魅提到的那位仙女兒——張嫣,此刻正騎著馬與曹風并肩而行。
張嫣眉頭微皺,目光落在曹風腰間掛著的那副鬼王面具上。那面具做工精細,青面獠牙,很有特點。
她語氣平靜地問道:“曹風,你去上庸到底要做什么?”
曹風咧嘴一笑,露出玩世不恭的表情:“去上庸見一位‘老’朋友。”
“你還想騙我?”張嫣輕輕搖頭,一縷青絲隨風飄動,“我看你又是去跟人拼命,而且是很危險的那種。”
張嫣指著那副面具說:“我見過你戴過五次這個面具。每次看到它,就意味著你要去做不要命的事。”
“第一次是在宛城之戰。為了給你大哥報仇,你單槍匹馬殺進胡車兒的營寨。你渾身是血地伏在馬背上回來。要不是黑子通靈性把你馱回來,再加上華佗的醫術,你早就沒命了。”
曹風辯解道:“那次我根本不會死,有大哥在天之靈保佑。”
他抬頭望了望天空,忽然話鋒一轉,“對了,你說修煉仙術真能羽化飛升嗎?要是可以,你也教教我唄?”
“你沒這個天賦。”張嫣冷冷地瞥了他一眼,毫不客氣地回絕。
張嫣突然意識到被帶偏了話題,臉上難得露出慍色:“別打岔!第二次你戴著面具,單槍匹馬殺進胡人的騎兵隊救出馬云祿。那次你也受傷了。”
曹風無奈攤手道:“那是殺得太激動,不小心咬破嘴唇,這也算受傷?”
張嫣輕哼一聲,沒理會他的狡辯,繼續說道:“那白狼山的那次呢?你和張遼帶著不到一千人就敢沖擊烏桓數萬大軍。我記得你回來時,鎧甲上插著七支箭,還能笑著說‘烏桓人的箭法真差'。”
曹風一邊催促戰馬黑子加快速度,一邊攤手道:“這次真是去見老朋友。就憑徐榮那張嘴,我要是去晚了,他肯定跟我那老朋友打起來。”
徐榮在截殺曹仁派往支援虎牢關的援軍后,已率軍撤回上庸。而田豐和沮授沒有返回,這兩人分別作為趙云和馬超的軍師,繼續在前線與荀攸周旋,誓要報官渡之仇。
……
就在孫權發兵攻打合肥的同時,作為盟友的劉備,也開始調兵遣將。兩路大軍同時出擊,給曹氏勢力施壓。
他派關羽統領主力攻打曹操占據的襄陽,又命黃忠為主將、劉封為副將,率領偏師進攻曹風控制的上庸。
這支偏師約五千人,多是荊州老兵,其中還有白毦兵。
上庸城外,“曹”字旌旗獵獵作響。
黃忠來到城前叫陣:“徐榮,快叫曹風小兒出來受死!”
他手持鳳嘴刀,雖年過六旬卻威風不減。
徐榮站在城樓上,用大刀指著黃忠笑罵:“老匹夫,你熬了大半輩子,靠投奔大耳賊才有機會拋頭露面。”
“出來前,大耳賊沒給你編一雙草鞋嗎?沒草鞋你等會兒怎么逃命?”
“你一個老卒還敢提大刀?揮得動嗎?不會是竹片子做的吧?”
徐榮故意晃了晃自己手中的大刀。他身后的將士們跟著哄堂大笑。
還有人喊道:
“黃老頭,回家抱孫子去吧!”
“依我看,他連孫子都抱不動了!”
黃忠氣得胡須直抖,大怒,用大刀指著徐榮:“你自己也是個老頭,還敢嘲笑我?我倒要看看你的武藝有沒有嘴皮子這么厲害!”
徐榮大喝一聲“開城門”,隨即翻身上馬,毫不畏懼地迎戰。
黃忠提刀縱馬直取徐榮。
兩馬相交時,徐榮大喝一聲:“誰放冷箭誰就是孫子!”
自從上次被曹仁用冷箭射傷大腿,徐榮就格外警惕。見黃忠馬上掛著寶弓,他先發制人地警告,免得吃虧。
雖然徐榮自己也擅長射箭,但從不屑于單挑時放冷箭。
這話讓徐榮軍中的曹性最為尷尬。他原本已經躲在城垛后,張弓搭箭,準備找機會給黃忠來一箭。聽到徐榮的話,他只好默默放下弓箭。
黃忠和徐榮已交手三十回合,仍未分勝負。
兩人刀來刀往,火星四濺。
見兩個老將打得焦灼,場中最焦急的要數劉封。
他不敢告訴黃忠,其實曹風就是曹脩。他擔心這個倔老頭不信,反而一刀砍了他。以黃忠的脾氣,完全可能這么做。
劉封焦急地四處張望,小聲嘀咕:“曹風怎么還不來?”
陳到一直冷眼旁觀,眉頭緊鎖,警惕地看向劉封:“大公子怎知曹風會來?”
劉封這才意識到說漏嘴了,忘了身邊還有劉備派來監督他們的陳到。
陳到長期統領精銳白毦兵,負責劉備的貼身護衛,是劉備的絕對心腹。此人沉默寡言,但心思縝密,深得劉備信任。
雖然黃忠之前用“與曹風有仇”的理由成功說服眾人,但劉備總覺得哪里不對勁,可又說不上來哪里不對勁兒。
最后他想明白了:凡是跟曹風有關的事,必定有蹊蹺。這個曹風就像自己克星,走到哪都能惹出麻煩。
因此,劉備對老將黃忠并不完全信任。同時,在諸葛亮和關羽的多次提醒下,劉備對義子劉封也越來越疏遠和不信任。
所以劉備派來了陳到監督二人。
這支部隊名義上由黃忠和劉封指揮,實際掌控權卻在陳到手中。所有校尉以上的軍官都接到了密令:必要時聽從陳到調遣。
一旦二人有叛變跡象,陳到會立即下令誅殺。
見劉封發愣,陳到更加懷疑,手已握住環首刀,他冷冷地重復:“大公子怎知曹風會來?”
劉封突然想起曹風給他的錦囊計——若遇劉備派來監督的人,可按計保命甚至反殺。
據說這計策出自擅長保命的賈詡之手,劉封對此深信不疑。
劉封壓低聲音神秘地說:“陳將軍有所不知。臨行前軍師給了我一個錦囊,說曹風必定會增援上庸。”
陳到皺眉問道:“軍師還說了什么?”他記得諸葛亮確實有給錦囊的習慣。
劉封湊近他耳邊:“正要告訴你呢。擒賊先擒王,軍師讓我們假意投降,趁機拿下曹風。”
陳到還是不信,質疑道:“臨行前,軍師為何不告訴我?”
“這我哪知道?”劉封攤手,“要不回去后你自己問軍師?”
劉封強作鎮定,但手心已經汗濕了。
就在這時,遠處突然塵土飛揚,一隊騎兵正快速逼近。
為首的將領騎著白馬,手持銀槍,身披黃金甲,臉上戴著一副猙獰的鬼王面具。
劉封一見到這標志性的裝扮,終于松了口氣——曹風終于來了。
曹風縱馬疾馳,彎弓搭箭,朗聲笑道:“黃老將軍,可還識得譙縣曹脩否?”
話音未落,一箭破空而至,不偏不倚正中黃忠與徐榮兩把大刀交纏之處!
這一箭力道十足,硬生生將僵持不下的二人分開。