亭外的日頭爬到正中,菜品流水般上到桌前。
林清顏正幫華貴人剝著荔枝,余光瞥見了一道身影,阿三。
阿三低著頭,手里端著托盤,緊張的腳步都有些發飄。
林柔兒站在昭答應身側,手指攥緊了帕子。
她今早特意往小廚房跑了三趟,生怕他臨時改了主意,在他面前哭的梨花帶雨。
講她如何受華貴人和林清顏這個姐姐的欺辱,求他一定要幫她報仇。
阿三的目光在殿內掃了圈,先給上位的皇后和皇上奉上點心,動作還算穩當。
輪到華貴人時,他的手忽然抖了下,托盤差點摔到地上。
“慌什么?”華貴人斜睨著他,將荔枝扔在盤子里,“本宮還能吃了你不成?”
林柔兒咬著唇,暗想這阿三真是成事不足。
阿三慌忙屈膝,聲音發顫:“奴才不敢。這是新做的棗泥餅,加了蜜,貴人嘗嘗?”
他特意把那碟棗泥餅往華貴人面前推了推。
林清顏抬眼,恰好看見阿三袖口沾著點白粉末,想來這就是那巴豆粉。
春菊也看出了不對,面色不善的接過托盤:
“我來給貴人布菜吧,你手笨,當心燙著貴人。”
阿三像是松了口氣,又像是更緊張了,端著盤子的手不自覺的抖動起來。
他剛要退下,林清顏忽然開口:
“等等!這棗泥餅看著好,給昭答應也來一塊。”
這話一出,阿三的臉“唰”地白了。
“這、這餅是特意給華貴人做的,”阿三結結巴巴地說,“昭答應若喜歡,奴才再去做.......”
“廢什么話?”春菊瞪著他,“難道昭答應還吃不得你一塊餅?”
春菊是華貴人的貼身宮女,說話可比林清顏有用的多。
蕭景行端起茶盞,目光落在阿三發白的臉上。
沈聽雨則慢條斯理地用銀箸夾起塊水晶糕,眼神在阿三和林清顏之間轉了圈。
唇邊噙著若有若無的笑。
“阿三,”林柔兒的聲音突然軟下來,帶著點刻意的溫順。
“貴人賞的東西,哪有挑三揀四的道理?你就給昭答應拿一塊吧。”
阿三看著林柔兒眼底的溫順,又瞥了眼主位上蕭景行沉下來的臉。
一咬牙拿起一塊棗泥餅,往昭答應的碟子里放。
“多謝華貴人?!闭汛饝傩市实刂x了句,卻沒動筷子。
華貴人不耐煩地揮揮手:“行了退下吧,連菜都布不好,看的本宮心煩?!?/p>
阿三如蒙大赦,幾乎是踉蹌著退出去。
剛走出殿門,只見沈聽雨身邊的隨從攔住了他的去路。
“沈大人讓你留步,他瞧著你這餅做得新奇,想問問方子?!?/p>
阿三的腿一下就軟了,差點跪在地上。
“方子是小廚房的老法子,”阿三的腦子里一片空白,這一段林柔兒可沒教給他。
林清顏垂眸,沈聽雨肯定看出來這棗泥餅不對,但他為何要出面攔住阿三?
是幫華貴人,還是賣她哥哥人情?
蕭景行放下酒盞,聲音聽不出情緒:“沈大人對點心也有興趣?”
“不過是瞧這小太監神色古怪,隨口問問罷了?!?/p>
沈聽雨笑了笑,視線卻掃過昭答應碟子里那塊沒動的棗泥餅。
“昭答應怎么不吃?莫非不合口味?”
昭答應的臉一僵說道:“方才吃的有些撐了,嬪妾這就吃?!?/p>
說罷拿起銀著,剛碰到餅,突然“哎呀”一聲,手一歪,餅掉在了地上。
“真是對不住?!闭汛饝俅伍_口說道。
昭答應此舉實在算不上高明。
蕭景行開口質問,“這餅莫非放了什么見不得人的東西,昭答應不愿吃?”
昭答應慌忙擺手。
林清顏此時開口道:“”
“稟皇上,奴婢方才看見阿三袖口沾了些白色粉末,加之昭答應這舉動實在可疑,不如傳阿三問一問?”
林清顏想起剛剛阿三那副膽怯的樣子,這可是一個好的突破口。
蕭景行沉吟片刻,大手一揮,“將阿三帶上來?!?/p>
沈聽雨看向林清顏,眼中帶著不明的情緒。
殿外被攔住的阿三一直聽著殿內的動靜,不敢動,這會兒又像小雞似的被侍衛拖回殿中。
“袖子。”蕭景行沉聲開口。
侍衛上前一把拽過阿三的胳膊,果然見袖口沾著些細密的白粉末,與林清顏說的分毫不差。
蕭景行的貼身太監郭和見狀,立刻揚聲道,“傳太醫?!?/p>
宮里的老太醫不敢懈怠,刮了點阿三袖口的粉末,湊到燭火下細看。
片刻后,跪地稟報:“回皇上,這粉末是巴豆碾的,量雖不多,卻足以讓人腹痛不止?!?/p>
“巴豆?”蕭景行的目光掃過跪在地上的阿三。
華貴人裝作不知情的樣子,嬌弱的說道:“皇上,看來是有人存心要陷害臣妾啊。”
蕭景行的目光落在阿三身上:“誰讓你下的藥?”
阿三的頭埋得更低,額前的碎發遮住了眼睛。
回想起了林柔兒給他塞藥時的樣子。
“阿三哥,這事成了,我就去求昭答應,讓你管小廚房的采買?!?/p>
她的聲音軟乎乎的,像浸了蜜,“到時候,我天天來給你送點心。”
就這一句話,他便什么都應了。
“回、回皇上,”阿三的聲音帶著顫抖,但又有些堅定。
“是奴才自己的主意。”
“自己的主意?”蕭景行指尖在茶盞沿上輕輕敲著。
“你一個小廚房的雜役,敢動到華貴人頭上?”
阿三瞥見站在昭答應身后林柔兒,臉色發白,眼神里有慌,有怕,但更多的是,期盼。
“奴才想討好華貴人,”阿三編著謊話,心里也在打鼓。
“聽說貴人愛吃棗泥餅,就想著加點料,讓貴人記得奴才。”
這話說得漏洞百出,連他自己都覺得荒唐。
“加點料?”華貴人拍著桌子站起來,金步搖上的珍珠撞得叮當作響,“你給本宮加巴豆?!”
阿三猛地磕了個響頭,額頭撞在地上,發出“咚”的一聲。
“奴才糊涂!求皇上饒命!求貴人饒命!”
林柔兒的手指絞著帕子,帕角都被她攥爛了。
她沒想到阿三真的敢一個人扛,心里又驚又喜。
連忙幫腔道:“皇上,這奴才定是瘋了!竟敢對貴人不敬,該罰!”
昭答應也趕緊附和:“是啊皇上,這等刁奴,留著也是禍害!”
林清顏適時開口,“阿三,你既說是自己的主意,可知這巴豆是從哪來的?”
“后宮庫房管得嚴,你一個雜役,哪來的門路?”
阿三身子一僵。
他哪敢說藥粉是林柔兒給的?他如何舍得將她拖進來?
“是、是奴婢前幾日在御花園墻角撿的.......”阿三的聲音越來越小,“瞧著像豆子,就磨了些?!?/p>
林清顏看得真切,她看見阿三瞟向林柔兒的眼神,那里面藏著的情誼不淺。
蕭景行陰沉著臉沒再追問。
“拖下去,杖責三十,發去浣衣局做苦力。”