江小滿走到墻角米缸,俯身從缸里掏出最底下的米來,指尖觸到潮濕的米塊,眉心微蹙,她舉著手中結(jié)塊的霉米。
“這米缸底下的米都發(fā)霉結(jié)團(tuán)了,上面卻鋪著層新米,是算準(zhǔn)了少東家不會(huì)翻查缸底?”
她轉(zhuǎn)頭看著還在嚎著冤枉的殷掌柜,眸底透著銳利,“你在天香樓做了十幾年的采買,連每日翻缸查米這種最基本的驗(yàn)收規(guī)矩都不會(huì)?”
“還是說,你根本沒打算按規(guī)矩來?”
江小滿每說一句,殷掌柜的臉就白一分,到最后,他再也撐不住,跪在地上,往顧九翎腳邊挪,雙手還想去拉顧九翎的衣擺,聲音發(fā)顫,“少東家,我錯(cuò)了!我真的知道錯(cuò)了!”
“是我一時(shí)鬼迷心竅,求您看在我在顧家這么多年的份上,就饒了我這一次!”
江小滿并沒有開口再多說什么,只是悄悄退到上官燼身側(cè)。
幫廚們?cè)谝慌愿`竊私語,大氣都不敢喘,江小滿并不關(guān)注他們,她所有的注意力都鎖在了顧九翎身上,等著他下最后的決斷。
她也在心里默默掂量著,顧九翎此人到底值不值得她傾盡全力合作。
若是顧九翎念及十幾年情分心軟了,亦或是怕家丑不可外揚(yáng),選擇私了,那她可能就會(huì)重新思考,要不要與之合作參加江都城第一酒樓的比賽。
顧九翎深呼一口氣,壓下心底最有一點(diǎn)猶豫,黑瞳內(nèi)只剩下決絕,對(duì)著身側(cè)大掌柜沉聲道,“立馬把殷掌柜、洪大廚押去官府,讓賬房徹查這些日子以來他們二人經(jīng)手的所有款項(xiàng),將后廚的霉米霉貨都帶作為證物呈給縣令?!?/p>
“該怎么判,全憑縣令發(fā)落,天香樓絕不包庇求情?!?/p>
護(hù)院上前架起兩人時(shí),洪大廚還在哭喊著“求少東家開恩”,聲音里滿是哭嚎與哀求,可顧九翎連眼皮都沒抬一下,只盯著地上散落的霉米、銀魚,雙手緊緊握成了拳。
江小滿看著顧九翎嚴(yán)肅的側(cè)臉,心里悄悄松了口氣,還好,顧九翎沒有選擇和稀泥。
她看得真切,顧九翎剛才微微起伏的胸腔,緊握成拳的雙手,眼底的掙扎,都在跟舊情較勁??勺詈笏€是選擇了酒樓的根基與未來。
這種拎得清輕重的較勁,可比一味講情面的東家靠譜多了。
似他這般能守住底線的人,倒算得上是個(gè)靠譜的合作對(duì)象。
上官燼站在江小滿身側(cè),將她所有的反應(yīng)盡收眼底,看她盯著顧九翎時(shí)專注的眼神,看他確認(rèn)顧九翎不包庇后悄悄松口氣的模樣,就連她嘴角那點(diǎn)微不可查的笑意,都沒逃過他的目光。
他下意識(shí)地往江小滿身側(cè)挪了挪,剛好擋在她和顧九翎之間,這個(gè)動(dòng)作他做得十分自然,連他自己都沒想明白為什么,只是覺得這樣站最好。
顧九翎這時(shí)朝他們走來,話里話外全是對(duì)江小滿的感激,“江娘子,明日我就讓大掌柜親自去采買食材,定不會(huì)再出今日的紕漏?!?/p>
他猶豫了下,重重嘆息一聲,對(duì)著江小滿再次作揖行禮,“江娘子,一事不煩二主,明日能不能勞你走一趟,同我一起驗(yàn)收食材?!?/p>
“順便……能不能替我從后廚里挑幾個(gè)能干的,專門管驗(yàn)收的事?”
江小滿眼底透著遲疑,她即想幫顧九翎穩(wěn)住后廚,又記掛著清晨出攤要備料,最重要的是,她覺得天香樓后廚不僅僅是食材采購的問題。
她正琢磨著怎么開口,上官燼卻先一步開口,語氣聽著平和,卻帶著點(diǎn)不容置疑的意味,“食材采購多在卯時(shí),正是我們攤子備貨、和面最忙的時(shí)候,小滿實(shí)在抽不開身。”
顧九翎聞言,臉上閃過一絲失望,但依舊笑著道,“是我莽撞了,沒考慮到你們出攤的忙碌,不如等哪日江娘子休息時(shí),我再上門叨擾?!?/p>
江小滿見上官燼替自己把話說得明明白白,心里還挺意外,要知道這家話平時(shí)沉默寡言的,她只當(dāng)上官燼是怕她兩頭跑太累,朝著他甜甜地笑了笑,眉眼彎彎,像月牙兒。
上官燼被她這笑意晃了眼,喉間微癢,下意識(shí)地移開視線,卻不著痕跡地又往她身邊挪了些。
剛才顧九翎看她的眼神太過炙熱,他莫名就不想讓顧九翎再多瞧她一眼。
江小滿并未察覺他的小動(dòng)作,收回笑意,杏眸嚴(yán)肅,“顧公子,咱們往后是要合作備賽的,有些關(guān)于天香樓后廚的話,我不知道當(dāng)講不當(dāng)講。”
顧九翎神色一愣,隨即立馬收起臉上剛才的失望之色,往前湊了半步,態(tài)度十分誠懇,“江娘子,你有什么話盡管說!”
“你能替天香樓著想,是我顧某人的福氣?!?/p>
“不管是后廚的問題,還是備賽的建議,你有什么盡管放心大膽地說,我都聽你的?!?/p>
江小滿見他態(tài)度這般誠懇,心里的顧慮消了大半,抬步走到后廚墻角的儲(chǔ)物架子,直言不諱,“顧公子,咱們先看這架子上,干貨、鮮貨、調(diào)料完全混在一起堆放?!?/p>
“鹽巴挨著剛洗完的菘菜,干活罐子的蓋子還敞著?!?/p>
“最重要的是,這些干貨放在離水缸這般近的地方,潮氣重,更易發(fā)霉。”
顧九翎順著她指的方向看,果然,儲(chǔ)物架上亂糟糟一團(tuán),他有些不好意思,“實(shí)不相瞞,我剛接手天香樓不久,從未想過,后廚儲(chǔ)物也是個(gè)大難題?!?/p>
他扭頭問著后廚其他幾位大廚,“平日里,都是這般儲(chǔ)物嗎?”
那幾位大廚現(xiàn)在哪里還敢欺瞞,趕忙點(diǎn)頭,“一直是如此?!?/p>
聽到他們的回答,顧九翎眼底郁色更濃,他原以為只是洪大廚、殷掌柜貪墨,沒想到……天香樓的后廚居然有這么多陋習(xí)。
江小滿又抬手指向水缸處,“不止儲(chǔ)存,你瞧這些木盆里,切過生肉的刀還帶著血沫,卻放在泡洗莼菜的木桶里?!?/p>
她忍不住在心里犯嘀咕,也不知這是天香樓疏于管理,還是這時(shí)代的后廚本就沒有“生疏分開”的講究。
“食材處理,生熟不分、葷素混洗,不僅容易串味,生肉里的病蟲若是蹭到蔬菜里,客人吃壞了肚子,天香樓的招牌就砸了!”
她又指向備菜區(qū),挑好芯的雞頭米隨意堆在敞口的木盤里落灰,茭白邊緣發(fā)褐,“備菜也沒規(guī)矩,易氧化的食材不泡水、切好的不蓋紗罩,方才吃的雞頭米帶硬芯,也是備菜時(shí)沒挑揀干凈。”
最后,她低頭望著地上黏膩的污水,“這地面踩上去黏糊糊的,難得你們每日做菜都是這般?污水亂排?”
“還有剛進(jìn)后廚時(shí),滿屋油煙,煙道怕是早堵了,油煙排不出去,后廚悶熱不說,油垢積久了易著火?!?/p>
“污水滲進(jìn)地里,招蚊蟲、蛇鼠不說,還會(huì)讓庫房的食材沾異味,這些都是后廚大忌?!?/p>
這次不等顧九翎發(fā)問,大廚們就急忙解釋,“我們一直是如此的,只是酒樓開得久了,煙道、排水道經(jīng)常堵塞?!?/p>
江小滿面色凝重,“顧公子,沒有規(guī)矩不成方圓,你想讓天香樓的生意更上一層樓,得……得先把后廚的規(guī)矩給立明白了。”
江小滿每說一處,顧九翎的臉色就沉一分,他走到已經(jīng)被油煙熏黑的窗戶旁,伸手摸了摸窗欞上的油垢,心中又急又愧,“這些問題我竟從未留意過。只想著抓前廳生意、查賬、備賽……”
他再一次朝著江小滿作揖行禮,“多謝江娘子賜教?!?/p>
后廚其他人站在一旁,起初他們還覺得,一個(gè)穿布衣的女子沒資格指點(diǎn)天香樓參賽,可現(xiàn)在聽江小滿句句戳中要害。
其實(shí)江小滿說的這些,他們平時(shí)也都覺得別扭,可每次他們提出異議時(shí),洪大廚總是說,“只要菜好吃,這些小節(jié)不用管”。
久而久之,他們便也就不提了。
本來他們心里還都有些瞧不上江小滿一個(gè)女子在后廚指點(diǎn)江山,眼下,心底的輕視漸漸變成了服帖,低著頭都不敢吭聲。
上官燼一直站在江小滿身側(cè),看著她從后廚儲(chǔ)物講到后廚污水排放,連油垢著火的細(xì)節(jié)都能考慮到,深邃黑眸的欣賞里多了幾分好奇。
她為什么這般了解后廚?比天香樓這些干了幾十年的大廚還了解?她過往到底經(jīng)歷了什么?
他視線落向她微微起皮的唇瓣,小聲問著,“說了這么久?要不要喝口水,歇會(huì)?”
顧九翎這才緩過神來,“是我的疏忽!”
“都這么久了,兩位還未用膳,我竟還想著談事,咱們回雅間,邊吃邊談。”
上官燼眸色晦暗,上前半步,語氣里帶著些許不滿,“顧公子,也無需急于一時(shí),小滿剛在后廚來回走了好幾圈,又說了這么多話,任誰都會(huì)累,先讓她歇會(huì)吧?!?/p>
“是是是!”顧九翎立馬點(diǎn)頭,抬手拍了拍自己的額頭,滿臉愧疚,“是我的不是?!?/p>
“光顧著琢磨后廚的漏洞,竟沒留意江娘子累了?!?/p>
“江娘子,您與上官兄先回雅間稍作休息,我立馬讓人沏壺好茶。”
“再讓人去買些菜食回來?!?/p>
他剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身喊小丁,又猛地頓住,怒拍大腿,“哎呀,我竟忘了姜夫子、木姑娘他們還在雅間等著!”
“也不知他們可有先用點(diǎn)心墊著?這萬一餓著了,我可就更失禮了!”