒”。
想要長出第七條尾巴,必須激活隱藏在九尾天狐血脈最深處的“傳承印記”。這個印記,就像是一把鎖,鎖住了通往更高境界的大門。而想要打開這把鎖,需要三把鑰匙,缺一不可。
第一把鑰匙:特定的“傳承之地”。
這種地方,通常是九尾天狐一族的祖地,或是上古時期有九尾天狐隕落、其血脈浸染了山川大地而形成的特殊秘境。這些地方,彌漫著一種特殊的“道韻”,能夠與九尾天狐的血脈產(chǎn)生共鳴。
第二把鑰匙:高階血脈的引導(dǎo)。
需要一位至少已經(jīng)長出七條尾巴,甚至更強的同族長輩,以自身的血脈之力作為引子,幫助后輩溝通血脈深處的傳承印記。這種引導(dǎo),是一種極其耗費心神的血脈秘術(shù)。
第三把鑰匙:古老的“覺醒儀式”。
需要配合特定的儀式,以特殊的陣法、祭品和咒文,才能在天時地利人和之下,一舉沖破血脈枷鎖,激活印記,完成蛻變。
“傳承之地……高階血脈……覺醒儀式……”
江修遠看著這三個條件,心中百感交集。他既為找到了江小白瓶頸的根源而感到欣喜,又為這苛刻到近乎不可能完成的條件而感到沉重。
高階血脈?去哪里找另一只七尾天狐?這種傳說中的存在,恐怕早已絕跡。
覺醒儀式?獸皮卷上只有零星記載,并不完整。
唯一的突破口,似乎就是那個“傳承之地”。
江修遠再次看向獸皮卷,目光落在了卷末,那兩個被反復(fù)提及的、充滿了神圣與古老氣息的文字上。
“青丘!”
他的心猛地一跳。
青丘!傳說中,狐族的起源之地,是所有狐妖心中的圣地!
獸皮卷上明確指出,青丘,便是九尾天狐一族最重要的傳承之地!
雖然傳說青丘早已隱于世間,不知所蹤,但這終究是一個明確的目標。只要能找到青丘,或許就能找到關(guān)于高階血脈和覺醒儀式的線索。
江修遠收起獸皮卷,心中的迷霧被驅(qū)散,前路雖然艱難,但方向已經(jīng)變得無比清晰。
他推開門,看到江小白和江一一正坐在院子里,似乎在等待著他。
他走到江小白面前,蹲下身,認真地看著她的眼睛,說道:“小白,我已經(jīng)找到你無法突破的原因了?!?/p>
他將自己的發(fā)現(xiàn),簡明扼要地告訴了她們。
聽完之后,江一一的臉上露出了凝重的神色,而江小白的眼中,卻重新燃起了希望的光芒。
“阿爹,你的意思是,只要我們能找到青丘,我就有可能長出第七條尾巴?”
“沒錯?!苯捱h肯定地點了點頭,“雖然很難,但這是我們目前唯一,也是最正確的路?!?/p>
“青丘……”江小白輕聲念著這個名字,血脈深處傳來一陣莫名的悸動與向往。
就在這時,江修遠心中忽然一動,想起了另一個人。
那個同樣來自狐族,身份神秘,并且似乎對青丘有所了解的女人——涂山月。
當初在黑石城外,她就曾提及過“青丘之名不容玷污”?;蛟S,她會知道一些關(guān)于青丘的線索。只是,自從上次一別,她便再無音訊。
萬妖城如此之大,想要找到她,無異于大海撈針。
江修遠心中正盤算著該如何尋找涂山月的下落,丹閣之外的寧靜,卻被一陣突如其來的喧囂和混亂打破了。
天空中,不知何時下起了瓢潑大雨,狂風卷著雨水,狠狠地拍打著門窗。街道上,傳來了一陣急促而又混亂的腳步聲,還夾雜著幾聲驚呼。
“轟??!”
一聲巨響,歸墟丹閣那扇厚重的木門,竟被一個身影從外面猛地撞開!
一個渾身是血的人,帶著滿身的泥水和雨水,踉蹌著沖了進來,然后重重地摔倒在地上,再也無法動彈。
江修一和江小白瞬間戒備起來,妖力暗涌。
江修遠目光一凝,快步上前。
當他看清那人倒在血泊中的面容時,瞳孔驟然一縮。
那張蒼白如紙、卻依舊難掩絕色容顏的臉,不是別人,正是他剛剛還在心中念叨的——
涂山月!
此刻的她,氣息萎靡到了極點,仿佛風中殘燭,隨時都會熄滅。她身上那件華美的宮裝已經(jīng)破爛不堪,被鮮血浸透,露出了數(shù)道深可見骨的傷口。
其中,在她的小腹處,一道猙獰的傷口上,正附著著一縷如同活物般的、陰冷至極的黑色妖力,正不斷地蠕動著,瘋狂地吞噬著她體內(nèi)殘存的生機!