尋龍摸金北派倒斗 第十二章 歸還往生財

黎明前的黑暗中，林凡背著包袱來到處元墓前。老槐樹比上次更加枯萎，樹干上的人臉浮雕清晰可辨——那是歷代往生財受害者的最后容顏。

樹根處的地洞幽深如故，散發著淡淡的血腥氣。

“最后一次了。

“林凡摸了摸包袱里的二十八個金元寶。經過昨夜的蛻變，這些元寶變得更加鮮活，隔著布料都能感覺到它們在蠕動。最沉重的當屬刻著他名字的那個，足有尋常元寶三倍大，表面的人臉已經完成七分像?；睒渲ν蝗粺o風自動，刮擦出類似笑聲的聲響。林凡的金色左眼刺痛起來，視野中浮現出重疊影像——現實的墓穴入口與另一個時空的金色殿堂交錯閃現。他眨眨眼，從懷中取出蘇婉柔的斷簪握在左手，右手則緊握魚鑰，深吸一口氣鉆進地洞。墓道比記憶中還窄，墻壁上的黏液散發腐臭味。剛爬出三步，背后的洞口就無聲閉合，絕對的黑暗籠罩下來。魚鑰發出微弱的藍光，照亮前方不到三尺的路。借著這點光亮，林凡發現墻壁上的浮雕全變成了他的臉——不同年齡、不同表情，甚至還有穿官服和乞丐裝的版本。

“未來的可能...

“林凡喉嚨發緊。這些浮雕證明如果他今天失敗，就會成為處元網絡的新節點，在不同時空重復同樣的悲劇。爬行約莫一刻鐘，前方出現微光。林凡剛松口氣，手肘卻碰到個柔軟的東西。低頭一看，是個襁褓大小的金元寶，表面浮現嬰兒五官，正對他咯咯笑。更可怕的是，襁褓下方連著臍帶般的金線，一直延伸到墓道深處。

“幻覺...

“林凡閉眼默念。再睜開時襁褓消失了，但墻壁上的浮雕全部轉向他，無聲道：“來不及了...

“微光處原來是墓室入口。當林凡跨過門檻，眼前的景象讓他僵在原地——墓室比他上次來時擴大了十倍不止，中央不是一口而是一百口棺槨，排列成復雜的八卦陣型。每口棺材上都刻著

“處元

“二字，只是前綴不同：金處元、銀處元、玉處元...最中央那口黑棺上的字樣讓林凡血液凝固：“林處元

“。

“歡迎回家。

“熟悉的聲音從背后傳來。林凡轉身，看見老板娘——或者說渡魂使青柳站在墓室入口。她的人皮比上次見時完整許多，只是雙眼變成了純金色，沒有瞳孔也沒有眼白。

“你不是消散了嗎？

“林凡警覺地后退，右手握緊魚鑰。青柳微笑，嘴角咧到耳根：“往生財系統里沒有真正的死亡，只有...轉化。

“她指向那口黑棺，

“就像你即將經歷的那樣。

“林凡的包袱突然劇烈抖動，二十八個金元寶爭先恐后地鉆出來，在空中組成一個圓圈?？讨值拇笤獙殤腋≡趫A心，表面的人臉已經完全成形，與林凡一模一樣。

“歸還儀式很簡單。

“青柳飄到黑棺旁，指甲劃過棺蓋，

“把元寶放進去，然后躺下來。

“林凡的金色左眼看到更多細節：每口棺材都延伸出無數金線，與其他棺材相連，形成一張覆蓋整個墓室的大網。而黑棺正是網絡的中心節點，等待新主人的接入。

“如果我拒絕呢？

“青柳的笑聲像碎玻璃碰撞：“看看你的右手。

“林凡低頭，發現金屬化已經蔓延到整個右臂，并且開始向胸口擴散。魚鑰的紋身變得暗淡，魚眼處滲出金色液體。更糟的是，他感到胸前有兩顆心臟在跳動——自己的和處元之心的，后者每次跳動都讓金屬化加速一分。

“時間不多了。

“青柳敲敲黑棺，

“處元換代必須在午時前完成。

“林凡深吸一口氣，走向棺材陣。當跨過第一圈棺槨時，離他最近的一口玉棺突然打開，里面堆滿古籍字畫。第二圈的銀棺中是無數的金銀珠寶。而第三圈的金棺里，赫然坐著身穿宰相官服的林凡，正對他微笑頷首。

“保留往生財的獎勵。

“青柳的聲音帶著蠱惑，

“功名利祿，唾手可得。

“林凡的左眼突然劇痛，金色視野中那些珍寶全變成腐爛的人體殘肢。穿官服的

“林凡

“則是一具掛著人皮的骷髏，官帽下爬滿蛆蟲。

“我不需要。

“林凡咬牙穿過前三圈棺材。每走一步，身上的金元寶就沉重一分。到第五圈時，那些元寶開始蠕動，像蜘蛛般爬滿他的全身。青柳飄在黑棺旁，臉上露出詭異的期待：“最后選擇——用木牌轉嫁詛咒，或者自己承擔。

“她從袖中取出那塊空白木牌，牌面上浮現出蘇婉柔的名字，后面還跟著客棧小伙計、當鋪學徒等林凡認識的人。最下方緩緩出現

“林小妹

“三個字，筆跡與桃木符上的一模一樣。

“選一個，你就能自由。

“青柳將木牌遞來，

“那個藥鋪姑娘最合適，她的血脈特殊...

“林凡的右手突然不受控制地抬起，魚鑰紋身發出刺目藍光。金屬鯉魚從皮膚上躍出，一口咬住木牌。

“林小妹

“的名字立刻消失，其他名字也開始變淡。

“冥頑不靈！

“青柳厲喝，整座墓室隨之震動。一百口棺材同時打開，每個里面都站起一個半透明的林凡，穿著不同時代的服飾，胸口嵌著金元寶。

“看看你的前輩們！

“青柳的頭發化作金線，連接每個透明林凡，

“加入他們，獲得永生！

“透明林凡們齊聲開口，聲音疊加成恐怖的聲浪：“加入我們...加入我們...

“林凡被震得耳鼻出血，單膝跪地。身上的金元寶趁機收緊，像鎧甲般包裹住他?？讨值拇笤獙氋N上額頭，冰冷的感覺直透腦髓。

“哥哥...

“元寶突然發出小妹的聲音，

“陪我玩...

“這聲呼喚擊垮了林凡最后的防線。他顫抖著伸手去摸元寶，卻在最后一刻瞥見左手握著的斷簪——蘇婉柔的玉簪殘片正發出微弱青光。

“玉碎魂歸...

“林凡想起蘇婉柔的紙條。他猛地將斷簪刺入右手掌心，金屬與玉石碰撞出火花。劇痛帶來片刻清醒。林凡趁機沖向黑棺，身上的金元寶發出尖叫。最靠近棺槨時，地面突然變成流沙，將他雙腿吞沒。同時四周景象開始循環——每次他快要碰到黑棺，就會莫名其妙回到墓室入口。

“沒用的。

“青柳飄在半空，

“處元墓是時空迷宮，除非...

“林凡突然想起什么，用斷簪劃破左手掌心。鮮血滴在最近的金元寶上，立刻形成與玉簪相同的紋路。元寶發出慘叫，從林凡身上脫落。

“馬家血脈？！

“青柳首次露出驚容，

“不可能！

“更多的血滴在其他元寶上，每個被沾染的元寶都痛苦扭動，最后掉落在地?？讨址裁值拇笤獙毌偪駫暝?，表面的人臉扭曲變形：“不！我是未來的你！

“

“你不是。

“林凡將斷簪狠狠刺入大元寶的眼睛。青光爆發，元寶像受傷的動物般嚎叫，最后縮成普通金塊大小。流沙陷阱突然消失。林凡踉蹌著撲向黑棺，卻發現青柳已經擋在前面。她的人皮完全脫落，露出由金線與透明絲線交織而成的本體。

“四百年來，我引導無數人成為處元。

“她的聲音變成男女混響，

“你是第一個帶著馬家信物來的。

“林凡握緊斷簪：“馬玉茹是你殺的？

“

“是她自愿的！

“青柳——或者說初代渡魂使——的金線身體劇烈抖動，

“為了阻止她父親，馬小姐甘愿成為第一個處元！而我...我答應守護系統直到有人自愿歸還往生財...

“這個真相讓林凡怔住。他看向黑棺，突然明白這口棺材不是為他準備的，而是系統核心的具象化。歷代處元都只是傀儡，真正的

“處元

“是這套自動運行的貪婪機制。

“現在，完成你的選擇。

“青柳的金線突然全部刺入林凡右臂，

“歸還往生財，或者成為新的處元！

“金屬右臂傳來撕裂般的疼痛。魚鑰紋身活了過來，化作實體鯉魚躍入空中。它每游動一圈就吞噬一個金元寶，而林凡則失去一段記憶：吞下第一個元寶，他忘記趕考路上老乞丐的模樣...吞下第二個，寒窗苦讀的記憶模糊了...第三個被吞時，母親的面容變得模糊...當鯉魚吞下刻著林凡名字的大元寶時，他徹底忘了自己為何要來處元墓。茫然中，只記得要把什么東西放進棺材...

“桃木符...

“林凡喃喃自語，從懷中摸出小妹的遺物。他顫抖著將桃木符放入黑棺，然后是剩下的金元寶。每放一個，就有透明人偶從棺中升起，對他鞠躬后消散。青柳的金線一根根斷裂。她的絲線身體開始發光，越來越亮：“四百年的誓言...終于...

“最后一根金線斷開時，整個墓室劇烈震動。一百口棺材同時閉合，表面浮現

“安息

“二字。黑棺則緩緩沉入地底，露出下面一個發光的洞口。青柳只剩下模糊的人形輪廓。她指向洞口：“通往陰陽客棧...你的歸宿...

“

“你是誰？

“林凡茫然問道。他已經忘了面前這個光影的身份。

“一個守諾的丫鬟罷了。

“光影溫柔地回答，

“告訴婉柔...小姐等到了...

“光芒消散，地上只余一根青色絲線。林凡本能地撿起它，鉆入發光的洞口。穿過漫長的黑暗隧道，林凡突然從客棧后院的枯井中爬出。朝陽剛好躍出地平線，第一縷陽光照在他的金屬右臂上，那些魚鱗紋路閃閃發光。大堂里，《往生簿》靜靜躺在柜臺。林凡翻開第一頁，上面不再是債務記錄，而是一幅陰陽平衡圖。圖下方寫著：“林凡，字守衡，戊寅年十月朔日任往生財守護使

“。門外傳來腳步聲。蘇婉柔拿著掃帚走進來，看到林凡時驚訝地睜大眼睛：“這位客官，我們還沒開始營業...

“她顯然不記得林凡了。但當她注意到柜臺上的《往生簿》時，眼神突然變得深邃：“等等，您是新任的...

“

“客棧老板。

“林凡微笑接口。他也不知道自己為何這么說，但感覺無比自然。蘇婉柔若有所思地點頭，從袖中取出半截玉簪：“今早祖奶奶托夢，讓我把這個交給客棧的新主人。

“林凡接過玉簪，與懷中的斷茬完美吻合。當兩截玉簪相接時，一縷青光流入他的金屬右臂，魚鱗紋路頓時鮮活了幾分。

“您需要幫手嗎？

“蘇婉柔突然問道，

“我對藥材有些研究，可以調制安神的茶飲...

“林凡看向門外的迷霧。那里隱約浮現出許多模糊的身影，都是即將到來的

“客人

“。

“正好缺個懂藥的伙計。

“他將《往生簿》推給蘇婉柔，

“會記賬嗎？

“陽光透過窗欞，在柜臺上投下斑駁的光影。遠處傳來第一聲雞鳴，陰陽客棧迎來了新的紀元。