秦秋茜對那個苛待表妹的姑丈陳勇素無好感,此刻見有“故事”可聽,哪里會攔著,她撫著肚子,笑得頗有深意:
“我無事,今日原就是陪你們出來閑逛的。”
廖溪珍是個明白人,知道自己今日就是個搭頭,連陪客都不算,更是沒有意見。
一行人被茶樓門口的小二引上了二樓一處清凈的雅間。
一壺清茶,幾樣小食。
打發(fā)走店小二,幾人就圍著桌子坐了下來。
陳瑤端起青瓷茶盞,借著氤氳的熱氣,目光不經意地掃過對面。
只見那位小姑娘,一雙黑白分明的大眼睛,依舊直愣愣地粘在自己臉上。
陳瑤被看得有些不自在,她下意識抬手摸了摸自己的臉頰,心中疑惑更甚。
放下茶盞,索性大大方方地迎上沈月的目光,直接問道:“月兒妹妹,我這臉上……可有什么不妥之處?”
沈瑜也早察覺到堂妹的異樣,見陳瑤開口,輕輕扯了扯沈月的衣袖,低聲輕斥:“月兒,你怎么了?怎能這般沒禮貌?”
沈月卻仿佛沒聽見堂姐的提醒,她非但沒有收斂目光,反而身體微微前傾,眉頭微蹙,像是極力在記憶中搜尋著什么。
末了,她拍了拍自己的額頭,喃喃道:“我就是覺得,這位姐姐……好生面熟!像是在哪里見過,可一時又想不起來……”
陳瑤看她神情認真,不似作偽,心下也覺得有趣,便順著她的話調侃:
“哦?應是我的長相太過普通,才會讓妹妹感覺似曾相識吧?”
沈月?lián)u頭,她忽然抬起頭,急切地追問:“姐姐,你是哪里人氏?”
陳瑤微微一怔,“祖籍樂天府。”
“樂天?”沈月像是抓住了什么關鍵,口中反復咀嚼著這兩個字,“樂天……樂天……”
她的目光再次聚焦在陳瑤臉上,那熟悉的輪廓、眉眼間的神韻,還有這“樂天”的籍貫……一個塵封了五年的稱呼,
帶著久違的暖意和委屈,猛地沖破了記憶的閘門,她脫口而出:
“阿瑤姐姐!你是阿瑤姐姐!”
沈月“騰”地一下站了起來,甚至帶倒了身下的圓凳也顧不上了。
她幾步繞過桌子,一把抓住了陳瑤的手臂,連聲說道,“阿瑤姐姐!是我啊!沈月!月亮的月!你還記得我么?”
“阿月!是你!” 陳瑤反手握住了沈月的手,臉上是又驚又喜的恍然,
“天爺!五年了!你都出落成大姑娘了!我……我方才竟半點沒認出來!”
那時的沈月不過七八歲,小臉圓圓,一看就是被嬌寵大的孩子,與眼前這錦衣華服、嬌憨明媚的官家小姐判若兩人,也難怪她沒認出來。
“對!就是我!阿瑤姐姐!” 沈月得到確認,眼淚“唰”地就掉了下來,又哭又笑,像個終于找到親人的孩子。
她用另一只手的手背胡亂抹著眼淚,帶著委屈的哭腔問:“姐姐!你當初不是說,若是以后來了京城,會來找我的嗎?
我……我等了好久好久!可你一直沒來……”
陳瑤看著她委屈的模樣,心頭也是一酸。
她捏了捏自己的鼻子,溫聲解釋:“好妹妹,沒騙你,這些年……我一直在樂天府,昨日才剛到的京城,這不是還沒抽出時間么?”
就算有時間,她也不好貿然登門,五年前沈月的父親已是四品中丞,如今怕又是另一番光景。
她貿然上門,豈非惹人猜疑?而且官宦門第,最重清譽,有些往事,還是塵封的好。
“你們……竟是舊識?” 一旁的沈瑜、秦秋茜和廖溪珍早已看得目瞪口呆。
一個是遠在樂天府的姑娘,一個是自幼長在京城的官家小姐,這八竿子打不著的兩人,竟在五年前就有過交集?
而且看沈月這激動親熱勁兒,絕非泛泛之交。
不等沈月解釋,陳瑤已迅速接過話頭,對著三位面露驚奇的女子展顏一笑,語氣輕松地遮掩過去:
“嗯,說來也是巧。五年前也是在這東市,我遇到了阿月妹妹。
也像今日這般,發(fā)生了一點小小的‘摩擦’,不過嘛,正所謂‘不打不相識’,我們倆倒是一見如故,很是投緣。”
沈月立刻心領神會,臉上還掛著淚痕,笑容卻無比燦爛,用力點頭附和:“對對對!我和阿瑤姐姐就是一見如故!”
一場意外的相認,沖淡了最初的生疏。待眾人重新落座,氣氛已然熱絡了許多。
沈瑜抿了一口水,就開始講近些日子來榆陽的變故。
“你說什么?黃知府被告了?”陳瑤震驚,那么花團錦簇的一家,就這么倒臺了?
沈瑜左右看了看,聲音壓得更低,“說出來你們可能不信,告他的,不是別人,正是他自己的五兒媳婦!狀紙直接遞到了巡察使的案頭!”
要不是黃知府倒了,她可不敢妄議朝廷命官。
“五兒媳婦?!” 秦秋茜驚得捂住了嘴,眼睛瞪得溜圓,“媳婦告公公?這……這得多大的仇怨?是因為什么?”
“罪名列了好幾條,”
沈瑜掰著手指頭細數,“收受巨額賄賂,官商勾結,搶奪民田民產,與民爭利……”
她頓了頓,臉上泛起一絲紅暈,似乎有些難以啟齒。
陳瑤敏銳地捕捉到了她的遲疑,聯(lián)想到去年榆陽那場沸沸揚揚的賞花宴丑聞,心頭電光一閃,脫口而出:
“是不是……還牽扯到他與他那大兒媳婦……的……茍且之事?”
她措辭含蓄,但在場的都是明白人,瞬間都懂了。
“哎呀!” 沈瑜輕咳一聲,臉頰更紅了,顯然覺得幾個未出閣的姑娘家議論這種腌臜事頗為尷尬。
倒是已婚的秦秋茜毫無顧忌,她一聽這勁爆的內情,八卦之魂熊熊燃燒,哪里還顧得上矜持?
她身體前傾,眼睛亮得驚人,急不可耐地催促道:“茍且?!快展開說說!怎么個茍且法?在哪兒被堵住的?光天化日還是……”
她簡直恨不得沈瑜能拿出說書先生的架勢,把細節(jié)都抖落出來。