唐廚阿蠻 為百姓解毒 陷入虛弱

為百姓解毒陷入虛弱

黎明前的京城籠罩在一片病態(tài)的寂靜中。

阿蠻靠在一口古井邊，手指顫抖地將最后一顆藥丸遞給面前的老婦人。她的視線已經(jīng)模糊，四肢像灌了鉛一樣沉重，連呼吸都帶著灼燒般的疼痛。連續(xù)六個時辰不間斷地制作和分發(fā)解毒藥丸，讓她幾乎耗盡了全部精力。

"姑娘，你自己也吃一顆吧。"老婦人擔(dān)憂地看著阿蠻蒼白的臉色，"你看上去比我還需要這個。"

阿蠻搖搖頭，勉強擠出一個微笑："我沒事...您快含在舌下，能暫時恢復(fù)味覺。"

老婦人將藥丸放入口中，渾濁的眼睛突然亮了起來："甜...我嘗到甜味了！就像小時候娘親給我買的麥芽糖..."淚水順著她布滿皺紋的臉頰滑落。

這已經(jīng)是今晚第三百二十七個被治愈的百姓了。阿蠻在心里默默計數(shù)。自從她和四郎從皇宮帶回鼎魂，兩人就馬不停蹄地在城中奔走，為中毒的百姓分發(fā)解毒藥丸。赫連長老傳授的草原醫(yī)術(shù)、顧三娘教導(dǎo)的山林草藥知識，以及她從《齊民要術(shù)》中學(xué)到的配方，全部融合在這小小的藥丸中。

"阿姐..."四郎虛弱的聲音從巷子另一端傳來。他搖搖晃晃地走過來，小臉灰白如紙，手腕上的味鼎紋已經(jīng)黯淡得幾乎看不見，"東街的都發(fā)完了..."

阿蠻心疼地摟住弟弟。八歲的孩子本不該承受這些，但四郎從沒抱怨過一句。她摸了摸腰間的小布袋——空了，所有的藥丸都分發(fā)出去了。

"我們回破廟休息會兒。"阿蠻強撐著站起來，卻眼前一黑，差點栽倒。四郎急忙扶住她，小小的身軀被壓得一歪，但倔強地沒有松手。

街道上，情況比昨夜好了許多。服過藥丸的百姓不再瘋狂，而是三三兩兩聚在一起，分享著重新找回的味覺體驗。一個孩童驚喜地咬著一塊干糧："娘，饅頭是甜的！"一位老者捧著粗茶老淚縱橫："三十年沒喝過這么香的茶了..."

這些聲音本該讓阿蠻欣慰，但她實在太累了，連微笑的力氣都沒有。她全部的注意力都用在把一只腳挪到另一只腳前面，而四郎的狀態(tài)更糟——男孩幾乎是半閉著眼睛在走路，全靠意志力支撐。

轉(zhuǎn)過最后一個街角，破廟終于出現(xiàn)在視野中。阿蠻長舒一口氣，卻突然剎住腳步——廟門口站著兩個陌生身影！

"誰..."她本能地把四郎護在身后，手摸向腰間的菜刀。

"是我們。"熟悉的聲音響起。喬大郎和喬大石從陰影中走出，臉上帶著疲憊卻安心的笑容。

"大哥！爹！"阿蠻的聲音哽咽了，緊繃的弦突然松開，雙腿一軟就要倒下。喬大郎一個箭步上前扶住她，而喬大石則一把抱起已經(jīng)半昏迷的四郎。

"傻孩子..."喬大石粗糙的大手輕撫四郎滾燙的額頭，"你們救了半個京城，卻差點搭上自己。"

破廟里，顧沉和顧小雨已經(jīng)生好了火，熬著一鍋散發(fā)著苦澀香氣的藥湯。看到阿蠻和四郎的樣子，顧小雨立刻迎上來："快躺下！你們中了瘴毒太深了！"

阿蠻任由喬大郎將她扶到草鋪上，卻仍不放心地看向四郎："先...先照顧四郎..."

"都別爭了。"顧沉端來兩碗藥湯，"一人一碗，誰都不許剩。"

藥湯苦得讓人舌根發(fā)麻，但喝下去不久，一股暖流就從胃部擴散到四肢百骸。阿蠻長舒一口氣，感覺眼前的黑霧稍微散去了些。四郎的情況也好轉(zhuǎn)了，至少能自己坐起來了。

"其他人呢？"阿蠻環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)少了幾個人影。

喬大郎的表情變得凝重："顧清嵐去探查皇陵了。兩個鐵骨族戰(zhàn)士在監(jiān)視宰相府的動向。"他頓了頓，"情況不太好，周宰相已經(jīng)調(diào)集了大批'味捕'，正在全城搜捕我們。"

"還有多少百姓沒得到解藥？"四郎虛弱地問。

喬大石嘆了口氣："至少還有大半京城。你們的藥丸效果很好，但數(shù)量太少了..."

阿蠻掙扎著坐起來："那我們得繼續(xù)做...還有材料嗎？"

顧小雨按住她的肩膀："你們倆都這樣了還想著救人？先休息！我和哥哥已經(jīng)收集了一些藥材，等你們好點再..."

"沒時間了。"阿蠻打斷她，"月圓之夜就是明天，如果周宰相和太后真的要在皇陵完成儀式，我們必須在此之前盡可能多地救治百姓。"她看向四郎，"而且我有個想法...四郎的味鼎紋或許能..."

"增強藥效！"四郎眼睛一亮，盡管臉色仍然很差，"我可以試試把'味道記憶'融入藥丸里！"

喬大郎和父親交換了一個無奈的眼神。他們太了解這對姐弟的倔脾氣了。

"好吧。"喬大郎妥協(xié)道，"但你們必須邊休息邊工作，而且每做五十顆就要停下來喝藥。"

就這樣，破廟里又開始了制藥工作。顧沉兄妹負責(zé)研磨藥材，喬大石熬煮基礎(chǔ)藥液，而阿蠻則負責(zé)最關(guān)鍵的配比和成型。四郎坐在她旁邊，小手放在藥材上，手腕上的味鼎紋時亮?xí)r暗，將一種特殊的"味道記憶"注入藥物中。

"這是什么原理？"顧小雨好奇地問。

阿蠻一邊揉制藥丸一邊解釋："赫連長老說過，無味瘴剝奪的不只是味覺，還有與味道相關(guān)的記憶。四郎的能力可以喚醒那些被壓抑的記憶..."她將一枚成型的藥丸舉到燈下，"這不僅僅是解藥，更是一把鑰匙，能打開被瘴氣鎖住的味道記憶。"

第一批五十顆藥丸很快完成。顧沉立刻帶著它們?nèi)シ职l(fā)給附近最嚴(yán)重的患者。第二批剛開始制作，廟外突然傳來急促的哨聲——是鐵骨族的警報！

所有人立刻進入戒備狀態(tài)。喬大郎和喬大石抄起武器守在門口，顧小雨迅速熄滅多余的燈火，而阿蠻則將四郎和寶貴的藥材藏到神像后面。

腳步聲越來越近，伴隨著金屬碰撞的聲響。阿蠻屏住呼吸，菜刀緊緊握在手中。就在這時，一個銀白色的身影踉蹌著沖進廟門——是顧清嵐！他的銀發(fā)披風(fēng)破爛不堪，臉上有一道猙獰的傷口，正滲出銀色的血液。

"皇陵...陷阱..."他艱難地說道，隨即癱倒在地。

喬大郎迅速關(guān)上廟門，而阿蠻和顧小雨則上前檢查顧清嵐的傷勢。他的體溫高得嚇人，豎瞳不斷收縮擴張，仿佛在與什么無形的力量抗?fàn)帯?/p>

"他強行突破了結(jié)界。"四郎不知何時走了過來，小手輕觸顧清嵐的額頭，"我能感覺到...皇陵下面有個巨大的洞穴，里面確實有圣鼎，但周圍布滿了黑鼎會的符咒..."

顧清嵐突然抓住四郎的手，銀色的眼睛直視男孩："他們...準(zhǔn)備了一個祭品...要用人血喚醒完整的噬味魔..."

"祭品？誰？"阿蠻心頭涌起不祥的預(yù)感。

"莫沉..."顧清嵐艱難地說出這個名字，"周宰相發(fā)現(xiàn)他叛變后...決定用他的顧家血脈祭鼎..."

顧沉猛地站起來："我們必須救他！"

"當(dāng)然要救。"喬大郎堅定地說，"但首先得制定計劃。皇陵明天肯定戒備森嚴(yán)，而且..."他看了看虛弱的阿蠻和四郎，"我們的主力現(xiàn)在狀態(tài)不佳。"

阿蠻咬了咬嘴唇。她說不出"放棄制藥去救莫沉"這樣的話，但也無法眼睜睜看著那個剛剛找回自己身世的年輕人去死。

"分頭行動。"她最終決定，"一部分人繼續(xù)制藥救治百姓，另一部分人準(zhǔn)備明天的營救行動。"她看向四郎，"最重要的是保護好鼎魂，它才是對抗噬味魔的關(guān)鍵。"

四郎點點頭，小手不自覺地摸向懷中那塊水晶令牌。就在這時，令牌突然發(fā)出微弱的藍光，映照在破廟斑駁的墻壁上，形成一幅模糊的地圖——皇陵的地下結(jié)構(gòu)圖！

"它...它在指引我們！"四郎驚呼。

所有人都圍過來研究這幅神奇的地圖。圖上清晰地標(biāo)出了三條通往地下洞穴的路徑，其中一條特別用藍光強調(diào)——一條廢棄的水道，入口在皇陵外的護城河邊。

"這條路！"喬大郎指著藍光強調(diào)的路線，"守衛(wèi)最少，而且離祭壇最近。"

計劃很快敲定：喬大郎、喬大石和顧沉明天一早偽裝成工匠混入皇陵，找機會營救莫沉；阿蠻、四郎和顧清嵐則走水道直接前往圣鼎所在；顧小雨和其他鐵骨族戰(zhàn)士繼續(xù)制藥和分發(fā)，同時作為后備接應(yīng)。

"現(xiàn)在，大家都需要休息。"喬大石不容置疑地說，"尤其是你們兩個。"他看著阿蠻和四郎。

阿蠻想反對，但一陣突如其來的眩暈讓她不得不靠在墻邊。她確實到極限了。四郎也好不到哪去，小家伙已經(jīng)困得睜不開眼睛，卻還強撐著不想睡去。

"我來守第一班崗。"顧沉主動請纓，"顧小雨，再熬些藥湯給大家。"

夜深了，破廟里漸漸響起均勻的呼吸聲。阿蠻躺在草鋪上，卻怎么也睡不著。她輕手輕腳地爬起來，摸到角落里的小灶臺前，點燃一小簇火苗。

"阿姐？"四郎迷迷糊糊的聲音從身后傳來，"你在做什么？"

"給你煮點粥。"阿蠻小聲回答，"你今晚都沒怎么吃東西。"

四郎搖搖晃晃地走過來，靠在阿蠻身邊："我不餓..."

"胡說。"阿蠻摸了摸弟弟凹陷的小臉，"赫連長老說過，藥膳必須配合食物才能發(fā)揮最大效果。"她從行囊里找出最后一點米和干肉，又加了點剛才沒用完的藥材，"做個簡易版的養(yǎng)胃粥。"

火光映照著阿蠻疲憊卻堅定的側(cè)臉。四郎靜靜地看著她忙碌，突然說："阿姐，你記得我們第一次見面嗎？"

阿蠻手上的動作頓了頓，嘴角不自覺地上揚："當(dāng)然記得。你躲在顧家老宅的密室里，像只受驚的小兔子。"

"那時候我好怕...但你給了我一塊糖糕..."四郎的聲音越來越輕，"那是我吃過最好吃的東西..."

阿蠻的眼眶濕潤了。她攪動著鍋里的粥，不讓淚水落下："等這一切結(jié)束，阿姐天天給你做糖糕，做各種好吃的。"

粥很快煮好了，散發(fā)著淡淡的藥香。阿蠻盛了一碗遞給四郎，自己也小口啜飲著。熱粥下肚，一股暖流擴散開來，暫時驅(qū)散了體內(nèi)的寒意和疲憊。

四郎喝著喝著，突然放下碗，撲進阿蠻懷里："阿姐，我好怕..."

阿蠻緊緊抱住他瘦小的身軀，感受著男孩微微的顫抖："怕什么？"

"怕我們失敗...怕噬味魔贏了..."四郎的聲音悶在阿蠻衣服里，"怕再也嘗不到阿姐做的飯..."

阿蠻輕輕拍著弟弟的背，像小時候哄他睡覺那樣："不會的。我們有鼎魂，有圣鼎，有顧清嵐，還有這么多伙伴..."她捧起四郎的小臉，直視他的眼睛，"而且我們有四郎，當(dāng)代鼎語者，顧家三百年來最厲害的小英雄！"

四郎破涕為笑，擦了擦眼淚："我才不是英雄...我只是...只是不想再有人失去'味道'..."

阿蠻親了親弟弟的額頭："這就是英雄的想法。"她看了看窗外漸亮的天色，"睡會兒吧，天亮后還有場硬仗要打。"

四郎點點頭，靠在阿蠻身邊很快睡著了。阿蠻輕輕哼著小時候母親唱給她聽的搖籃曲，目光卻落在角落里沉睡的顧清嵐身上。銀發(fā)男子的眉頭緊鎖，似乎在夢中也在戰(zhàn)斗。

明天，一切將迎來終結(jié)。無論是噬味魔的威脅，還是顧家三百年的使命，亦或是她和四郎漫長的逃亡...都將在那個地下洞穴中見分曉。

阿蠻摸了摸腰間的菜刀，又看了看懷中熟睡的四郎。無論如何，她都會保護這個孩子，保護他們重新找到的家人們。這是她對母親、對顧家、也是對自己的承諾。

破廟外，第一縷晨光穿透了籠罩京城的瘴氣，像一把金色的利劍刺破黑暗。新的一天，也是決戰(zhàn)的時刻，即將到來。